Dat was een perfecte prestatie voor mij en mijn Kirchmair Cycling Team in Lienz. Met 15 renners gingen we op Pinksteren de première aan van de SuperGiro Dolomiti over 232 kilometer en ruim 4800 hoogtemeters. Het nieuwe hoogtepunt van de marathonscène betoverde de hele elite van de marathonsport. Dus gingen naast mij (titelverdediger van de Extreme Tour of the Dolomites) de Italiaanse Beraldo-ploeg, de Corratec-ploeg met enkele kanshebbers, maar ook individuele renners als Emanuel Nösig en vele, vele andere toprenners van start. Vooral Roman Herrmann, Simon Linsin, Marc Leyse en Monika Dietl van het Kirchmair Cycling Team begonnen om 06 uur met grote ambities aan de monsterrace over zes moeilijke beklimmingen met hellingen van meer dan 30 procent steil.
Organisator Franz Theurl koos echt voor een uitstekende route die alles van de coureurs eiste. Na de nog steeds matige Gailbergsattel kwam het echt op gang op de Plöckenpass en slechts 20 renners leidden de wedstrijd. Tot Treppo Carnico was er al een voorproefje van wat de renners te wachten stond. Na een korte afdaling gingen we naar de Lanzenpass, die werd gebruikt door de Giro d'Italia 2012. Daar moesten 14 kilometer met tot 22 procent steile hellingen worden overwonnen en het Beraldo-team reed alles de grond in.
Nassfeld vanuit het zuiden is makkelijk vergeleken met de Lanzenpass en echte groepen waren er niet meer. Er hing een ongelooflijke sfeer langs de route, de Italianen vierden ware volksfeesten langs de route, de huizen waren versierd, er werd met roze vlaggen gezwaaid - het was een sfeer als een etappe van de Giro d'Italia! Maar daar kon de top minder van genieten dan de vele andere starters van de SuperGiro Dolomiti.
Na een snelle afdaling vanuit Nassfeld zaten ik en mijn teamgenoot Roman Herrmann al ver achter de koplopers. Maar we vochten dapper en haalden talloze renners in. Een extreme uithoudingstest was toen de klim door het Lesachtal van Kötschach naar het Kartitscher-zadel. Een eindeloze sleur met alle tussenliggende afdalingen, bochten en extreme hitte. Hier hebben we talloze starters ingehaald op het korte parcours van de Ronde van de Dolomieten, wat volgens mij voor beide groepen starters een extra aantrekkingskracht heeft.
Vanaf het Kartitscher-zadel was het alleen maar bergafwaarts naar de finish en op de top was de race al beslist! Beraldo vierde een onbetwiste 3-voudige overwinning - bijna een schande voor de concurrentie met een voorsprong van meer dan 15 minuten op de eerste achtervolgers. Ik en Roman eindigden bijna 30 minuten als 15e. Ook de andere renners van het Kirchmair Cycling Team deden het ondanks de grote hitte goed en Monika Dietl wist de dameskoers te winnen! Ook Simon en Marc kwamen tevreden en dolblij over de finish en verzekerden Kirchmair Cycling van een mooie 2e plaats in het teamklassement achter Beraldo!
De première van de SuperGiro was een pijnlijke maar mooie uitdaging voor alle starters in ons team. We feliciteren de organisatoren met deze geslaagde première en we zijn er volgend jaar zeker weer bij voor de tweede editie volgend jaar!