Duurtest: de Caterpillar CAT S50-smartphone begeleidt ons een jaar lang door dik en dun op de paden. Gedurende deze tijd vloog het door het vuil, ging zwemmen en kreeg over het algemeen veel te verduren en redde de tester zelfs een keer van ernstige verwondingen. Nu het derde en laatste deel van onze duurtest.
Duurtest #1: Technische gegevens & behuizing
Duurtest #2: stuurbevestiging, accu en eerste praktijkervaringen
We zijn er echt van gaan houden. De CAT S50-smartphone van Caterpillar is nu bijna precies een jaar bij ons op al onze trailtrips. Als u vaak fietst met uw smartphone in uw zak of rugzak, zult u begrijpen hoe geruststellend het is om zo'n robuuste vertegenwoordiger in zijn soort bij u te hebben. Zo'n seizoen op de mountainbike gaat zelden voorbij zonder valpartijen, verrassende hevige onweersbuien of andere tegenslagen, en het zijn vaak de dure smartphone-allrounders die eronder lijden. We hebben er echt van genoten om ons geen zorgen te hoeven maken over duurzaamheid en robuustheid.
De pijnlijke uithoudingstest – geslaagd!
Reclamebeloften over veerkracht en stabiliteit is één ding, maar in de praktijk ziet het er helaas vaak anders uit. Vooral bij een mobiele telefoon als de CAT S50 is het echter cruciaal hoeveel de smartphone uiteindelijk kan weerstaan als er echt iets onvoorziens gebeurt. Dat is wat onze tester een paar weken geleden overkwam: tijdens een trailtour in de uitlopers van de Alpen is een kleine remstoot bij een blootliggende haarspeldbocht voldoende en we gaan over het stuur en de dijk af. Een rollover later slaat de dij met vaart en vol gewicht op een rots. Haal diep adem – alles is er nog, de pijn is draaglijk. Materiaalcontrole: de fiets is 10 meter verder naar beneden, de bril is niet meer op zijn best, net als de fietsbroek, waar de rots een gat ter grootte van een vingertop heeft gescheurd op dijhoogte - het Caterpillar-logo flitst naar ons vanuit het gat - oh oh!
Met nog wat trillende handen halen we de smartphone uit onze broekzak. Alles lijkt nog te werken, al is de achterkant getekend door de scherpe rand van de rots. Bij thuiskomst hebben we 's avonds de schade nader bekeken: een diepe kras op de plastic achterkant en een paar kleine vlekjes op het display zijn het enige dat nog te zien is van de val. Ter herinnering: de mobiele telefoon nam het volledige gewicht van onze tester (ruim 80 kg) en werd op een scherpe rots geduwd. Technisch zijn er achteraf geen beperkingen, zelfs de cameralens bleef dankzij de dikke metalen rand gespaard van beschadigingen. Een paar dagen later verscheen er een blauwe plek op de dij van onze tester, waarvan de grootte en vorm erg doet denken aan de CAT S50. Nou, als dat geen duurtest is!
Zwakke punten van beeldscherm en camera
We hadden het beeldscherm al eerder opgemerkt als een zwak punt van de CAT S50. De kijkhoekstabiliteit is gemiddeld en zelfs bij volledige helderheid moeilijk af te lezen in direct zonlicht. Tijdens onze testfase kwamen we nog een ander probleem tegen. Er zijn momenten waarop afbeeldingen een beetje in het scherm lijken te branden en na verloop van tijd een beetje doorschijnen.
Om het probleem voor deze test te reproduceren, lieten we ongeveer een minuut lang een testbeeld op het display zien (links) - als je dan overschakelt naar een andere app, schijnt het beeld van ervoor nog een beetje door op de achtergrond (rechts). Dit merk je vooral bij lang surfen of na het typen van lange teksten, aangezien het on-screen toetsenbord lang doorschijnt. Hoewel de beelden na een tijdje weer verdwijnen, blijft de situatie vervelend.
Een ander zwak punt is de op zijn best middelmatige camera. Zelfs bij goede lichtomstandigheden heeft het grote problemen om scherpe beelden te produceren. De foto's zijn vaak vervaagd en onscherp, het probleem lijkt hier niet alleen de lens of de sensor zelf te zijn, maar ook de focus, die zelden betrouwbaar werkt. Er is veel beeldruis in het donker en helaas zijn de foto's vaak onbruikbaar. De camera is voldoende voor snapshots onderweg - maar kan helaas geen serieuze foto's maken. Gelukkig zijn de video's opgenomen in 720p redelijk bruikbaar.
Voorbeeld foto's (klik om te vergroten):
Op de voorbeeldfoto's zijn de zwakke punten van de camera goed te zien. Dankzij voldoende licht zou het alpenpanorama niet zo'n grote uitdaging moeten zijn, maar helaas is het, net als de foto van de fiets, hier en daar erg wazig. Het probleem met de scherpstelling is heel duidelijk te zien op de foto vanuit het bos: hoewel deze in het midden van de foto stond, stelde de camera herhaaldelijk scherp op de tak rechts op de foto.
Andere waarnemingen
Anders gedroeg de CAT S50 zich aangenaam onopvallend. We gebruikten het ook enige tijd in het dagelijks leven, waarvoor het met zijn borderline-vormfactor zo goed als geschikt is. Afgezien van het formaat en het gewicht is er absoluut niets op tegen om de Caterpillar-smartphone als alledaags apparaat te gebruiken.
De spraakkwaliteit is goed, de software werkt foutloos en is snel genoeg en, zoals eerder in detail uitgelegd, is alles wat je nodig hebt beschikbaar op de interfaces. Zelfs de covers op de interfaces, die ons in het begin een beetje sceptisch en niet erg duurzaam leken, kwamen door de testperiode zonder enige schade. De koptelefoon- en oplaadaansluitingen, die soms meerdere keren per dag geopend worden, zitten nog perfect vast en vertonen geen gebruikssporen. Hier hadden we het mis met onze scepsis!
Conclusie
Wat is de conclusie na deze uitgebreide en uitputtende duurtest? Welnu, de CAT S50 is echt een extreem robuuste smartphone die echt bijna alles kan en die zelfs bij de zwaarste valpartijen hem niet kan breken. Technisch gezien is het nu meer een lagere middenklasser, maar dankzij de slanke stock Android en weinig bloatware draait de smartphone nog steeds soepel en kan hij aan bijna alle eisen voldoen.
Het over het algemeen teleurstellende scherm bederft duidelijk de overigens erg positieve algemene indruk. Slechte kijkhoekstabiliteit, gemiddelde helderheid en enkele beeldfouten of problemen met inbranden zijn geen goede getuigenissen. De camera is ook op zijn best middelmatig - voldoende voor snapshots, maar helaas niet meer state-of-the-art.
Als je echter met deze zwakke punten kunt leven, krijg je met de CAT S50 een extreem robuuste, relatief compacte outdoor-smartphone, die zijn volle kracht laat zien als metgezel op het pad, tijdens het klimmen of soortgelijke activiteiten.
Laat een bericht achter