Fietsen: Wielrennen is de mooiste sport ter wereld. In juli werd deze stelling nog een aantal keer bevestigd. Natuurlijk staan onze drie hoogtepunten in het teken van de Tour de France - maar er is ook een kleine verrassing. Samen met foto's en tekst blikken we terug op die wieleruitslagen en wedstrijden die ons de afgelopen maand bijzonder hebben geboeid.
La Course van le Tour de France: spannender kan het niet
Ladies First: Helaas is er op dit moment geen Tour de France voor vrouwen. De organisatie van de Ronde van Frankrijk maakte echter de beste reclame voor het vrouwenwielrennen. Voordat de mannen de tiende etappe zouden betwisten, zaten de vrouwen - grotendeels - op hetzelfde parcours. Voor haar gold hetzelfde La Cursus op en neer de Col de Romme en de Col de la Colombière. Je kunt alleen maar hopen dat veel wielerfans die dag hun televisie iets eerder aanzetten omdat ze een wedstrijd te zien kregen die zeker niet elke dag te zien is. De Nederlandse vrouw Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) kwam als eerste over de slottop en stortte zich vervolgens met een voorsprong van een tiental seconden op haar landgenote Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) de afdaling af. De voorsprong was altijd tussen de zeven en tien seconden tot 100 meter van de finish. Wat er daarna gebeurde is ongelooflijk...
John Degenkolb vervult zijn kinderdroom
"Een keer om een etappe te winnen in de Tour de France." Waarschijnlijk delen alle kinderen en jongeren in de wielersport deze wens. Johannes Degenkolb (Trek-Segafredo) won al de Giro d'Italia en de Vuelta a Espana, en hij won ook de eendaagse klassiekers Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix. Maar tijdens de Tour de France ging het gewoon niet lukken - tot de negende etappe in 2018. Op weg naar Roubaix waren er meer dan 20 kilometer kasseien om te voltooien. Toeschouwers zagen tal van ongelukken, valpartijen en lijdende gezichten. Maar uiteindelijk overtrof de glimlach van één man al het andere: John Degenkolb kwam als eerste professional over de streep en barstte toen in tranen uit. Winnen kan zo mooi zijn!
Kruijswijk wordt op de Nederlandse berg onderschept door Thomas
Alpe d'Huez staat bekend als de "Berg van de Nederlanders". Maar de fans konden de laatste winnaar uit Nederland in 1989 vieren. Op de twaalfde etappe de Tour de France 2018 werd er nog een keer gereden - en een Nederlander won bijna. Steven Kruijwsijk (LottoNL-Jumbo) ging met ruime voorsprong de slotklim in. Al snel werd duidelijk dat hij of een van de favorieten voor de eindzege zou worden. Er werden talloze aanvallen uitgevoerd - en Kruijswijk werd kort voor de lijn gepakt. Naast de tragedie rond Kruijswijk was ook de etappe naar Alpe d'Huez belangrijk voor het algemeen klassement. Dat was die dag duidelijk Geraint Thomas (Sky) is de sterkste man in het peloton en zo Chris Froome (Sky) was dit seizoen niet superieur aan de concurrentie van de andere teams. Omdat na zijn aanval reed Tom Dumoulin (Sunweb) dicht het gat weer. Als dit niet was gebeurd, zou Froome tijd hebben gehad met Thomas en co. uit - en misschien was er nog een algemene winnaar.
Anton Rittiner zegt
Ik kan het er van harte mee eens zijn.