Goed voorbereid begin ik op pinksterzondag aan het nieuwe hoogtepunt van de extreme marathons, de Supergiro Dolomiti in Lienz/Oost-Tirol! De route voert over de Gailbergsattel, Plöckenpass, Lanzenpass, de Nassfeld en in de finale door het Lesachtal naar de Kartitscher Sattel en vandaar terug naar de start in Lienz. Hoewel ik de route in het najaar reed, werd nu besloten om de lus door Karinthië en Italië andersom te rijden. Wat mij betreft een zeer goede beslissing!
Samen met mijn team ga ik de route nog eens bekijken en verslag doen van de omstandigheden. De laatste sneeuw is net geruimd, dus alles is klaar voor de première van de Supergiro Dolomiti, een wedstrijd van 232 kilometer met bijna 5000 hoogtemeters! Het wordt een echte uitdaging voor me – vooral omdat ik dit jaar geen echt lange trainingen heb kunnen afwerken. Tijdens ons korte trainingskamp in Alta Badia tijdens de Giro d'Italia heb ik echter eindelijk mijn eerste langere beklimmingen kunnen doen en ik kom vol vertrouwen aan in Lienz! Hartelijk dank aan het team van Melodio del Bosco , onder leiding van Klaus Irsara – we komen graag terug!
Na de warming-upwedstrijd aan de Achensee is de Supergiro Dolomiti de eerste echte krachtmeting in de bergen voor mijn teamrenners. Na talloze wedstrijden in de regen wordt het eindelijk lekker warm tijdens het Pinksterweekend – het weer kan niet beter! Dit is slechts één van de redenen waarom de verwachting en motivatie van de teamrenners voor de eerste lange wedstrijd van het jaar geen grenzen kennen! Met meer dan 15 starters zijn we wederom een van de sterkste teams en we zijn vastbesloten om een rol van betekenis te spelen in de einduitslag. Bij de mannen doen alle grote namen mee – en er zullen ongetwijfeld een paar verrassingen te vinden zijn in de startopstelling van de vrouwen.
Op dit punt wil ik ook grote lof uitspreken voor de organisator Franz Theurl, die met de Supergiro een nieuwe mijlpaal in de wielergeschiedenis in Oost-Triol heeft neergezet. Als voorzitter van de toeristische regio Oost-Tirol heeft Theurl meermaals de Ronde van Oostenrijk, de Giro del Trentino en zelfs de Giro d'Italia naar zijn thuisland gehaald! Nu is rekening gehouden met de sterk bloeiende amateur- en massasport en is er met de Supergiro Dolomiti een nieuw hoogtepunt voor de marathonfreaks gecreëerd naast de traditionele, klassieke tocht door de Dolomieten. Dankjewel lieve Franz, ga zo door!