Wielrennen: In de marge van de laatste etappe van de Ronde van Noorwegen hadden we de gelegenheid om met Paul Martens te praten over zijn seizoen tot nu toe. De LottoNL-Jumbo pro zit in een stijgende lijn met een podiumplaats in Noorwegen en een 11e overall.
“Ik heb het hier in Noorwegen erg naar mijn zin. Het is mijn tweede keer - zoals de meesten, heb ik het af en toe een beetje koud,zei de 32-jarige uit Rostock. 163 km, motregen en 12°C stonden vandaag op het menu van het peloton toen ze van Drøbak naar Sarpsborg vertrokken voor de vijfde etappe. “Ik voelde me heel goed, maar ik ben op dit moment niet helemaal tevreden met mijn vorm. Ik was een beetje moe na de klassiekers in april, maar heb sindsdien goed getraind. Dus ik hoop dat het nog beter wordt.”
De Ronde van Noorwegen vindt dit jaar voor de zesde keer plaats – met LottoNL JUmbo, Lotto Soudal en Dimension Data zijn ook drie WorldTour-ploegen van de partij. De etappeprofielen waren veeleisend en zouden een uitkomst zijn geweest voor een topfitte Paul Martens, maar hij zag zichzelf nooit als favoriet: “De gele trui en het algemeen klassement waren hier nooit mijn doel. Ik deed het vrij goed in de bergen van etappe twee en eindigde niet ver achter de tweede groep, maar ik heb nooit al mijn eieren in één mand gelegd. meldt Martens. De tweede etappe had 1.200 hoogtemeters - Pieter Weening (Rompoot Oranje Peloton) zegevierde aan de finish.
De Giro d'Italia zat er dit jaar niet in voor Martens, maar hij is natuurlijk desondanks vol lof over zijn ploeggenoot Steven Kruiswijk, die inmiddels doorgroeit tot topfavoriet in Italië. “Het was echt indrukwekkend van Steven. Helaas konden we niet live meegenieten omdat we zelf op de fiets zaten, maar we kregen het bericht over de radio. Dat gaf ons nog meer motivatie." hij rapporteert. Martens ziet goede kansen voor Kruijswijk om het algemeen klassement te halen en gelooft in zijn kwaliteiten: “Hij was vorig jaar in de derde week van de Giro al heel sterk. Hij wordt eerder beter dan slechter!”
Voor Martens maakt de Ronde van Noorwegen deel uit van het voorlopige programma voor de belangrijke koersen in juni en juli. “Ik start in juni bij de Dauphiné en daarna hopelijk ook bij de Tour in juli. Ik weet nog niet zeker of ik daar deel uit zal maken van het team, maar ik zal mijn best doen." Martens is bescheiden. Hij reed vorig jaar de Grand Boucle en geniet een grote reputatie binnen het team. Ook om die reden lijkt de Tour de France dit jaar voor Paul Martens binnen handbereik.
Overigens ging de laatste etappe van de Ronde van Noorwegen naar Edvald Boasson Hagen (Dimensin Data), sprintte Martens naar de 16e plaats en won Pieter Weening het eindklassement.
Laat een bericht achter