Wielrennen: Sinds de Tour de France van vorig jaar, toen Vincenzo Nibali er ongelukkig uitzag en herhaaldelijk zijn ongenoegen uitte tegenover teamofficials en collega's, gaan er geruchten dat de Italiaan zijn contract, dat loopt tot het einde van dit jaar, niet zal verlengen. Aan de zijlijn van de Tour de San Luis sprak de Tourwinnaar van 2014 zijn gedachten uit over emigratie.
De connectie tussen de 'Shark of Messina', Vincenzo Nibali, en zijn Kazachstaanse team Astana lijkt op het punt van eindigen. Je kunt samen terugkijken op een zeer succesvolle tijd - Nibali won onder meer de Tour de France, de Giro, de Lombardy Tour en Tirreno-Adriatico in de lichtblauwe Astana-jurk. Maar de afgelopen weken gingen er herhaaldelijk geruchten dat de 31-jarige zijn contract, dat eind 2016 afloopt, niet zou verlengen. Lampre-Merida en Team Sky worden keer op keer genoemd als mogelijke doelwitten.
In een interview dat Nibali gaf aan collega's van Cyclingnews.com aan de zijlijn van de huidige Tour de San Luis, gaf hij voor het eerst commentaar op de geruchten en vermeed hij een duidelijke verbintenis met zijn huidige team. Integendeel - desgevraagd over de Tour de France van vorig jaar herhaalt Nibali de kritiek van de ploeg en vooral van zijn collega's die hij destijds al had geuit: “Ik had de verkeerde teamgenoten. Ik gaf bevelen, maar ze luisterden niet naar me."
Nibali zag het vertrek van zijn Spaanse teamgenoot Mikel Landa naar Sky uiteraard ook niet zitten. "We zijn erg goede vrienden en ik denk dat hij een van de beste en meest veelbelovende jonge coureurs uit Spanje is [...] Hij reed vorig jaar voor ons - het voelde goed en hij deed het geweldig." Gevraagd naar een mogelijke wijziging vindt de Astana-professional duidelijke woorden: “Verschillende teams hebben ons benaderd. Mijn manager zorgt daarvoor en ik focus me op racen en trainen.” Maar daar blijven lijkt ook tot de mogelijkheden te behoren: "Ik heb ook een aanbod van Astana, dat zal ik afhandelen."
Dit seizoen zal Nibali de ploeg van Astana leiden in de Giro d'Italia. Of hij aan de Tour start, staat nog open - zelfs als hij aan de Grand Départ 2016 zou starten, zou dat waarschijnlijk niet meer zijn dan voorbereiding op de Olympische Spelen in Rio in augustus. "De Olympische Spelen zijn mijn doel - maar misschien begin ik ook aan de tour om Fabio [Aru, d.'s opmerking] te helpen. Red.] te steunen.”
Laat een bericht achter