MTB-Nieuws: Verrassend genoeg hebben de regerend Downhill World Cup-kampioen Aaron Gwin en zijn team Specialized vandaag aangekondigd dat ze het huidige contract niet zullen verlengen en het komende seizoen hun eigen weg gaan. Het knelpunt was waarschijnlijk het geld – Specialized was niet bereid om aan de salarisverwachtingen van de Amerikaan te voldoen.
Het was niet per se liefde op het eerste gezicht. Toen Aaron Gwin in 2013 overstapte van Trek naar Specialized als regerend wereldbekerwinnaar, waren de verwachtingen hooggespannen. Maar noch 2013 noch 2014 waren de jaren van de uitzonderlijk getalenteerde downhill-racer. Na twee seizoenen was er slechts een mager WK-succes - dat was niet genoeg vergeleken met de verwachtingen. Maar in 2015 barstte de veelgeciteerde knoop eindelijk los: Aaron Gwin snelde de afdalingen af zoals hij deed in zijn beste jaren. Hij won de beslissende race in Leogang onder ongelooflijke omstandigheden: enkele seconden na de start brak de ketting van zijn Specialized-demo. Gwin reed alles of niets en won de race en het WK.
Dus waarom nu de beslissing om het contract niet te verlengen? In het bijbehorende persbericht staat dat beide partijen waren overeengekomen om geen nieuw werkdocument voor Gwin op te stellen. "In een perfecte wereld wilden we heel graag samen verder en dat gevoel was voor een groot deel wederzijds. Iedereen die ooit in sportmarketing heeft gewerkt of beslissingen heeft moeten nemen ten behoeve van een bedrijf, weet echter dat dit zelden zo eenvoudig is als het er van buitenaf uitziet." beschrijft de beslissing van Gavin Noble Specialized.
De reden waarom het na 2015 niet meer lukte met Gwin en Specialized is al af te lezen uit deze ietwat cryptische verklaring. De coureur neemt zijn laatste twijfels weg in een interview met het Amerikaanse portaal pinkbike: "Het ging er niet om of we verder wilden samenwerken. Het ging meer om mijn ideeën over wat ik waard zou zijn voor het bedrijf. Het is heel normaal voor professionele atleten op welk gebied dan ook om van tijd tot tijd van team of materiaalleverancier te veranderen - niet omdat ze niet samen verder willen, maar omdat deze ideeën over de waarde van de atleet verschillen. Voor mij was het zo: ik zei waar ik mijn huidige marktwaarde zie – het team had hier verschillende opvattingen over. Het is niet nodig om hier emotioneel of boos over te worden – het was gewoon een meningsverschil.”
Het komt erop neer dat Aaron Gwin, regerend Wereldbeker Downhill-kampioen, op zoek is naar een nieuw team voor het komende seizoen. Hij wikkelt nog steeds de mantel van stilte over zijn toekomstplannen. Maar waar de Amerikaanse jongen naartoe gaat, zullen we zeker snel weten.
Laat een bericht achter