Het afgelopen seizoen had voor ons bijna niet beter kunnen beginnen. Het begon allemaal met het winnen van de eerste Enduro World Series-run in Punta, een goed begin. En een vroege bevestiging, want de richting om naar de top van de sport te klimmen was vanaf het begin duidelijk. Professioneel racen is echter geen wensconcert. Dat werd ons in de loop van het seizoen duidelijk en vreugde en verdriet, emoties en onvergetelijke momenten wisselden elkaar voortdurend af.
Het nieuwe seizoen zit er nu op. Tijd voor nieuwe ervaringen en successen, waar we jou en iedereen die geïnteresseerd is in Enduro graag in willen laten delen. Er zal een dagboekaantekening zijn vanuit verschillende perspectieven voor elke ronde van de Enduro World Series en speciale evenementen met betrekking tot het team. Dus houd ons in de gaten voor wat ons en jou te wachten staat in het komende seizoen!
Het Canyon Factory Enduro Team is eigenlijk meer een familie dan een team. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het eerste gezamenlijke trainingskamp voelt als een familiereünie met Kerstmis. Wacht, kerst in het voorjaar? Zeker, want voor het nieuwe seizoen stond er een cadeau met teamfietsen en heel veel tof spul op het programma.
“Aan het begin van het seizoen vind ik het ontzettend belangrijk om samen te komen, synergie te creëren en de teamgeest te versterken die ons het hele jaar door draagt. De wedstrijden zijn altijd zwaar, dus het is des te belangrijker om het moreel op te krikken door mooie momenten met elkaar te delen. Zo leg je de basis. We bouwen daarop voort door onze ervaringen uit te wisselen, onze persoonlijke voorbereidingen te delen en de juiste fietsafstelling te vinden. Het gevoel van kameraadschap dat ontstaat, zal ons helpen ons team naar de top te leiden. Daar is een trainingskamp tenslotte voor bedoeld: om elkaar te motiveren.” Althans, zo ziet onze teamcaptain, Fabien Barel, het.
"Aan het begin van het seizoen denk ik dat het ongelooflijk belangrijk is om samen te komen om synergie te creëren en de teamgeest te versterken die ons het hele jaar door draagt."
Dit jaar kozen we bewust voor een iets later moment voor ons trainingskamp om onze voorbereidingen voor de eerste race van de Enduro World Series (EWS) in Chili te perfectioneren. Net zoals onze teamrijders verschillende persoonlijkheden hebben, geldt dat ook voor hun individuele voorbereidingen. Vorig jaar wist niemand echt wat te verwachten van een enduroseizoen. Daarom kon de training deze winter gerichter zijn. Joe Barnes hield zichzelf de afgelopen maanden fit door trails aan te leggen in zijn omgeving, legde flink wat sprintkilometers af op zijn indoor trainer en beloonde zichzelf vervolgens met een trainingskamp op het zonnige Madeira. Ines Thoma ontdekte een nieuwe passie in functionele fitness , ging tot het uiterste met langlaufen (een must voor mensen uit de Allgäu) en reed met haar camper naar een trainingskamp voor wielrennen in Toscane. En als het op perfecte voorbereiding aankomt, zijn er maar weinig zo nauwgezet als Fabien, die zich deze winter op crosscountry heeft gericht. Last but not least bereidde onze nieuwe Zwitserse aanwinst Ludo May zich voor op zijn nieuwe uitdaging in het team met vele endurotochten in verschillende Spaanse trailparadijzen.
Dus waar is de beste plek om deze reizende groep te verzamelen? We hoefden niet lang te zoeken naar een goede locatie om het trainingskamp van dit jaar te houden. De basis van het Canyon Factory Enduro Team is natuurlijk de Canyon.Home in Koblenz, maar we hebben altijd een hechte emotionele band gehad met een stad in Zuid-Frankrijk. Dus laten we naar Nice gaan, waar we ons team in 2013 met succes hebben gelanceerd. Behalve dat Nice natuurlijk de geboorteplaats is van ons boegbeeld Fabien Barel, biedt de Côte d'Azur alles wat een endurohart begeert.
