Wielrennen: Nikias Arndt won vorig jaar een etappe in de Vuelta a Espana en vierde daarmee opnieuw een groot succes. Nu droomt hij ervan de Tour de France te winnen. In het interview vertelt hij onder andere dat hij – zoals waarschijnlijk de meesten van ons – als kind de Ronde van Frankrijk voor de televisie bekeek en de opwinding deelde met Jan Ullrich.
Naam: | Nickia Arndt |
Natie | Duitsland |
Verjaardag: | 18. November 1991 |
Geboorteplaats: | Buchholz in Nordheide |
Team: | Zonneweb |
Grootste successen: | 1x ritzege in het Critérium du Dauphiné 2014 1x ritzege in de Giro d'Italia 2016 Cadel Evans Great Ocean Road-race 2017 1x ritzege in de Vuelta a Espana 2019 |
Nikias Arndt (bijna) elk jaar een winnende coureur
Op 21 juli 2017 was Nickia Arndt dichtbij. De nu 28-jarige won toen bijna een etappe van de Tour de France. Als ontsnapping moest hij zich concentreren op de 19e deel versloeg alleen Edvald Boasson Hagen. Precies deze ene ritzege ontbreekt nog om de driehonkslag op Grote Rondes perfect te maken. Dan Nickia Arndt won de 2016e etappe van de Giro d'Italia in 21 en de 2019 8e etappe van de Vuelta a España. Over het algemeen lijkt de Duitser ernaar te streven om elk seizoen minstens één race te winnen. Dat lukt hem immers sinds 2010 elk jaar – met uitzondering van 2018. Zijn carrière ging echt van start in 2014 toen hij Dauphine-criterium vierde zijn eerste overwinning op de World Tour. En hoewel hij vooral wordt ingezet als trouwe helper, vindt hij altijd wel een kans om zelf een wedstrijd te winnen. Zo ook in 2017, toen hij dat deed Cadel Evans Great Ocean Road-race zegevierend kon eindigen. Maar nu – zo vertelt hij in het interview – droomt hij vooral van een ritzege in de Tour de France.
Hoe motiveer je jezelf om te trainen tijdens de Corona pauze?
Nickia Arndt: “Natuurlijk, op dit moment is het een lange fase waarin we alleen maar trainen. Er is veel onzekerheid over wanneer en of we weer gaan racen. Natuurlijk is het soms moeilijk om motivatie te vinden. Maar aan de andere kant is het nog steeds wat we graag doen en waar we van houden: uitgaan en fietsen. We hebben in Duitsland heel veel geluk dat we buiten kunnen trainen en dat het weer erg goed was. Daardoor heb ik weinig trainingen op de roller gehad, maar veel buiten kunnen doen. Ik maakte van de gelegenheid gebruik om buiten in de zon te rijden en gewoon de tijd met mij en mijn fiets door te brengen. Dus zo erg was het niet voor mij. Maar de voorpret is er weer, om een doel te hebben en ik hoop dat de races snel weer beginnen.”
Hoe kom je tot rust na een zware training of na intense wedstrijden?
“Na een zware training is er eerst een herstelmaaltijd, de lunch dus. Meestal is er na afloop een lekkere koffie of cappuccino thuis. In de late namiddag en avond varieert het een beetje. Op sommige dagen is het een stretchsessie om de spieren wat losser te maken. Andere dagen werk ik met de massagehamer om mezelf een beetje te masseren. Het is op dit moment niet mogelijk om met fysiotherapeuten of masseurs te werken. De derde optie die ik momenteel gebruik zijn herstellaarzen of compressielaarzen, die helpen bij het verwijderen van lactaat en regeneratie. Maar ik lig natuurlijk ook graag op de bank en leg mijn voeten omhoog.”
Kun je een goede serie of film aanbevelen aan onze lezers?
"Ik ben relatief open als het om films en series gaat en heb geen grote favorieten. Ik kijk wat er in de aanbieding is of iets wat mijn vriendin wil zien. Ik heb niet zoveel series gezien, maar ik vond Homeland best leuk. Ik kijk ook heel graag naar klassiekers als de 96 Hours-trilogie.”
Hoe ziet jouw lievelingseten eruit en waar word je bijzonder blij van in de foodbag?
“Thuis eet ik heel graag een hele goede ossenhaas met gebakken aardappelen met rozemarijn en wat groenten, zoals broccoli of, in deze tijd van het jaar, asperges. In de foodbag ben ik blij met een variatie, gewoon om me te laten verrassen. Het maakt niet uit of het een chocoladereep is of dat de rijstwafel een nieuwe smaak heeft. Zeker in een grote ronde ben je blij met elke verrassing.”
