Wielrennen: Vrijdag vindt voor de 59ste keer de E3 Harelbeke plaats. Met zijn veeleisend en selectief parcours, lange kasseistroken en een eersteklas startveld was de eendagskoers voor veel coureurs zoiets als de generale repetitie voor de Ronde van Vlaanderen die een week later plaatsvindt. Sommige routewijzigingen kunnen de kenmerken van het evenement van dit jaar enigszins veranderen.
Eigenlijk wordt de E1958 Harelbeke sinds zijn première in 3 beschouwd als een miniversie van de Ronde van Vlaanderen, die de week erna plaatsvindt. Voor alle coureurs die een rol willen spelen bij het beruchte Monument is de eendaagse race van de week ervoor traditiegetrouw een belangrijke vormbarometer. Dat komt niet alleen door het parcours, dat veel weg heeft van de Ronde van Vlaanderen, maar ook door het zeer goede deelnemersveld.
Twee nog actieve coureurs hebben de afgelopen jaren als geen ander hun stempel gedrukt op de eendagskoers. Enerzijds is er natuurlijk Tom Boonen (Etixx-Quick-Step), die tussen 3 en 2004 in totaal vijf keer de E2007 won en vier keer op rij zegevierde. Ook de prestaties van Fabian Cancellara (Trek-Segafredo) waren indrukwekkend. De Zwitser, die momenteel aan zijn laatste seizoen bezig is, kon drie keer feestvieren - voor het laatst in 2013.
De afgelopen jaren hebben organisatoren en routeplanners de toch al lastige route verder verfijnd. Beklimmingen als de Taaienberg of de Eikenberg zijn bekend tot ver buiten de Belgische landsgrenzen en zijn essentiële toetsstenen aan het begin van het Belgische klassiekerseizoen. Het veeleisende profiel in combinatie met het vaak nogal onvriendelijke weer heeft de uitgaven de afgelopen jaren vaak zeer selectief gemaakt - meestal besliste na iets meer dan 200 km een groep van vier of vijf renners onderling over de overwinning.
Maar deze omstandigheid zou dit jaar misschien weer kunnen veranderen: niet per se omdat de lengte van de race is teruggebracht van 215 naar 205 km, maar vooral omdat het aantal te beheersen hellingen dit jaar is gedaald van 17 naar 15. Dat zou de koers weer interessanter kunnen maken voor sprintende allrounders als Alexander Kristoff (Katusha).
E3 Harelbeke 2016: starters en favorieten
Fabian Cancellara (Trek Segafredo)
Fabian Cancellara won al drie keer de E3 Harelbeke en verkeert in uitstekende vorm in zijn laatste seizoen. In de eveneens moeilijke Strade Bianche won hij op indrukwekkende wijze en in Milaan - Sanremo deed hij het uitstekend toen de chaotische eindsprint en de val van Fernando Gaviria hem alle winstkansen ontnam. Spartacus zou des te gemotiveerder moeten zijn om een uitroepteken te zetten in de Belgische klassiekers - daar zou hij zeker de basis voor leggen met een vierde overwinning op de E3 Harelbeke.
Peter SaganTinkoff
Ongelooflijk maar waar: wereldkampioen op de weg Peter Sagan wacht nog steeds op zijn eerste zege van het seizoen. Het lijkt bijna tragisch dat de Slowaak dit seizoen opnieuw twee tweede plaatsen moest verwerken: recentelijk miste hij de eindzege in Tirreno-Adriatico met een seconde achterstand op Greg van Avermaet (BMC). Ook in Milaan-Sanremo had hij pech: net als Cancellara kon hij pas op het laatste moment een val in de finale voorkomen toen Gaviria voor hem viel - maar daarmee kwam er een einde aan de overwinning. De Tinkoff-prof weet hoe hij de E3 moet winnen: in 2014 won hij de sprint voor Niki Terpstra.
Greg van Avermaet (BMC)
Greg van Avermaet kende een geweldige start van het seizoen. Eerst zegevierde hij na een zeer sterk optreden in de Omloop Het Nieuwusblad en meest recent won hij op sensationele wijze het algemeen klassement in Tirreno-Adriatico voor Peter Sagan. Ook al viel La Classicissima niet helemaal in de smaak bij de Belg, het circuit in zijn thuisland met zijn vele verharde passages en de pittige finale zou hem toch beter moeten liggen.
E3 Harelbeke 2016: TV en livestream
Livebeelden van de E3 Harelbeke zijn in Duitsland - hoe kan het ook anders - te zien op Eurosport. Bij gratis tv op Eurosport moet je echter genoegen nemen met het opnemen van het laatste uur; live-uitzending is voorbehouden aan huishoudens die gebruik kunnen maken van Eurosport 2, waarvoor meestal een vergoeding geldt.
TV-uitzending E3 Harelbeke
Eurosport 2: 15:00 – 17:30 uur (live)
Eurosport: 17:30 – 18:25 uur (opname)
Op internet kan de race tegen betaling worden gedaan Eurosportspeler nastreven. Iedereen die van buiten Duitsland toegang heeft tot internet, heeft ook toegang www.cyclingfans.com kijk rond - er zijn livestreams voor verschillende landen voor de race.
Laat een bericht achter