Wielrennen: Het Belgische klassiekerseizoen ging dit weekend van start met de Omloop Net Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. Ian Stannard en Mark Cavendish zijn de twee winnaars na een werkelijk dramatische slagenwisseling.
Schurk Stannard wint Omloop Net Nieuwusblad
Bij de Omloop Net Nieuwsblad zaterdag verliep alles vanaf het begin volgens plan voor de thuisploeg Etixx Quick-Step. De ploeg onder leiding van Tom Boonen handelde tactisch slim over de 200,2 km rond Gent - Boonen, Terpstra en co. liet het meeste werk over aan andere teams zoals Sky en BMC, maar bleef toch op zeer korte afstand over de vele steile beklimmingen.
Zo'n 35km voor de streep was het echter een groepje van vier dat uiteindelijk uit het peloton wist te ontsnappen: ook de Brit Ian Stannard baande zich een weg naar de Belgische falanx van Tom Boonen, Niki Terpstra en Stijn Vandenbergh (allen Etixx Quick- stap) lucht. De 27-jarige maakte slim gebruik van zijn situatie – wetende dat het Etixx-trio tot het einde moest pushen om het sterke peloton op afstand te houden, loerde hij naar dat cruciale moment.
Met nog vier kilometer te gaan zette Boonen een sprint in en even leek Stannard verslagen - maar hij vocht zich herhaaldelijk naar de kopgroep en wist zich zelfs op voorsprong te trekken. Boonen en Vandenbergh vielen allebei weg en alleen Niki Terpstra bleef Stannard op de hielen. De Nederlander maakte vervolgens in de eindsprint de beslissende fout: hij startte te vroeg, Stannard profiteerde hiervan om in de slotmeters uiteindelijk Terpstra te kloppen.
Voor Etixx Quick-Step kwam deze uitkomst natuurlijk neer op vernedering - ze lieten zich bijna een beetje door Ian Stannard pronken. De chauffeurs werden dienovereenkomstig bediend, zoals Boonen analyseerde: “We hebben de fout gemaakt om te proberen ervoor te zorgen dat een van ons alleen over de finish kwam. We hadden beter bij elkaar kunnen blijven. Toen ik aanviel, had ik niet verwacht dat Stannard terug zou komen. Niki maakte vervolgens de fout in de finale en begon te vroeg aan de sprint.” De vreugde van de een, het verdriet van de ander: Na het einde van de race rapporteerde Ian Stannard met plezier over zijn winnende tactiek: "Natuurlijk, er werd veel gespeculeerd. Het was me echter duidelijk dat mijn drie concurrenten echt wilden winnen, dus ik liet ze het werk doen en lag op de loer.”
Etixx Quick-Step slaat terug in Kuurne-Brussel-Kuurne
Twee van de momenteel meest in vorm zijnde renners streden om de overwinning in Kuurne-Brussel-Kuurne: in de eindsprint wist Mark Cavendish (Etixx Quick-Step) te zegevieren tegen Alexander Kristoff (Katusha) en zo de teleurstelling in ieder geval gedeeltelijk te vergeten bij de Omloop Net Nieuwsblad maken. Toen de 29-jarige Brit als eerste over de finish kwam in het West-Vlaamse Kuurne, had hij 196 afwisselende en zeer vermakelijke kilometers afgelegd. Helaas moest de Duitse favoriet André Greipel wegens ziekte afhaken.
Nadat een ontsnappingsgroep van acht tot ongeveer 100 km voor de finish aan de leiding reed, waren het de favorieten van de dag die een hete klappen uitdeelden aan de voorkant, waarvan de uitkomst tot net voor de finish volledig open was. Vooral Tom Boonen had een geweldige dag - misschien met een beetje woede in zijn buik na de teleurstelling van de vorige dag. De Belg domineerde niet alleen bijna de hele afstand het tempo van het peloton, maar luidde ook de dramatische finale in op de Oude Kwaremont.
Etixx Quick-Step, BMC, Katusha, Sky en MTN-Qhubeka vochten vervolgens een spannende strijd om de top op de laatste 50 km. Nadat Katusha lange tijd het tempo had bepaald, werd de trein op een kleine kilometer van de finish ingehaald door het veld - Kristoff begon toen te sprinten, te vroeg zo bleek: Cavendish bleef bij tegenwind hangen aan het achterwiel van de Noorse Katusha-kapitein en sprintte op het laatste moment naar de overwinning. Er kwam dus een verzoenend einde aan het weekend voor het Belgische team.
Laat een bericht achter