Hoogtepunten wielrennen: Philippe Gilbert heeft veel meegemaakt in zijn carrière. Na uitstekende jaren werd het vele seizoenen stil om hem heen. Maar in 2017 kwam hij plots terug op de wereldtop en won op sensationele wijze de Ronde van Vlaanderen.
Gilbert was op een dieptepunt in zijn carrière
2011 was het jaar van Philippe Gilbert. Hij wist toen de Ardennen Triple te winnen met overwinningen in de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik - Bastogne - Luik. Slechts een jaar later was hij de onbetwiste wereldkampioen. Daarna werd het echter stil rond de Belg. Hij kon niet voldoen aan de verwachtingen die in hem waren gesteld. Er waren geen overwinningen in grote eendaagse races. Vijf jaar lang eindigde hij bij geen van de monumenten in de top 6. Bestempeld als een coureur op leeftijd wiens beste tijden voorbij zijn, beschouwden veel experts hem nog steeds op zijn best als een nobele helper met een grote naam. Maar toen stapte Philippe Gilbert in 2017 over naar Quick-Step en zou op 34-jarige leeftijd zijn tweede lente beleven.
In de Ronde van Vlaanderen was hij weer de oude
Kijkers merkten een veranderde Philippe Gilbert op. Opeens leek de Belg weer plezier te hebben in zijn werk. Hij won de Driedaagse De Panne en werd tweede op E3 Harelbeke en Dwars door Vlaanderen. Uit het niets dook zijn naam ineens weer op als het ging om potentiële winnaars van de Ronde van Vlaanderen ging. Maar een echte kans werd er niet verwacht, want hij zat in een team met Niki Terpstra, Tom Boonen en Zdenek Stybar. Allemaal zouden ze zelf de Ronde kunnen winnen en hebben ze de afgelopen jaren betere prestaties laten zien. Maar Philippe Gilbert kreeg zijn kans - en hij moest die grijpen.
Niemand kon Gilbert terugbrengen
Met zo'n superioriteit van een team moet de teamleiding soms een speciale tactiek kiezen. Dus besloot Quick-Step om met nog 95 kilometer te gaan op volle snelheid de muur van Geraardsbergen in te rijden. Dit leidde tot de splitsing van het hoofdveld. Achtergebleven topcoureurs moesten wachten op hun helpers voordat ze de achtervolging konden inzetten. Een spannende jacht begon, die 55 kilometer voor de finish zijn hoogtepunt zou bereiken. Op de tweede passage van de Oude Kwaremont viel Philippe Gilbert aan vanuit de eerste groep. Zijn teamgenoten zetten hun voeten op de grond. Het peloton voegde zich weer bij - maar Gilbert was weg. Ondanks krachtenbundeling slaagde de competitie er - mede door een valpartij - niet in om de Belgische kampioen in te halen.
Laat een bericht achter