Fietsen: Zondag is het zover – het absolute hoogtepunt van het Belgische klassiekerseizoen en het tweede monument van het jaar begint in Brussel met de Ronde van Vlaanderen. Er is niet veel veranderd op het circuit, maar de vermogensdichtheid vooraan is strakker dan in lange tijd.
Ronde van Vlaanderen 2016: parcours
Het parcours van de Ronde van Vlaanderen is de voorbije 99 edities flink veranderd - meest recent vijf jaar geleden toen de beruchte Muur moest wijken voor de lus van Oude Kwaremont en Paterberg. Deze ingrijpende verandering maakte de finale van de ronde gevarieerder en onvoorspelbaarder. Daarnaast werden nieuwe tactische opties opengesteld voor de teams. In 2016 wordt uiteraard weer het startschot gegeven in Brussel - van daaruit rolt het veld na een neutrale start de eerste 100 km over grotendeels vlakke wegen met enkele verharde passages.
Na 103 km begint echter het zware deel van de race voor de coureurs - want hier wacht de eerste van in totaal 18 hellingen die overwonnen moeten worden. De voorbije jaren waren het traject van de Oude Kwaremont en de aansluitende Paterberg doorslaggevend gebleken voor de koers. Vorig jaar waren het Niki Terpstra (Etixx – Quick-Step) en de uiteindelijke winnaar Alexander Kristoff (Katusha) die tijdens de laatste van drie doortochten over de Oude Kwaremont van het veld wisten te ontsnappen. Hier worden de talrijke toeschouwers langs de kant van de weg vaak een doorslaggevende factor: ze maken de toch al kleine straatjes nog smaller en het is voor de coureurs bijna onmogelijk om in te halen, vooral op de weinige wat vlakkere passages. Ook om deze reden wordt er aan de voet vaak keihard gevochten om de best mogelijke positie - als je hier de sprong naar de mogelijke ontsnappingsgroep mist, kan de droom van de overwinning snel voorbij zijn.
https://www.youtube.com/watch?v=C4wn-TNcczw
Vooral de laatste oversteek van de Paterberg zal na 242km echt pijn doen: Hoewel hij maar 360m lang is, heeft de smalle, ruw geasfalteerde weg een gemiddeld stijgingspercentage van 12,5% en op sommige plaatsen zelfs meer dan 20%. Het is het perfecte terrein voor een laatste, misschien beslissende aanval.
Ronde van Vlaanderen 2016: favorieten
Winnaar van de laatste 10 jaar
Tom Boonen uit 2006
Alessandro Ballan uit 2007
2008 Stijn Devolder
2009 Stijn Devolder
Fabian Cancellara uit 2010
2011Nick Nuyens
Tom Boonen uit 2012
Fabian Cancellara uit 2013
Fabian Cancellara uit 2014
2015Alexander Kristoff
Fabian Cancellara (Trek Segafredo)
Samen met Tom Boonen was Fabian Cancellara de voorbije jaren de dominante figuur in de Ronde van Vlaanderen. De Zwitser is bezig aan zijn laatste seizoen en heeft al wat successen geboekt, al heeft hij ook wat pech gehad. Vooral de triomf in de Strade Bianche was indrukwekkend, toen hij met een onstuitbare wil en veel risico als solist naar de overwinning reed. In Milaan – Sanremo reed hij samen met Peter Sagan op een veelbelovende positie in de Flamme Rouge voordat de val van Gaviria (Etixx – Quick-Step) zijn plannen dwarsboomde.
Alexander Kristoff (Katusha)
Natuurlijk behoort Alexander Kristoff, als titelverdediger, ook tot de kleinere kring van favorieten. Na een ijzersterke seizoensstart in Qatar en Oman, kreeg hij de afgelopen weken te maken met kleine en grote problemen. Een verkoudheid verhinderde de start in Gent-Wevelgem, maar de tweede plaats in Kuurne-Brussel-Kuurne zou de Noor moed moeten geven, ook al staat hij voor een andere uitdaging in de Ronde. De Katusha-prof bewees goed hersteld te zijn van zijn verkoudheid met goede prestaties in de Driedaagse van De Panne, waar hij dicht bij de eindzege is.
Peter SaganTinkoff
De vloek van de wereldkampioenstrui is verbannen! Na tweede plaatsen in de Omloop Het Nieuwsblad, Tirreno-Adriatico en de E3 Harelbeke vierde de Slowaak eindelijk zijn eerste zege in de regenboogtrui in Gent-Wevelgem. Sagan is ongetwijfeld een van de renners die de zware baan het beste aan zou moeten kunnen, maar dat weten zijn rivalen ook. Het zou dus opnieuw moeilijk moeten zijn om passagiers mee te laten werken. Het zou echter niet de eerste keer zijn dat Sagan het alleen zou doen. Het zou het eerste monument zijn voor de 25-jarige.
Tom Boonen (Etixx – Quick Step)
Tom Boonen kent tot nu toe een rustig seizoen zonder veel succes. Maar de oude meester weet precies hoe hij de Ronde van Vlaanderen moet winnen - hij is er immers al drie keer in geslaagd. Hij kan ook bouwen aan een ijzersterk team met Stybar, Terpstra en Martin. Afhankelijk van het verloop van de race is het ook goed denkbaar dat het team gaat bouwen voor Stybar of Niki Terpstra, die in 2015 tweede werd. Het zou de hoogste tijd worden dat het zo sterke Etixx-team dit seizoen een klassiek succes boekt. De coureurs staan in ieder geval onder druk.
Greg van Avermaet (BMC)
Greg van Avermaet kende een sensationele start van het seizoen. Eerst won hij de Omloop Het Nieuwsblad, daarna deed hij er nog een schepje bovenop met de eindzege in Tirreno-Adriatico. Maar vlak na dit grote succes kreeg de vormcurve van de BMC-coureur een kleine knik. Op de E3 Harelbeke kon hij door een verkoudheid niet starten, maar de 30-jarige heeft herhaaldelijk benadrukt dat hij klaar is voor de ronde. Vorig jaar eindigde hij op een knappe derde plaats – hoewel hij daar zeker geen bezwaar tegen zou hebben, zou het dit jaar ook een van de andere twee podiumplaatsen moeten zijn.
Ronde van Vlaanderen 2016: tv-uitzending en livestream
Goed nieuws voor wielerfans in Duitsland: Eurosport zendt zondag drie uur lang live uit vanuit België op gratis tv. De uitzending op Eurosport 14 begint om 00 uur – waarschijnlijk tot 1 uur. Lekker 's morgens op de fiets stappen en zondagmiddag met brandende dijen op de bank naar de Ronde kijken - wat is er nu leuker!
Kijkt u liever online, dan kunt u naar de (tegen betaling) Eurosportspeler Om op terug te vallen. Fans buiten Duitsland kunnen terecht op wielerfans. com een overzicht van internationale livestreams.