Wielrennen: De Vuelta gaat zaterdag van start. Tijd om de Duitsers, Oostenrijkers en Zwitsers onder de loep te nemen. Er waren immers zeven Duitse overwinningen in de Giro d'Italia in mei en twee in de Tour de France in juli. Is er in Spanje ook reden tot feest?
Nauwelijks Duitstalige winnaars aan de start
Door de recente successen bij de Giro en de Tour zijn de Duitse wielerfans natuurlijk verwend met succes. Ook in de Vuelta van vorig jaar konden de Duitse renners schitteren: de afgelopen vijf jaar waren er maar liefst 13 ritzeges. De desillusie slaat echter toe als we ons realiseren dat slechts drie coureurs hiervoor verantwoordelijk waren: John Degenkolb, Tony Martin en Marcel Kittel. Geen van deze drie zal dit jaar aan de start verschijnen. Kunnen de Duitse coureurs nog voor succes zorgen? Of de Oostenrijkers en Zwitsers? Ten slotte ontbreken de laatste twee succesvolle Zwitserse spelers: Fabian Cancellara en Michael Albasini. En de Oostenrijkers hebben generaties lang niets gescheurd in de Vuelta. Een reden om je kop in het zand te steken? Zeker niet, want juist in zulke situaties kunnen de voorheen minder bekende coureurs in beeld komen. Zeven Duitsers, vijf Zwitsers en drie Oostenrijkers hopen op een geslaagde dag.
Duitsland: Een sprinter, vijf etappejagers en een helper
Het Bora-Argon 18-team brengt het grootste Duitse contingent aan de start. Met Silvio Herklotz, Christoph Pfingsten, Michael Schwarzmann en Rüdiger Selig ga je uiteindelijk noch in de massasprints, noch in het hooggebergte ritzeges veiligstellen. Net als bij de Tour de France worden ze ingedeeld bij de afdeling Attack. Bij tal van ontsnappingspogingen draait het allemaal om die ene grote ritzege. Jammer dat Domenic Nerz ook niet aan de start van de Vuelta zal staan, want hij zou kandidaat zijn geweest voor de top 20 in het algemeen klassement. Maar aangezien er geen duidelijke aanvoerder in het team zit, zal de vrijheid nog groter zijn dan die al is. Terwijl Herklotz op heuvelachtige etappes zal proberen te ontsnappen, kunnen Selig en Schwarzmann op vlak terrein zeker de snelste van een groep zijn. Christian Knees van Team Sky en Johannes Fröhlinger van Team Giant-Alpecin hoeven alleen maar te helpen. Hun aanvoerders zijn tenslotte niemand minder dan Chris Froome (Sky) en Warren Barguil (Giant-Alpecin). Op niveau zal het tweede Duitse team echter zeker gaan rijden voor een echte kandidaat voor de zege uit eigen land: Nikias Arndt mag gerechtvaardigde hoop hebben op een ritzege, aangezien de concurrentie in de sprint te overzien is en hij al meedeed aan de Giro d'Italia zou dit jaar een onderdeel kunnen winnen.
Zwitserland: Een klassementsrijder en vier helpers
In Zwitserland is de hoop vooral gevestigd op Mathias Frank. De 29-jarige eindigde vorig jaar als achtste in de Tour de France. Dit jaar moest hij opgeven in de 14e etappe, maar had tot dan toe geen rol gespeeld in het algemeen klassement. Bij de Vuelta moet dat nu anders zijn, het wordt immers de laatste Grote Ronde van het IAM-team. Hij wordt bijgestaan door twee Zwitserse helpers: Simon Pellaud en Marcel Wyss. Pellaud reed vorig jaar zijn eerste Vuelta en tot nu toe enige grote nationale toer. Van de 23-jarige mogen we niet meer verwachten dan helpers. Daarentegen kan Marcel Wyss zeker zorgen voor een dagsucces met de nodige vrijheid op een heuvelachtige of bergachtige etappe. Hoe dan ook, hij zal zijn kapitein Mathias Frank in de bergen kunnen ondersteunen. Zijn broer Danilo Wyss staat ook aan de start - maar dan voor het team van BMC. Hij voelt zich meer thuis op het vlakke en zal met de weinige sprintfinishes het front zeker bijbenen. Zijn teamgenoot Silvan Dillier maakt de Zwitserse ploeg compleet. Hij zal vooral in de bergen moeten werken voor zijn aanvoerder Tejay Van Garderen.
Oostenrijk: tweetrapsjagers en een helper
Dit jaar staan er slechts drie Oostenrijkers aan de start. Maar in ieder geval één van hen heeft een reële kans van slagen: Riccardo Zoidl van Team Trek zou mogelijk zelfs het algemeen klassement kunnen halen. Zo niet, dan gaat hij in groepjes de bergen in en gaan voor een ritzege. Hij zou vrijheden moeten krijgen omdat er geen duidelijke aanvoerder was in het team. Bij het team van Tinkoff werd deze echter duidelijk toegekend aan Alberto Contador, voor wie de Oostenrijker Michael Gogl zal moeten werken. Vrijheden omwille van hem zijn nauwelijks te verwachten. We weten allemaal heel weinig over Gregor Mühlberger. De pas 22-jarige uit het Bora-Argon 18-team zou ons kunnen verrassen met de vrijheid die hij in het team heeft en voor het eerst de aandacht op zichzelf vestigen.
Laat een bericht achter