Wielrennen: Taylor Phinney (BMC Racing) behaalde een emotionele overwinning na 15 maanden geblesseerd te zijn geweest. De Amerikaan won maandag de openingsetappe van de USA Pro Challenge in Steamboat Springs, Colorado.
Knie ondersteund met blauwe tape, onder een litteken dat bijna over de hele lengte van het scheenbeen loopt: Taylor Phinney had nog duidelijk de gevolgen van zijn carrièrebedreigende val. Maar bij de finish van fase 1 van de USA Pro Challenge straalde Phinney. De zojuist behaalde overwinning was niet alleen een sportieve zege tegen 118 andere atleten, maar ook een emotionele mijlpaal na een lange beproeving. In mei 2014 viel Phinney zwaar tijdens de Amerikaanse wielerkampioenschappen en liep hij een samengestelde dubbele breuk van zijn linker onderbeen op. De toen 23-jarige onderging meerdere operaties en zijn carrière hing aan een zijden draadje. Maar Phinney vocht terug, bracht lange maanden door in een ontwenningskliniek en liet zich niet ontmoedigen door het feit dat zijn comeback verschillende keren moest worden uitgesteld. Pas in de Ronde van Utah een paar dagen geleden - 15 maanden na de fatale val - kon Phinney voor het eerst weer starten in een profkoers. De overwinning van gisteren op maandag was pas de achtste racedag sinds de terugkeer in het peloton.
"Wauw. Ik heb in mijn hele leven nog nooit zo'n emotie gevoeld", twitterde Phinney na de race naar de fans. "Ik ben nederig door uw steun en meer dan dankbaar dat ik vandaag heb gewonnen." Phinney's overwinning kwam van een late aanval met nog 1.500 meter te gaan nadat hij soms achterop raakte. "Ik wist dat ik niet de kracht had om de beste renners in de massasprint te verslaan", legde Phinney uit. "Daarom moest ik eerder beginnen. Pas op de laatste 100 meter dacht ik eraan om te kunnen winnen. Ik raakte toen even in paniek dat ik het toch niet zou kunnen, en ik zette de laatste acht of negen seconden mijn volle kracht op de pedalen. De afgelopen 15 maanden heb ik me voorgesteld hoe het is om je handen op te steken. Dat was het moment dat ik me voorstelde.” Phinney was in zijn eerste race al derde geëindigd en nu wist hij te winnen. De wielerwereld registreerde: Taylor Phinney is terug!
Laat een bericht achter