Wielrennen: Arm maar succesvol - zo zou je de wielerploeg Astana op dit moment kunnen omschrijven. Het Kazachstaanse team kan momenteel de salarissen van de coureurs niet betalen, maar boekte vandaag de zesde zege van het seizoen door de Belgische semiklassieker Omloop Het Nieuwsblad te winnen. Met drie man waren ze uiteindelijk vertegenwoordigd in de eerste groep. Michael Valgren viel op twee kilometer van de streep aan en trok als solist door.
Omloop Het Nieuwsblad luidt het klassiekerseizoen in
Het seizoen van de klassiekers is begonnen! De fase van de belangrijke eendagskoersen begint traditiegetrouw met Omloop Het Nieuwsblad. Ook al stond er vandaag maar een semi-klassieker op het programma, veel bekende profs waren er om het eerste belangrijke deel van het seizoen in te luiden. De neutralisatie begon in Gent. De scherpe start vond enkele kilometers verder plaats in Merelbeke. Na 196,2 kilometer werd in Ninove-Meerbeke de winnaar gekozen. Bij een prestigieuze eendaagse wedstrijd als Omloop Het Nieuwsblad leert de ervaring dat veel renners in de kopgroep willen sluipen. Dat is tien professionals vandaag gelukt. Deelnemende waren van de Duitstalige teams van Letland Alexei Saramotins (Bora-hansgrohe) en de Duitser Marco Mathijs (Katusha-Alpecin).
Lotto Soudal treedt aanvallend op, Quick-Step Floors verdedigend
Na de Molenberg wist Saramontis zich als solist te bevrijden van zijn inmiddels slechts vier begeleiders. Ook in het peloton regende het aanvallen. Ook aanwezig was de winnaar van vorig jaar Greg van Avermaet (BMC), Tim Wellens (Lotto Soudal) en Zdenek Stybar (Quick Step-vloeren). Maar zo'n 40 kilometer van de finish kwam alles weer samen. Natuurlijk waren achteraan al enkele coureurs uitgevallen, maar een voorlopige beslissing kon niet worden afgedwongen. Toen probeerde de Belgische ploeg Lotto Soudal het eerst met Tim Wellens, daarna met Tiesj Benoot. Van Avermaet, Stybar en Co counterden Wellens meteen, maar Benoot mocht ruim een halve minuut weg. In het nog vrij grote peloton nam Quick-Step Floors het tempo over. Het klassieke team is tot nu toe niet echt in de aanval gegaan, maar heeft alleen tegenaanvallen ingezet. Op het veld van de coureurs waren echter nog veel blauwe truien te zien. Met nog 25 kilometer te gaan kwam alles weer samen.
Astana drie vooraan
Zo'n 15 kilometer voor de finish ging het tegen de muur van Geraardsbergen. Sep Vanmarcke (EF Education First-Drapac p/b Cannondale) lanceerde een aanval zoals op zijn beste dagen. Hij verliet de hele groep. Alleen Zdenek Stybar kon het contact tijdens de afdaling achtervolgen en herstellen. De rest van de professionals stelden zich achter hen op. Team Astana was drie keer vertegenwoordigd, maar veel kanshebbers voor de overwinning waren al geïsoleerd. Toch werd het gat weer gedicht. De groep bleef zichzelf decimeren op de Bosberg. De grote verliezers van de dag waren al zeker: er zat niemand meer in de kopgroep van twaalf van Team Lotto Soudal. voor was Wout van Aert (Veranda's Willems-Crelan) inbegrepen. De Belgische crosser leek zijn kans te verzilveren in de schijnwerpers van de wielrenner.
Michael Valgren profiteert van de passiviteit van de concurrentie
Het waren de laatste kilometers. Meerdere malen aangevallen Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), de Ondanks een gebroken neus wilde niet zonder Omloop Het Nieuwsblad. Maar de concurrentie kende zijn sterke punten en liet hem niet gaan. Hij werd altijd teruggebracht. Op twee kilometer van de finish viel Team Astana opnieuw aan. Na de aanvallen van Oscar Gato eerder was mislukt, deze keer reageerde niemand. Iedereen was geïsoleerd behalve Astana. Hoewel het team financiële problemen heeft en er al weken geen salarissen worden uitbetaald, team moraal lijkt geweldig te zijn. Hoewel geprobeerd Sep Vanmarcke om het gat weer te dichten, maar de Deen was weg. Overwinning voor Michael Valgren en Team Astana! Het peloton wist kort voor de finish de groep in te halen. Op de tweede plaats redde hij zichzelf Lukasz Wiśniowski (Sky) voor Sep Vanmarcke. Ging als de beste Duitser Marcus Burghardt (Bora-hansgrohe) op de tiende plaats.
https://www.youtube.com/watch?v=asEtPabsHwo
Laat een bericht achter