Wielrennen: Het Zwitserse WorldTour-team IAM Cycling is momenteel bezig aan zijn laatste seizoen en wordt aan het einde van het jaar opgeheven. Overeenkomstige geruchten doen de laatste tijd de ronde en er zou ook een fusie met BMC in de kamer zijn. Maar nu is het duidelijk: het doek valt eindelijk - de reden is de mislukte zoektocht naar een co-sponsor.
Twee jaar nadat de WorldTour-licentie werd toegekend aan de raceploeg IAM Cycling, zit het avontuur voor de Zwitserse ploeg erop. "IAM Cycling stopt aan het einde van het seizoen 2016", zegt teambaas Michel Thétaz, die het team in 2013 oprichtte. In 2015 volgde de toen nog verrassende sprong naar de topklasse, maar echt vaste voet kreeg het team daarin nooit.
Thétaz is ook streng voor zichzelf: "Dit is een persoonlijke mislukking en ik neem er de verantwoordelijkheid voor." De belangrijkste reden voor het terugtrekken uit het wielrennen was de mislukte zoektocht naar een medesponsor. Volgens Thétaz is het jaarlijkse budget van slechts 12 miljoen euro simpelweg niet genoeg om een grote rol te spelen in de WorldTour. De stap terug naar de ProContinental-klasse wilden ze echter bewust niet maken. "Dat was ondenkbaar", zegt Thétaz, die nog steeds met een goed gevoel terugkijkt. "Natuurlijk betreur ik deze situatie ten zeerste, maar ik ben liever blij met alles wat we de afgelopen vier jaar hebben bereikt."
Dit betekent dat de coureurs aan het einde van het seizoen ook op een kruispunt staan: Roger Kluge, Heinrich Haussler, Leigh Howard en Co. zullen voor 2017 op zoek moeten naar een nieuw team. Het zou ook spannend moeten zijn om te zien wie de twee licenties krijgt die beschikbaar zijn gekomen van IAM en Tinkoff. Een aanvraag van de Duitse tweedeklasser Bora-Argon 18 lijkt waarschijnlijk, er was de afgelopen tijd immers meermaals benadrukt dat de WorldTour het grote doel was.
Laat een bericht achter