Eigenlijk had ze dit jaar een deelname Schwalbe TOUR Transalp tikte al af na de ellende van loze beloftes en was volledig gefocust op de Fietsdagen in het Tiroolse Oberland Bij de Keizer van de Kaunertaler Gletscher Met mijn eerste zege van het seizoen kon ik mijn sterke vorm dan bewijzen en zo met de drielanden-Giro in Nauders een goede uitgangspositie voor het bekerklassement creëren. Maar toen liep alles vrij spontaan: een goede vriend kon niet starten en dus besloot ik spontaan om hem te vervangen. Dus ik betwistte nog steeds het professionele criterium en zette toen mijn zeilen in Nauders en reisde naar Sonthofen.
Ik had nog veel te organiseren voor de start van de Transalp op zondag – het belangrijkste was zeker mijn materiaal, maar ondanks de grootste inspanning was ik niet meer in staat om het frame van mijn KTM-motorfiets, die beschadigd en vervangen was, weer op te bouwen zonder aarzeling. Daarom heb ik de laatste races gereden met mijn oude motor en was er nog veel onderhoud nodig! Veel dank op dit punt aan Florian Mayer, Zacherl fietsen in Füssen, het technische ondersteuningsteam van Transalp, evenals een paar andere mensen die me hebben geholpen een half werkende fiets onder mijn kont te krijgen voor de Transalp!
Ik moest nog inpakken en uitzoeken hoe ik in Sonthofen zou komen, maar dankzij de steun van mijn familie verliep alles vlot en was ik op tijd in Sonthofen om de startpapieren op te halen. Daar stond ik dan, met een grote tas, een fiets en een rugzak – klaar voor het “Transalp-avontuur”. De accreditatie ging snel, maar toen was het tijd om te “herpakken” – alleen de Transalp-tas werd vervoerd…
Na de pastaparty en de eerste gesprekken met bekende coureurs en vrienden was het me al duidelijk dat iedereen die hier begon in topvorm was - ongeacht de vermeende "kwaaltjes" en vermeende tegenslagen die ze in de aanloop hadden - zo had het een leuke week kunnen worden. Na de (voor mij) wat nuchtere Breafing begon ik in het avondonweer aan mijn fietstocht naar het hotel, nadat ik het monster van een reistas in mijn hoofd had gevonden Fysio Patrick Grasnig (ook in het begin met zijn vader, samen met zijn vriendin en moeder als team van begeleiders).
Onderweg of in de (zeer mooie) accommodatie op "Groen uitzicht" Ik leerde toen mijn teamgenoot Wolfgang kennen, die aanbood me mee te nemen in de auto - maar ik was al nat, dus het maakte niet uit en de accommodatie was net om de hoek. ’s Avonds probeerden we samen zoveel mogelijk informatie voor de week te verzamelen, ons kwartier te lokaliseren en Wolfgang gaf me wat tips over de organisatie van de Transalp, de processen na de finish, het pastafeest en de (hem bekende van het voorgaande jaar) locatie
We zijn vroeg opgestaan – er stond ons een heerlijk ontbijt te wachten en daarna zijn we op de fiets gestapt – even naar binnen gereden en het schitterende weer vastgelegd. Dan naar Sonthofen - een drukte van jewelste, niets dan "geknipte" freaks, maar we bieden ook een geweldig decor voor minder ambitieuze deelnemers. Gelukkig genoeg tijd om mijn rugzak weg te werken en dan om 10 uur aan de eerste etappe te beginnen. De eerste beklimming was erg snel, maar het is het beste om de eigen blog van de eerste etappe erover te lezen....
...na de flinterdunne ritzege in de 1e etappe in Imst was ik behoorlijk uitgeput, de race was zo snel gegaan alsof de Transalp maar één dag zou duren... Maar voor de anderen was dat waarschijnlijk normaal, zij waren allemaal in topvorm! 'S Avonds pakte ik, dankzij het bezoek van mijn moeder, de laatste vergeten dingen in en rustte Wolfgang uit met een Kirchmair-set om in ieder geval samen voor een visueel optreden te zorgen. In de race had ieder van ons de neiging om alleen te zijn, wat absoluut gewenst en afgesproken was.
De tweede etappe begon zoals de eerste geëindigd was - de eerste helling naar het Pitztal ging op volle toeren. Helaas miste ik een paar meter op de Pillerhöhe, dus ik kwam er niet overheen in de kopgroep en toen had ik een ontspannen dag, liet me van groep naar groep gaan tot ik uiteindelijk Wolfgang vond, maar die op de Flüelapass wilde liever in zijn eigen tempo gaan. Ik zocht dus snel nieuwe metgezellen en rolde comfortabel naar Davos, waar een gezellige middag en een geweldig avondprogramma wachtten. Meer hierover en over het parcours van de etappe in de blog van de 2e etappe...
Op de 3e dag wilde ik weer bij de koplopers horen en dat lukte aardig, pas op het einde lieten de Belgen nog maar eens zien waartoe ze in staat waren en dat de overwinning in de Transalp er alleen maar door kon gaan. Ik kwam dicht achter Klaus Steinkeller, Hans-Peter Obwaller en Mathias Nothegger in Livigno. Ik heb genoten van de middag in de zon, het was koel op grote hoogte en een perfecte dag eindigde met zonsondergang. Helaas was het eten niet zo geweldig en kreeg Wolfgang het van de ene op de andere dag met diarree, enz. - het resultaat was een annulering van de start op de 4e dag - wat een flinke straftijd betekende, die ons katapulteerde van de 20e naar de 80e plaats in de teamklassementen, die voor ons sowieso niet relevant waren.
