Sinds Garmin Sharp pro Ryder Hesjedal in de zomer van 2013 in de Tour de France met een bril genaamd POC DEED onderweg was, sudderde de geruchtenmolen over POC en Garmin-Sharp non-stop. Een beroemdheid als Hesjedal naar de grootste wielerwedstrijd ter wereld sturen met een bril die meer dan onconventioneel en helemaal niet aerodynamisch is, was een behoorlijk ingenieuze marketingcoup. In wat voelt als elke derde foto van de tournee van 2013, grijnzen de Canadezen brutaal naar een van hen en staat de opvallende bril centraal.
De stap was dan ook niet meer dan logisch dat POC en het team van Garmin-Sharp nu officieel de handen in elkaar slaan. POC rust het Amerikaanse team volledig uit met helmen en brillen. De helmen Octaal, Octale Aero en tijdelijk in speciaal Garminum blauw gekleurd om overeen te komen met de blauwtint van het team.
Deze bijna neutrale kleur komt echter niet overeen met het veiligheidsdenken van POC, daarom zou het team tijdens de race alleen de helmen in het blauw moeten dragen, maar tijdens de training in fel POC-oranje, zoals de Octaal is al door ons getest. [Link]
Voor POC-baas Stefan Ytterborn heeft het verbeteren van de veiligheid door ontwerp altijd de hoogste prioriteit. Het gaat natuurlijk in de eerste plaats om de kleuren. Dit heet in vakjargon blokkleuren – drie grote, gekleurde vlakken zijn van grote afstand te herkennen; veel beter dan een trui in dezelfde drie kleuren, maar in een kronkelig ontwerp.
"We zijn baanbrekend op het gebied van wielrennen en we zullen ons uiterste best doen om onze missie te vervullen om ons steentje bij te dragen om levens te redden."
Bij POC zou je zeker wensen dat Garmin-Sharp zou vertrouwen op de nieuwe kledingserie voor wielrenners en de nieuwe collectie niet alleen op hun hoofd maar op hun hele lichaam zou dragen. Onder het label AVIP (Attention, Visibility, Interaction, Protection) presenteerde POC de nieuwe racefietscollectie afgelopen zomer al in Stockholm. Wat de Zweden van 0 tot 100 wisten te doen is echt indrukwekkend... niet alleen trui en korte broek... nee, alles wat een wielrenner in de loop van een seizoen nodig kan hebben qua kleding is ontworpen om samen te werken, van arm warmers tot sokken, van regenjassen tot handschoenen. Alles zou er eigenlijk zijn om zelfs een veeleisend team tevreden te stellen. We weten niet of het uiteindelijk is mislukt omdat Garmin-Sharp nog steeds een doorlopend contract heeft met outfitter Castelli of dat de uitrusting van een van de beste profteams ter wereld in het begin te groot zou zijn geweest voor de Zweden, dat weten we niet. ik weet het niet.
Het is in ieder geval leuk om POC niet meer alleen te zien bij atleten die voornamelijk bergafwaarts rijden, maar ook bergop als het gaat om grote overwinningen in het professionele wielrennen.