Fietsen: Dat was fietsen op zijn best! Zoals verwacht bezorgde de Strade Bianche ons opnieuw een epische race. Tiesj Benoot (Lotto Soudal) won het regenachtige moddergevecht door Toscane na een ongelooflijke inhaalrace als solist. De Belg viel aan vanuit een groepje achtervolgers en kon op eigen kracht het gat naar voren dichten. Daarna verliet hij ook Romain Bardet (AG2R) en Wout Van Aert (Vérandas Willems-Crelan) en kwam als solist naar Siena. Ongelofelijk: deze overwinning op Strade Bianche was de eerste profzege van Tiesj Benoot.
[openingshoogte=“20″]
[openingshoogte=“20″]
Strade Bianche zoals gewoonlijk: pure chaos
De hete fase van de Strade Bianche 2018 begon vrij vroeg. Aan het begin van het wielerhoogtepunt werden tal van aanvallen gelanceerd, maar aanvankelijk was geen enkele kansrijk. Op de eerste grindpassages splitste het veld zich en vormde zich de tienkoppige kopgroep. Onder de aanwezigen waren Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) en Pierre Latour (AG2R La Mondiale). Nadat het chaotische peloton wat gekalmeerd was, werden de voortvluchtigen op 60 kilometer van de streep ingerekend. Opnieuw waren er verschillende aanvallen, die het tempo opvoerden en weer verschillende groepen vormden. Bij het betreden van het vaak beslissende grindgedeelte van San Marino in Grania nam wereldkampioen veldrijden Wout Van Aert (Vérandas Willems-Crelan) het tempo over. Een peloton was allang verdwenen, net als de rennerstrui's, die onder de modder zaten.
Wout Van Aert & Romain Bardet proberen de lange ontsnapping
Nadat een aanval van Alejandro Valverde (Movistar) was verijdeld, viel Romain Bardet (AG50R La Mondiale) aan met nog 2 km te gaan. De Fransman kreeg gezelschap van de Belg Wout Van Aert, die op min of meer bekend terrein een sterke indruk maakte. Achter hen vertraagde het tempo en groeide de groep. Een echte achtervolging kon echter niet worden georganiseerd omdat de helpers steeds wegvielen bij nieuwe aanvallen - en dan keken de favorieten elkaar weer aan. Het topduo breidde de voorsprong uit tot ruim een minuut. Eindelijk hadden de Belgen Tiesj Benoot (Lotto Soudal) en Pieter Serry (Quick-Step Floors) de fax dik. Samen zetten ze de achtervolging in. Ondertussen vormde zich achter hen nog een achtervolgende groep - maar zonder de topfavorieten. Onder meer de Zwitser Stefan Küng (BMC) en de Oostenrijker Gregor Mühlberger (Bora-hangrohe) waren erbij.
Twee duo's worden twee trio's
Op 15 kilometer van de finish deed zich een nieuwe racesituatie voor. Tiesj Benoot liet Pieter Serry staan en reed met een rake actie het gat naar het duo Van Aert/Bardet dicht. Serry werd op zijn beurt gepakt door de Italiaan Giovanni Visconti (Bahrain-Merida) en de Australiër Robert Power (Mitchelton-Scott). Achter de twee trio's raakte je langzaam het spoor bijster, aangezien er slechts beperkte tv-camera's in beweging waren. Het was echter moeilijk aan te nemen dat de groep favorieten de sprong naar voren niet zou kunnen maken. Ze waren veel te verdeeld omdat bijna niemand een helper aan hun zijde had en velen in een groep voorop een collega hadden. In het laatste steile grindstuk na Le Tolfe verwachtte men een aanval van crosser Wout Van Aert - maar die kwam niet. In plaats daarvan bleef Tiesj Benoot aan de hoorn trekken en liet zijn metgezellen staan. Ondertussen wisten Alejandro Valverde en Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) het trio Visconti/Power/Serry in te halen.
Dit is de #StradeBianche! Afzien met de modder op je zicht pic.twitter.com/Y3VqGDjkGj
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) 3. Maart 2018
Tiesj Benoot viert zijn eerste profzege
Hoewel Romain Bardet en Wout Van Aert alles samen probeerden, waren de krachten er niet meer. Tiesj Benoot wist zijn voorsprong kilometer voor kilometer uit te bouwen en reed richting zijn eerste zege als prof. De Belg wordt over acht dagen 24. Hij heeft zichzelf vandaag al het beste cadeau gegeven. Hij gebruikte de slotklim in het oude centrum van Siena al om uit te rollen en te juichen. Op het iconische Piazza del Campo eindigde Bardet als tweede voor Van Aert. Gaandeweg kwamen de volgende professionals binnen: Valverde, Visconti en Power. De Oostenrijker Mühlberger reed naar een sterke tiende plaats. Teamgenoot Sagan eindigde als achtste.
Bij de vrouwen ging de vierde editie van de Strade Bianche naar de Nederlandse Anna van der Breggen (Boels-Dolmans). Ze won met een solo voor de Poolse Katarzyna Niewiadoma (Canyon SRAM Racing), die voor het derde jaar op rij als tweede eindigde. Het podium werd gecompleteerd door de Italiaanse winnares van vorig jaar, Elisa Longo Borghini (Wiggle High5).
Tiesj Benoot vince la 12a Strade Bianche @NamedSport>. Gefeliciteerd! |@TiesjBenoot wint de 12e Strade Bianche #GenoemdSport>. Gefeliciteerd! #StradeBianche pic.twitter.com/bwyZQP2POk
— Strade Bianche (@StradeBianche) 3. Maart 2018
Laat een bericht achter