Wielrennen: Ook dit jaar vindt er op de dag van de laatste Tour de France-etappe een damesrace plaats op de Champs-Élysées. Op de geblesseerde Marianne Vos na staan de beste wielrenners ter wereld aan de start.
26 juli staat rood gemarkeerd op de wielerkalender voor vrouwen: de wedstrijd van de slotetappe van de Tour de France is een van de belangrijkste data van het seizoen. LA COURSE van le Tour - de ietwat onhandige titel - is bedoeld om professionele wielrenners een speciaal podium te bieden en reclame te maken voor het vrouwenwielrennen. En een overwinning in de schaduw van de Arc de Triomphe is bijzonder prestigieus - zowel voor de dames als voor de heren. De eerste editie vorig jaar werd zeer goed ontvangen en beleefde een spannende wedstrijd. De toenmalige wereldkampioene Marianne Vos zegevierde in een aangrijpende sprint.
Ook dit jaar rijden de vrouwen op hetzelfde bijna zeven kilometer lange circuit in hartje Parijs, zoals de mannen een paar uur later deden op de laatste Tour de France-etappe. De race is 12 ronden en 89 kilometer lang en begint om 13.25 uur. 120 renners van 19 UCI ploegen en één nationale ploeg zullen strijden om de overwinning. De winnares van vorig jaar Marianne Vos (Rabo-Liv), die een jaar van epidemieën doormaakte en herhaaldelijk kampte met blessures, is er deze keer niet bij.
De uitkomst van de race is des te opener. De teamgenote van Vos, de nieuwe wereldkampioene Pauline Ferrand-Prévot, zal er alles aan doen om de regenboogtrui te veroveren, maar de concurrentie is moordend: de absolute elite van het vrouwenwielrennen staat aan de start, onder wie de Italiaanse Elisa Longo Borghini en Giorgia Bronzini (Wiggle Honda ), de Nederlandse vrouwen Kirsten Wild (Hitec Products, vorig jaar tweede) en Ellen van Dijk (Boels Dolmans), de Brit Lizzie Armitstead (Boels Dolmans) en ook de Zweed Emma Johannson (Orica – AIS). De vierde plaats van vorig jaar Lisa Brennauer (Velocio-SRAM) houdt de Duitse kleuren hoog.
Het principe om een dameskoers te integreren in de laatste etappe van een drie weken durende herentour wordt in september voortgezet: op de laatste dag van de Ronde van Spanje vindt in Madrid LA COURSE by La Vuelta plaats. Wanneer er weer een Tour de France voor vrouwen komt, is echter onzeker.