Productnieuws: Enige tijd geleden hadden we op het Bike Festival in Riva de gelegenheid om de nieuwe Whyte S-120c Works nader te bekijken. De carbonfiets trekt de aandacht met zijn extreem vooruitstrevende geometrie in combinatie met "slechts" 120 mm veerweg en een over het algemeen vrij lichte uitrusting.
Eigenlijk was alles geregeld: op de voorlaatste dag van het Riva Bike Festival van dit jaar hebben we de gloednieuwe Whyte S-120C Works veiliggesteld als testfiets voor de volgende ochtend. Het plan: de nieuwe 120 mm marathon/XC/trail hermafrodiet echt op de proef stellen op de rotsachtige paden van het Gardameer. Helaas werden we die ochtend begroet door rukwinden, eencijferige temperaturen, zware regenval en witte bergtoppen. Het werd al snel duidelijk: de slechtst denkbare omstandigheden voor een proefrit. Zo is de onze geworden Eerste rit een eerste gezicht, we hebben de nieuwe carbon volledig uit het VK onder de loep genomen en een testrit uitgesteld naar de hopelijk nabije toekomst.
De nieuwe S-120c is gebaseerd op de bekende en bewezen T129 en is daarom enkel voorzien van 29″ wielen. Het basisconcept blijft hetzelfde en zelfs na een paar jaar bijna uniek - ook al hebben andere fabrikanten inmiddels soortgelijke fietsen in hun assortiment. Weinig veerweg (120 mm in het geval van de S-120c), een licht frame en lichte aanbouwdelen ontmoeten een vooruitstrevende en, op papier, afdalingsgerichte geometrie die er ook goed uit zou zien op een enduro-fiets. De een of de ander kan deze benadering fronsen - maar de voorganger heeft al laten zien dat de mix erg leuk kan zijn.
Over geometrie gesproken: zoals ik al zei, in de "blinde test" op het eerste gezicht naar de cijfers erachter, zouden we liever uitgaan van een enduro met 160 mm veerweg of meer en niet een 12 kg lichte 120 mm volledig. Wil je een voorbeeld? Er is de superplatte balhoofdhoek van 65.6°, een lang hoofdframe (480 mm reach en 640 mm bovenbuis in maat L) en de 75° zitbuishoek. In de praktijk vertaald betekent dit: Vooral op de trail rijd je heel soepel, maar de wielbasis zelf blijft dankzij de lekker korte liggende achtervorken (430 mm) binnen de perken en de wendbaarheid gaat niet helemaal verloren. Dankzij het lange frame kan een korte stuurpen van 40 mm met een breed stuur van 800 mm in alle maten worden gemonteerd. Ook hier: veel soepel lopen en controle off-road.
Geometrie Whyte S-120C werkt
| S | M | L | XL | |
| zitbuis (in mm) | 406 | 431 | 457 | 482 |
| Bovenbuis horizontaal (in mm) | 592 | 612 | 640 | 669 |
| balhoofdbuis (in mm) | 112 | 125 | 140 | 150 |
| liggende achtervork (in mm) | 430 | 430 | 430 | 430 |
| Wielbasis (in mm) | 1168 | 1198 | 1227 | 1256 |
| Stuurhoek (in °) | 65.6 | 65.6 | 65.6 | 65.6 |
| Zithoek (in °) | 75 | 75 | 75 | 75 |
| Hoogte trapas (in mm) | 340 | 340 | 340 | 340 |
| Bereik (mm) | 432 | 456 | 480 | 504 |
| Stapels (mm) | 604 | 616 | 627 | 639 |
De grote vraag echter: lijden de bergopwaartse prestaties er niet onder, wat men verwacht van een 120 mm carbon full? Concluderend kunnen we deze vraag niet beantwoorden zonder een zinvolle testrit, maar de steile zitbuishoek, het lage gewicht en de uitrusting die is ontworpen voor voortstuwing beloven ook hier een navenant overtuigende prestatie.
Whyte S-120c werkt: uitrusting
Behalve de zadelpen (op de testfiets: RS Reverb, in serie: BikeYoke Revive), kwam onze testfiets overeen met het topmodel Whyte S-120c Works. Met 6.299 euro zit hij in de hogere middenklasse voor een carbon full, maar de uitrusting is zonder twijfel de crème de la crème en laat eigenlijk niets te wensen over. Een complete Shimano XTR 12-speed aandrijving inclusief het bijpassende remsysteem met 4 zuigers, het Fox Factory-chassis met DPS-demper achter en 34 Stepcast-voorvork, in-house carbon velgen met een royale 26 mm binnenbreedte, Race Face Next crank en stuur en de genoemde BikeYoke Revive Dropper Post.
Apparatuur Whyte S-120C werkt
| Rahmen | Carbon hoofdframe / aluminium achterdriehoek |
| Vork | Fox Dobberfabriek 34 SC 120 mm |
| stom | Fox Float DPS-fabriek |
| Naven | Shimano MT900 |
| Velgen | Whyte 26 mm koolstof |
| Band VR | Maxxis Forekaster TR 2.3" |
| Band HR | Maxxis Crossmark II TR 2,25" |
| Achterderailleur | Shimano XTR M9100 |
| Shifter | Shimano XTR M9100 |
| in Kassetten | Shimano XTR M9100 10-51 |
| keten | Shimano XTRCN M9100 |
| zwengel | RaceFace Next R Carbon 34t |
| Zadelpen | Fietsjuk Revive 125 / 150 mm |
| remmen | Shimano XTR BR-9120 |
| Stam | Whyte zwaartekracht 40 mm |
| Stuur | Race Face Next R Carbon 800 mm |
| Zadel | Whyte Custom-team |
| Handvatten | Whyte Lock aan |
Eerlijk gezegd is daar niet veel ruimte voor verbetering. Op het eerste gezicht lijkt alleen de bandencombinatie een beetje te tam voor een fiets die ook is gebouwd voor snelle trailafdalingen. De Maxxis-combinatie van Forekaster aan de voorkant en de Crossmark II aan de achterkant moet voor veel voortstuwing en goede acceleratie zorgen, maar bereikt snel zijn grenzen in diepe grond en vooral in natte omstandigheden.
Trouwens - als de meer dan 6.000 euro te duur voor je is, vind je ook twee goedkopere uitrustingsvarianten met de S-120c R en de S-120c RS. Beide hebben hetzelfde carbon frame als het topmodel, de S-3.749c R, die 120 euro kost, komt met een Sram NX Eagle aandrijving en Rock Shox vering, terwijl de S-120c RS voor 4.299 euro al een GX Eagle groep krijgt en een Fox Performance-ophanging.
Al met al is de Whyte S-120c Works een zeer interessante mountainbike voor een breed scala aan toepassingen, die een hoogwaardige uitrusting aan boord heeft voor een aantrekkelijke prijs. Als 120 mm genoeg voor je is, maar je altijd liever de afslag naar het volgende pad in de gaten houdt dan eindeloze bossnelwegen, moet je zeker de carbon volledig uit Groot-Brittannië eens nader bekijken.
