Fietsen: wat hebben John Degenkolb, Robert Förstemann, André Greipel, Robert Wagner en René Enders met elkaar gemeen? Niet alleen behoren ze momenteel tot de boegbeelden van het Duitse (baan)wielrennen, ook delen ze een verleden bij SSV Gera. We bezochten de wielerclub en stonden versteld van het niveau van het jeugdwerk en last but not least van de U15 racegemeenschap, het Future Team Jenatec-Breckle.
Als je het entreegebied van het onopvallende clubhuis in het uiterste zuiden van Gera betreedt, word je begroet door talloze gesigneerde truien in donkere houten lijsten aan de muren - het zijn bedankjes en groeten van voormalige clubleden die het inmiddels hebben gehaald de top van de wielerwereld. Enerzijds schitteren de wereldkampioenstrepen op een trui van Robert Förstemann, schuin ertegenover zien we een zwarte, rode en gouden trui met Lotto-Soudal-letters - dat kan natuurlijk alleen van André Greipel zijn.
Naast Förstemann en Greipel trainden onder andere ook John Degenkolb, Robert Wagner, René Enders en Marcel Barth bij SSV Gera. Wie nog verder terugkijkt, komt zelfs wielerlegende Olaf Ludwig tegen in de annalen van de club. “De jongens hebben allemaal nog steeds contact met ons en proberen te helpen waar ze kunnen. Zo stuurde André Greipel ons niet lang geleden een enorme doos met nieuwe fietsschoenen in allerlei maten." zegt U13-trainer en sportief directeur Lucas Schädlich.
De trots van de SSV is haar jeugdwerk - en terecht. Bij Gera streven ze naar een holistische aanpak die al heel vroeg begint en bedoeld is om talent zo goed mogelijk te laten doorstromen. "Een enorm belangrijke rol wordt gespeeld door zo perfect mogelijke structuren in de club." weet ploegleider Bernd Herrmann. Ook in Gera was de crisis in het wielrennen in dit land enkele jaren geleden voelbaar: de inschrijvingen - vooral in de jeugdsector - liepen terug, zoals bij alle Duitse wielerclubs, en U15's en U17's waren bijna helemaal verdwenen. Dat het sportinternaat van de SSV Gera tijdens de watersnood in 2013 volledig werd verwoest, deed de rest.
SSV Gera - het unieke jeugdwerk van Duitsland
"We gingen zitten en dachten na over wat we konden doen. We wilden iets nieuws doen, iets speciaals." vertelt Herrmann over deze kritieke fase. Deze overwegingen hebben geleid tot een coachingstructuur in Gera die uniek is in Duitsland. Lucas Schädlich, een getrainde coach, werkt al fulltime bij de U13's. Het moet niet gaan om een te professionele opvoeding van de kinderen, maar vooral om professionele en passende opvang. Je wilt ook een zekere ernst overbrengen op de jonge sporters en ze laten zien hoe het voelt om professioneel een sport te beoefenen - "Een voorloper van de young professional, zeg maar," Hermann legt het project uit. Het idee van presteren komt pas naar voren bij de U15's.
Een ander gevolg van de overwegingen tijdens de fietscrisis enkele jaren geleden is de samenwerking met enkele scholen in de regio. Hier biedt de SSV Gera AG's aan, waarvoor zelfs de allerjongsten in het U9-gebied zich kunnen inschrijven. Om de drempel voor zo'n groep zo laag mogelijk te houden en toch optimale omstandigheden te kunnen bieden, organiseert de SSV meerdere keren per week een pendeldienst voor deze groepen, die de kinderen van school naar het trainingsveld en weer terug brengt. . Het gaat niet in de eerste plaats om het ontdekken van de toekomst André Greipel of Robert Förstemann, maar om de eerste kennismaking met de wielersport - in welke vorm dan ook. "We hebben een paar jaar geleden ook een paar BMX-fietsen gekocht, we hebben ook mountainbikes," zegt Lucas Schädlich – niet geheel zonder trots. Over het algemeen: de uitrusting is geweldig. Baanfietsen van Specialized, veel racefietsen in verschillende maten, twee gewichtsruimtes en zelfs een tiental moderne spinningfietsen zijn beschikbaar voor de jonge atleten.
