Markt: Gravelbikes zijn een steeds groeiend onderwerp en emanciperen zich langzaam maar zeker uit hun nichebestaan. Steeds meer grote fabrikanten nemen dergelijke fietsen nu op in hun portfolio. Met de nieuwe Canondale Slate gaat de Amerikaanse fabrikant in veel opzichten echter zijn eigen weg.
Het eerste dat opvalt aan de Slate is natuurlijk de Lefty verende voorvork. Cannondale vertrouwt al jaren op de zelfontwikkelde vork in de MTB-sector, die nu een aanzienlijke schare fans heeft - en terecht: de ongebruikelijke geveerde vorken zijn licht, stijf en slechts zeer weinig concurrenten kunnen qua prestaties tippen aan de Lefty zijn voldoende.
Een nieuwe variant van de Lefty wordt nu gebruikt op de Slate. Deze heet Lefty Oliver en onderscheidt zich vooral van de andere vorken in de serie door de aanzienlijk lagere veerweg: terwijl Lefties voorheen minimaal 80 mm veerweg hadden, heeft de nieuwe Lefty Oliver slechts 30 mm. Dit zou echter voldoende moeten zijn voor het beoogde toepassingsgebied van de Slate: het speelterrein van dergelijke grindfietsen zijn meestal (kuilen) grindpaden, boswegen, wegen en zelfs de ene of de andere gemakkelijke trail. De veerweg van 30 mm aan de voorkant biedt natuurlijk een enorm pluspunt in comfort in vergelijking met de starre vorken die meestal op de fietsen van de concurrentie worden gemonteerd.
Bijzonderheid nummer één was de ingebouwde verende voorvork met 30 mm veerweg - maar dat is niet alles, want niet ver van de vork wacht de volgende grote verrassing: de Cannondale Slate heeft 27,5″ wielen - buitengewoon ongebruikelijk voor zo'n fiets. Desalniettemin is de keuze voor de kleinere wielomtrek - afhankelijk van het toepassingsgebied - volkomen logisch: dit maakt de exotische gravelbike wendbaarder, wendbaarder en, last but not least, lichter.
De nadelen zijn beperkt - met de ingebouwde, 42 mm brede Maxxis Detonator-banden is de totale omtrek van het wiel exact gelijk aan die van een klassiek 28″ wiel met 23 mm banden. Natuurlijk vergroten de brede banden met een groot volume het gebruiksbereik zeker. Niet alleen verbetert het comfort, maar het grotere contactoppervlak zorgt er ook voor dat grip niet verloren gaat in moeilijke omstandigheden.
Er zijn echter minder verrassingen als het gaat om de kenmerken van het model dat we hebben bekeken als onderdeel van de Eurobike Mediadays die momenteel plaatsvinden. Er is een Ultegra-aandrijving van Shimano geïnstalleerd, samen met hydraulische schijfremmen en een Hollowgram SL-crank - de meeste hulpstukken zijn afkomstig van het eigen merk van het bedrijf, Fabric. Zoals bij alle drie de Slate-modellen die vanaf de herfst van dit jaar verkrijgbaar zijn, is het frame gemaakt van aluminium en is het bij de Ultegra-versie aangenaam subtiel grijsblauw.
De benadering van de Cannondale Slate is zowel innovatief als gedurfd. Of het plan van de ontwikkelaars en ingenieurs gaat lukken, wordt pas duidelijk als je een paar uur op de motor hebt gezeten - we zijn in ieder geval benieuwd. U kunt de komende maanden een recensie van de lei lezen.
Laat een bericht achter