Ik had grootse plannen voor de koningsrit op de 4e dag, ik heb zelfs van tevoren de route via Gavia en Mortirolo gereden om hier goed voorbereid te zijn. Na de eerste "heuvel" - de Foscagno rolde ik al in de afdaling weg - veel te vroeg zo bleek later, want de tegenwind in het dal en de 25 kilometer naar de klim naar de Gavia kostte me teveel korrels om te finishen op de Om volledig door Gavia te kunnen trekken. De voorsprong van 3 minuten was dus snel weg, eerst probeerde ik Klaus Steinkeller, die de etappe won (met mijn actuele tactiek) in zijn eentje te volgen, maar het mocht niet baten, de kopgroep kwam ook naar boven en ik was "slechts" 6e. Naar de finish in Aprica.
Toch was ik tevreden, maar ook verbaasd over het helse tempo van de Belgen, die de gebeurtenissen naar eigen goeddunken bepaalden. Dag 5 was relatief onspectaculair op een twijfelachtig stuk op het fietspad na, dus de talrijke bezoeken aan Caldaro waren voor mij veel belangrijker dan het bereiken van eventuele wonderen op het podium. Ludwig verwelkomde me aan de finish en stuurde me meteen naar het zwemmeer, dus ik heb de hele middag met Timo en zijn vriendin rondgehangen om ideeën op te doen voor het team van 2016. Na het pastafeest gingen we verder en gingen laat in de avond naar bed, wat voor mij de beste dag van de week was.
Vanaf nu werd het makkelijker (althans dat dacht ik), want de Italiaanse renners zorgden voor veel opschudding aan het begin van de 6e etappe. Voor de eerste beklimming was er nogal wat chaos, tegen die tijd zat de dag er bijna op voor mij. Maar nadat mijn benen zich hadden geopend, haalde ik de 1e achtervolgende groep in, voor de gebruikelijke 10 verdachten met de 4 Belgen, HPO/Nothegger, Feyerer/Fingerlos en Rettner/Jörges. Overdag heb ik genoten van de prachtige uitzichten in de Cembra-vallei, in de middag raasde een onweersbui in Trento en verwoestte de finish. Maar alles verliep vlot en 's avonds maakte ik een praatje met Peter Lintner, die me geweldige foto's van het podium stuurde.
Op de laatste dag probeerde ik weer voorop te blijven, maar al op de eerste klim ging het zo hard dat "slechts" de voorsprong van 10 man overbleef. Ik reed in de aanloop naar de lange klim naar Lago di Cei, maar toen was het eindelijk "vakantie" voor mij. Dus "gemakkelijk" gekweld deze belabberde helling op, duwde en trok mensen boven en remde toen heel gemakkelijk af naar Arco ("rijden" kun je het stotteren op de afdaling van Monte Velo niet noemen) - misschien als tip voor de parcours in 2016 : de slotetappe mocht wat afgezwakt worden...
Beneden wachtte ik eindelijk op Wolfgang en genoot ervan om met hem over de finish te komen. Maar aan de extase in Arco kwam abrupt een einde voor mij, aangezien ik in ieder geval nog naar Bozen moest om er de volgende dag op tijd te zijn voor de Maratona Dolomieten, om mijn teamrenners te ondersteunen en eindelijk dit mega-evenement mee te maken. Dus 91 werd 201 kilometer, maar dankzij de Ora ging dat in ieder geval relatief snel voorbij. Goed verzorgd door mijn familieleden, viel ik even later in een diepe slaap - morgen begon extreem vroeg...
Hoewel ik om 6 uur al op de fiets zat, was ik niet op tijd door de Gardena-vallei naar de Gardena-pas om Monika Dietl te kunnen helpen bij de Maratona d'les Dolomites. Ik liet me dus gewoon meesleuren door de massa fietsers en rolde de rest van de Sellaronda en daarna comfortabel de Falzarego op - ik bespaarde me liever de steile Giau. Dus rolde ik naar Cortina om eindelijk een van mijn teamrijders te vinden. Ook hier was ik helaas te laat, dus terug naar de finish, waar Roland al stond te wachten. Ik babbelde gezellig met hem en rolde toen naar Brixen - nog een dikke 00 kilometer - maar ging toen verder met de auto en na 200 etappes eindigde ik mijn persoonlijke Transalp in beide richtingen met een geweldig diner.
Deze week wordt zeker wat comfortabeler en ik hoop dat de Transalp me een goede vormboost zal geven. Dat kan ik zeker gebruiken voor de volgende races, het duurt nu niet zo lang meer tot de Ötztaler en de andere hoogtepunten in de herfst. Waar ik het meest naar uitkijk is het trainingskamp op de Arlberg en de start bij de Hoge Route Pyreneeën, mij Mavic mogelijk gemaakt. Dit is ook mijn persoonlijke hoogtepunt van het seizoen 2016.
Laat een bericht achter