“Nice is een fantastische plek voor ons trainingskamp ,” legt Fabien uit, “omdat het bijna alles biedt wat je nodig hebt voor een echt goede endurotraining. De nabijheid van de bergen en het adembenemende landschap aan de voet van de Alpen maken het de perfecte locatie. We hebben hier enorm veel trails, allemaal met zeer verschillende kenmerken. We hebben hier in de winter meestal consistent goed weer en aangename temperaturen. Het is niet voor niets dat ik hier woon. Natuurlijk ben ik ook op de hoogte van alle beschikbare voorzieningen en faciliteiten, zoals de juiste sportschool, hotels en massageservices – dit maakt de organisatie makkelijker en zorgt voor een prettige sfeer voor het hele team. In Nice kunnen we allemaal in korte tijd zeer effectief trainen.”
Een focus van de week was natuurlijk het leren kennen van de nieuwe teamfietsen. De eerste keer trappen met het nieuwe serviceapparaat is niet alleen een belangrijke gebeurtenis voor de coureurs - de monteurs kunnen hier ook buiten hun eigen werkplaats in paddockstijl de fietsen in handen krijgen. Want omgaan met de mobiele werkplaats vraagt om training.
Een belangrijke datum was een tweedaags testkamp met onze sponsor Fox in het nabijgelegen Finale Ligure. Samen met onze collega's hebben we onze ophangingsopstellingen de laatste hand gelegd en heeft iedere coureur een flinke portie veiligheid en vertrouwen kunnen verwerven in het betreffende chassis.
Hoewel we verwend werden door de zon, troffen we ook een regenachtige dag. Maar dat was makkelijk te overbruggen: uitgebreide fietsverzorging stond op het programma en een behoorlijke sessie in de fitnessruimte, waar de eerste spontane wedstrijden werden gehouden. Proficiat aan Joe en Ludo, de pull-up en body tension meesters. De drang om te concurreren met anderen zit in ieders bloed!
Iedereen die het hele seizoen op zijn endurofiets rijdt, waardeert wel wat afwisseling. Daarom stond een volwaardige XC-tour op het trainingsschema. De definitie van een XC-tour verschilt echter nogal per land. Voor Fabien betekent XC bijvoorbeeld het rijden van de etappes van de Blausasc Enduro van vorig jaar op zijn XC-fiets, soms zelfs in de tegenovergestelde richting. Je kunt gerust zeggen dat zo'n rit uitdagend is , maar dat deed niets af aan het plezier.
“Het is heel gaaf om het jaar samen te beginnen met een intense XC-rit, veel gelach en veel plezier op de motor - maar de jongens en meisjes zijn echt gek. Ze vallen altijd aan!”
Tijdmanagement speelt altijd een cruciale rol in een trainingskamp en is vergelijkbaar met een raceweekend. We moeten proberen om met een minimale tijdsinvestering het beste uit de beperkte trainingsdagen te halen zonder gestresst te doen, laat staan regeneratie te verwaarlozen. Maar met zo'n groep is er zeker geen gebrek aan gezelligheid. Er waren dus goede gesprekken, we leerden veel van elkaar en lachten veel samen en grapten met elkaar. Iedereen was het erover eens dat de nieuwkomers Ludo en mecanicien Dougie heel goed in het team passen.
De eisen in de enduro-racerij zijn enorm. Dat hebben we in 2013 wel gemerkt. Enduro is een mix van het beste uit alle disciplines. We voelden ons perfect voorbereid aan het einde van het trainingskamp, wat Fabien bevestigt: “Mijn verwachtingen voor het seizoen 2014 zijn duidelijk: klaar zijn om mee te doen aan de top van de enduro-racerij. Met de teamgeest, de teamgenoten, de monteurs, de kwaliteit van onze motoren en de invloed van onze ontwikkelingsafdeling hebben we de beste voorwaarden om competitief te zijn. Ik denk dat het zeker een spannend seizoen wordt en ons doel kan alleen maar zijn om aan de top te staan. Ik weet zeker dat het een fantastisch seizoen wordt!”
Volledig gemotiveerd en enthousiast voor de tweede ronde van de EWS, hebben we deze week afscheid genomen van Nice en van elkaar. De tijd tot de volgende vergadering is echter kort. Over minder dan twee weken ontmoeten we elkaar weer in het verre Chili voor de seizoensopener. Het volgende grote avontuur staat voor de deur - daar gaan we weer!
