Fietsen: De Waalse Pijl is de race met waarschijnlijk het steilste rechte stuk naar huis: met tot 20 procent leidt de "Mur de Huy" naar de finish. Op woensdag 22 april wordt hier voor de 79e keer een winnaar gekozen.
Hoewel een beetje overschaduwd door de monumenten Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik, hoort de Waalse Pijl duidelijk thuis in de categorie van de grote voorjaarsklassiekers. Over bijna 200 kilometer racelengte verzamelen de coureurs al voor de slotklim heel wat hoogtemeters in de constante ups en downs van de Belgische Ardennen. Bij de 1,4 km lange "Muur van Hoei" wordt jaarlijks het kaf van het koren gescheiden met een hellingspercentage tot 20 procent. Solo-ontsnappingen zijn de laatste tijd niet met succes bekroond, bijna altijd rijdt een gesloten groep renners de slotklim op en de punchers die sterk zijn in de bergen beslissen onderling de overwinning.
Tot de favorieten behoren de winnaar van vorig jaar Alejandro Valverde (Movistar), Philippe Gilbert (BMC, winnaar 2011) en Joaquim Rodríguez (Katusha, winnaar 2012), maar ook de tweede plaats van vorig jaar Daniel Martin (Cannondale-Garmin), wereldkampioen en de Amstel Gold-winnaar Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step) of Luikse winnaar Simon Gerrans (Orica-Green Edge) zouden met grote ambities aan de start moeten staan. Een interessant aspect dit jaar: ook de 3de etappe van de Tour de France eindigt dit jaar aan de "Muur van Hoei". Wie de voorjaarsklassieker misloopt, krijgt in juli een herkansing.
De Waalse Pijl is in meerdere opzichten aantrekkelijk voor toeschouwers: naast de profkoers bij de mannen bepalen ook de beste vrouwen ter wereld op dezelfde plaats en op dezelfde dag een winnaar. Daarnaast wordt rond de bestemming Hoei meerdere keren een slotronde gereden, waardoor je het peloton meerdere keren kunt zien. De meest veelbelovende plaatsen zijn ongetwijfeld bij de beul van de race - de "Mur". Wie Hoei niet haalt, kan uitkijken naar een uitzending op Eurosport.
De UCI WorldTeams op Waalse Pijl 2015:
AG2R La Mondiale (Fra)
Astana Pro-team (Kaz)
BMC Racing Team (VS)
Etixx – Quick Step (Bel)
FDJ (Vrouw)
IAM Fietsen (Sui)
Lampre – Mérida (Ita)
Lotto Soudal (België)
Movistar-team (in het bijzonder)
Orica GreenEDGE (Uit)
Team Cannondale – Garmin (VS)
Team Giant – Alpecin (Dui)
Team Katusha (Rusland)
Team Lotto NL – Jumbo (Ned)
Team Sky (Gbr)
Tinkoff – Saxo (Rusland)
Trek Factory Racing (VS)
Wildcards werden gegeven aan:
Bretagne – Séché Environnement (Fra)
Cofidis, Solutions Credits (Fr)
MTN – Qhubeka (Rsa)
United Health Care Pro Cycling Team (VS)
Team Europcar (Vrouw)
Team Roompot (Ned)
Topsport Vlaanderen Baloise (Bel)
Wanty – Groupe Gobert (Bel)
De winnaars van de afgelopen tien jaar:
2014Alejandro Valverde
2013 Daniël Moreno
2012 Joaquim Rodriguez
Philippe Gilbert uit 2011
Cadel Evans uit 2010
2009 David Rebel
2008 Kim Kerken
2007 David Rebel
2006Alejandro Valverde
2005 Danilo di Luca
Laat een bericht achter