Spectrum: fietsen met het label "Made in Taiwan" hadden vroeger een zeer slechte reputatie. Een imago dat de afgelopen decennia fundamenteel ten goede is veranderd. De getalenteerde en visionaire ingenieur Ike Tseng, die 50 jaar geleden zijn eigen fietsenfabriek in Merida opende om de reputatie van fietsen en technologie uit Taiwan te verbeteren, is zeker ook verantwoordelijk voor deze ontwikkeling. Op dit punt willen we terugkijken op de geschiedenis van Merida in foto's.
Toen Ike Tseng tijdens zijn reis naar de Verenigde Staten een bord op de deur van een fietsenwinkel zag met de tekst: "We zullen Taiwanese fietsen van lage kwaliteit niet repareren", voelde hij de wens om de reputatie van fietsen "Made in Taiwan" te verbeteren. " Geobsedeerd door dit idee opende hij in 1972 zijn eigen fietsenfabriek, Merida.
Het bedrijf heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld van een pure productiefaciliteit die haar hoogwaardige productiefaciliteiten ter beschikking stelt aan andere fietsmerken, tot een zelfstandig merk. De focus lag toen vooral op de Amerikaanse markt, die Merida bedient met BMX-fietsen en 10-speed racefietsen.
Merida was een van de eerste bedrijven die zich toelegde op de productie van mountainbikes, waarmee begin jaren tachtig een nieuw tijdperk werd ingeluid. Sindsdien is het merk nauw verbonden met mountainbiken. In 1980 werd het eerste volledig vrouwelijke mountainbiketeam opgericht. Sabine Spitz was de eerste, later gevolgd door Gunn-Rita Dahle Flesjå en Irina Kalentieva.
In de zoektocht naar innovatieve materialen en oplossingen staat het bedrijf tot op de dag van vandaag voor nieuwe uitdagingen. Een daarvan is magnesium voor frameconstructie. In 1998 verlieten de eerste fietsen van het lichtgewicht materiaal de productiehallen. Het sportieve succes liet niet lang op zich wachten: op de Olympische Spelen van 2000 in Sydney eindigde Sabine Spitz als negende op een Merida magnesium fiets.
Maar niet alleen op het gebied van mountainbikes was Merida zijn tijd ver vooruit. Al in 1995 baarde het merk opzien met een eerste generatie e-bike. Ruim 20 jaar later zag de eONE-SIXTY het levenslicht. Op basis van deze fiets positioneerde het merk zich als een van de belangrijkste spelers in de nieuw gecreëerde e-mountainbike-sector.
Naast baanbrekende modellen zoals de eONE-SIXTY heeft Merida een groot aantal bekende fietsen geproduceerd. Waaronder de in 2012 gepresenteerde REACTO. In een tijd dat aero-fietsen nog lang niet tot het standaardrepertoire behoorden, legde de aero-racemachine de lat erg hoog.
Het merk onderscheidt zich van de meeste van zijn concurrenten die hun toevlucht nemen tot productiefaciliteiten van derden doordat het het volledige productieproces in eigen hand kan houden. Van de eerste potloodstreep tot het eindproduct, Merida houdt elke productiestap in de gaten. Het Taiwanese bedrijf is inmiddels actief in 70 landen. Wij feliciteren je met je verjaardag!