Dit alles gaat natuurlijk gepaard met een hoge financiële uitgave die niet kan worden gedekt door de jaarlijkse vergoeding van slechts € 72. Daarom is er enkele jaren geleden gezocht naar sponsors, ondersteuners en financiers, vooral in de regionale omgeving, die geïnteresseerd waren om dergelijk jeugdwielerwerk te ondersteunen. De respons was vrijwel geheel positief en we kunnen nu bouwen op een stabiele basis van sponsoren die zulke goede uitrusting en de best mogelijke omstandigheden voor de jonge atleten mogelijk maken. "We hebben nu ook stabiele licentie- en ledenaantallen en voelen dat het werk zijn vruchten afwerpt", meldt Heike Schramm, coach van de U15. Dit biedt ook een buffer voor teambuildingmaatregelen zoals raften, canyoning of de skireis die in het voorjaar gepland staat.
Het toekomstige team Jenatec-Breckle – junior team op professioneel niveau
Speerpunt van het jongerenwerk bij SSV Gera is het Future Team Jenatec-Breckle, dat afgelopen maart van start ging. De U15-racegemeenschap straalt niet alleen door zijn naam de flair uit van een echt professioneel team. Met uniforme truien, uniforme teamfietsen vanaf komend seizoen, een wagenpark voor ritten naar de wedstrijden en een zo professioneel mogelijke ondersteuning moet de door ploegleider Herrmann genoemde voorbereidingsfase naar de jonge prof gerealiseerd worden.
“We zijn echt op de goede weg. We hebben tot nu toe maar één exit gehad en ik denk dat ik kan zeggen dat al onze Future Team-coureurs zeer tevreden zijn." zegt Herrmann met een tevreden grijns op zijn gezicht. Maar niet alleen de positieve feedback van de atleten zelf bevestigt de ingeslagen weg, maar vooral de mooie resultaten: de jongens en meisjes hebben vier Duitse kampioenstitels gewonnen. Anne Sprigode won drie keer goud, namelijk in de wegwedstrijd, omnium en paartijdrit. Domenik Wolf kon de titel vieren met de weg 4er. Ook voor de nodige vooruitzichten wordt gezorgd: het doel is om met de atleten uit het Future-team een apart Gera Bundesliga-team te starten.
Tijdens ons bezoek kregen we ook de kans om muisje te spelen bij een training van het Future Team Jenatec-Breckle. De training begint om 16 uur tijdens de winter: de buitenunits moeten worden voltooid in de gloed van de schijnwerpers. Ter opwarming staat een basketbalsessie op het programma. Het geschreeuw en gejuich van de kinderen galmt over het donkere clubterrein. "Samen spelen! Sla niet altijd met je hoofd tegen de muur!” roept trainer Heike Schramm uit - een les die ook in de wielersport van fundamenteel belang is. Na enkele oefeningen op de trappen naar de betonbaan direct voor het clubhuis volgt een hardloopsessie alvorens uiteindelijk naar de trainingsruimte te gaan.
Binnengekomen en van het trainingspak in een minder warme outfit geglipt, verzamelen de jongens en meisjes zich in de trainingsruimte bij de toestellen. Een groep doet hier elke twee minuten oefeningen terwijl de rest pauzeert. Na elke unit worden de voltooide herhalingen genoteerd op de persoonlijke trainingsplannen. Zo kan de voortgang over het seizoen worden gedocumenteerd en dat zorgt voor veel motivatie, zo zien we al snel: "Hoeveel heb je?" "46!" "46? Wauw!" galmt het door de kleine kamer. De sfeer is ontspannen, maar toch gefocust. Met alle grappen die gekraakt worden en de vele lachende gezichten gaat de nodige serieusheid niet verloren.
Na ongeveer twee uur is de training van vandaag voorbij - en waren we getuige van het echt geweldige jeugdwerk bij SSV Gera. De training en de successen zijn één ding, maar het concept en de inzet van alle verantwoordelijken en niet in de laatste plaats het Future Team Jenatec-Breckle zijn ronduit indrukwekkend. Omdat we de ontwikkeling van het team graag blijven volgen en dit ook graag met u - onze lezers - willen delen, vindt u vanaf nu een vaste blog van SSV Gera op Velomotion.
Laat een bericht achter