wielersport: Olympia: Van Avermaet verguldt zijn gele jaar

Wielrennen: Greg Van Avermaet (België) pakte de gouden medaille in Rio! Na ruim 240 km zegevierde hij in de sprint van een groep van drie voor Jakob Fuglsang (Denemarken) en Rafal Majka (Polen). Vincenzo Nibali (Italië) en Sergio Henao (Colombia) leken aanvankelijk de meest veelbelovende medaillekandidaten met Majka voordat ze door een val van hun fiets werden geslagen.

Tony Martin en Maximilian Levy vertrekken vroeg

Door het tijdsverschil tussen Rio en Duitsland begonnen de 143 deelnemers uit 63 landen pas zaterdagmiddag om 14 uur lokale tijd aan hun olympisch avontuur. Ze zouden laat in de avond, na 30 uur, op hun bestemming aankomen, maar er zaten zo'n 20 loodzware kilometers tussen. Zoals in de Voorproefje van de straatrace Zoals al vermoed gingen vandaag baanspecialist Maximilian Levy en tijdritspecialist Tony Martin van start, maar ze wilden de race niet uitrijden. Levy stapte na zo'n 30 kilometer van de fiets, Martin wist de grens van 100 kilometer te doorbreken. Vanuit Duits oogpunt won iemand anders de race: Simon Geschke zat in de kopgroep van de dag. Samen met Jarlison Pantano (Colombia), Michal Kwiatkowski (Polen), Pavel Kochetkov (Rusland) en Sven Erik Bystrom (Noorwegen) brak hij vrij vroeg in de race weg. Ze speculeerden allemaal op een zeer tactische race, gekenmerkt door meningsverschillen tussen de nationale teams en vooral binnen de respectievelijke teams. De Italianen en Spanjaarden lieten zich echter niet afschrikken en begonnen al snel de leiding te nemen en het tempo van het veld te beheersen. De kopgroep kwam ruim acht minuten weg, maar realistisch gezien wilden ze geen voorproefje krijgen van de medailles.

De kansloze groep wordt ver voor de finish geplaatst

Nadat de groep zich vooraan had teruggetrokken en voorlopig een redelijke voorsprong kon veiligstellen, nam de drukte in het rennersveld wat af. Waarschijnlijk ook omdat de eerste naamloze er al uitgevallen waren. Echt rustig werd het echter niet, want de korte kasseistroken zorgden ervoor dat het veld meerdere keren werd opengebroken. Het voltallige Tsjechische vierkoppige team voerde korte tijd zelfs het tempo op om een ​​eerste selectie voor Zdenek Stybar tot stand te brengen. Maar het plan werkte niet, ook al waren Vincenzo Nibali (Italië) en Alejandro Valverde (Spanje) even achterin het veld te zien. Toen we voor het eerst de Vista Chinesa-klim beklommen, dunde de groep steeds meer uit rond de favorieten. De Spanjaarden controleerden het tempo, terwijl Wout Poels (Nederland) verrassend genoeg niet bij kon houden. Ook Kwiatkowski ging vervolgens vooraan in de kopgroep aan de slag, tot grote ergernis van Simon Geschke. De Pool won eerder het Wereldkampioenschap als solo-aanvaller en deed vandaag mee om zijn mislukte seizoen te redden. Hij nam afstand van zijn concurrenten, maar werd even later ingerekend door een achtervolgende groep. Geraint Thomas (Groot-Brittannië), Andrey Zeits (Kazachstan), Greg van Avermaet (België), Sergio Henao (Colombia) en Damiano Caruso (Italië) haalden in, maar hadden allemaal een voorsprong van slechts zo'n 30 seconden op het peloton. Door de racesituatie deed zich daar een interessante constellatie voor: aangezien de Britten, de Colombianen en de Italianen elk een coureur vooraan in de groep hadden, waren de Spanjaarden nu gedoemd alleen aan het tempo te werken.

Grote Italiaanse aanval op de Vista Chinasa

Bij de tweede afdaling van de Vista Chinesa lanceerden de Italianen echter een grote aanval, hoewel ze iemand vooraan hadden in Caruso. Het Italiaanse duo Fabio Aru en Vincenzo Nibali voegde zich bij Rafal Majka (Polen), Adam Yates (Groot-Brittannië) en Jakob Fuglsang (Denemarken) om zich bij de top te voegen. Toen het voor de laatste keer de Vista Chinesa opging, vielen alle groepen uiteen. Nibali viel verschillende keren aan en nam de een na de ander afstand. Kwiatkowski ging uiteindelijk verloren, net als Yates en Caruso. Joaquim Rodriguez (Spanje) en Louis Meintjes (Zuid-Afrika) vielen aan vanuit het peloton en konden zowaar weer inhalen. Ook Chris Froome (Groot-Brittannië) viel aan. Noch Romain Bardet (Frankrijk) noch Bauke Mollema (Nederland) konden zijn aanval volgen. Alleen Julian Alaphilippe (Frankrijk) vocht zich aanvankelijk terug naar zijn achterwiel en liet hem even later zelfs ergens ver weg van de televisiecamera's achter. De Fransman sloot ook aan bij de kopgroep maar Froome leek in te storten en gaf uiteindelijk de moed op.

Nibali, de tragische held - Van Avermaet profiteert

Ondertussen viel Nibali opnieuw aan en deze keer kon hij echt ontsnappen met Majka en Henao. Maar tijdens de gevaarlijke afdaling vielen zowel de Italiaan als de Colombiaan en verdween alle hoop op een medaille. Thomas lag ook op de grond. Hierdoor stond Majka ineens aan de leiding als soliste. Achter hem vormde zich een groep achtervolgers, waarin Aru de enige overgebleven Italiaan was. De tactiek begon en het werd Greg Van Avermaet en Jakob Fuglsang te veel. De twee zetten de achtervolging in op Majka, haalden hem in en zo konden de drie koplopers onderling de medailleklassen bepalen. Zoals verwacht zegevierde de Belg Greg Van Avermat. Fuglsang pakte zilver en Majka brons. Hiermee kon Van Avermaet nog meer goud toevoegen aan wat toch al een geel jaar was. Emanuel Buchmann eindigde op een respectabele 14e plaats - tegelijk met tourwinnaar Chris Froome.

De wegwedstrijd van de Olympische Spelen van Rio 2016