Wie is volgens jou de grootste professionele wielrenner aller tijden? Had je een rolmodel toen je jong was?
“Het eerste waar ik aan denk is Eddy Merckx. In zijn tijd was hij een gekke atleet die echt alles won. Anders is het natuurlijk achteraf lastig als je je realiseert wat er op de betreffende momenten is gebeurd. Toen ik jong was, was ik ook een grote fan van de Tour de France en volgde ik de etappes in de middagen. Het was toen echt een geweldig gevecht toen Jan Ullrich vooraan reed. Ik was natuurlijk ook een absolute Ullrich-fan en was er helemaal voor geworteld. Later, bij de junioren, keek ik meer naar meer up-to-date professionals. Zo was er Marcel Kittel, die insloeg als een bom en me deed denken "Ho, wat een atleet". Net als John Degenkolb of Tony Martin. Ze zijn niet veel ouder dan ik, maar ik volgde ze allebei toen het tijd was om de sprong naar de profs te maken. Ze hadden toen al grote races gewonnen en waren de grote rolmodellen die ik wilde evenaren om de sprong naar de profs te maken.”
Waarom is wielrennen de populairste sport ter wereld?
“Wie gefascineerd is geraakt door fietsen, ontkomt er niet meer aan. Ik denk dat dat relatief snel kan gebeuren. Als iemand voor het eerst naar Parijs – Roubaix kijkt, doet hij dat daarna elk jaar. De "Hell of the North" is gewoon een krankzinnige race. Wat wordt er gevraagd van de wielen en de carrosserie, de spectaculaire beelden als de coureurs over de stoep rijden en stof opwaaien. Hetzelfde geldt voor de Tour de France: de opnames die daar worden gemaakt zijn gewoonweg erg mooi en ingenieus. Daarnaast zijn wij sporters heel tastbaar. Als iemand naar een race komt, komen ze heel dicht bij ons. Dat is een groot verschil met bijvoorbeeld voetbal. In het wielrennen kunnen de fans bij de bus blijven staan, komen wij na de wedstrijd zwetend, teleurgesteld of vol vreugde bij de bus aan en kunnen de fans deze emoties van dichtbij meemaken. De vreugde en felicitaties na een overwinning of de teleurstellingen zijn heel tastbaar. Ook veel mensen en amateursporters kunnen er terecht.”
Kijk je zelf graag naar wielerwedstrijden? Weet je nog de eerste race die je zag?
“Eigenlijk kijk ik zelf graag naar wielerwedstrijden. Vooral de klassiekers en grote rondes zijn erg populair als je er zelf niet bij bent. Soms, als ik uit een stressvolle racefase kom en wat rust nodig heb, wil ik gewoon even uitschakelen en geen wielerwedstrijden kijken. Maar meestal wil je je teamgenoten volgen en ondersteunen. Mijn eerste wielerwedstrijd kan ik me niet specifiek herinneren, maar ik weet wel dat mijn vader altijd naar de Tour de France keek. In die tijd was ik echter niet zo enthousiast over wielrennen en deed ik liever mijn ouders na en keek ik met hem naar de koersen. Zo ben ik door mijn vader geïntroduceerd."
Wat was volgens jou de beste race aller tijden?
“Parijs – Roubaix 2015 is zeker erg populair. Destijds wisten we als team met John Degenkolb de race te winnen. De jaren daarvoor waren de races ook erg gaaf. We hebben als team veel geïnvesteerd, naar de race toegewerkt en het was een absoluut hoogtepunt van onze klassiekercampagne. De editie van 2015 was een absoluut boeiende race die vandaag nog steeds de moeite waard is om te bekijken. Voor mij persoonlijk gaat de 8e etappe van de Vuelta 2019 natuurlijk ook gepaard met veel positieve emoties, aangezien ik deze heb kunnen winnen. Dat was ook een heel spannende race in de kopgroep, die ik achteraf nog eens heb teruggekeken en die voor mij heel boeiend, spannend en emotioneel was.”
Wat is je volgende grote doel?
"Het uiteindelijke doel is dat we allemaal goed door de Corona-periode komen, ook de teams en raceorganisatoren, zodat we daarna weer goed van start kunnen gaan. Ik heb ook altijd gezegd dat het winnen van een etappe in de Tour de France een van mijn grootste doelen is - en daar streef ik nog steeds naar. Afhankelijk van wanneer de klassiekers doorgaan, wil ik daar natuurlijk ook graag goede prestaties laten zien, of dit nu of volgend jaar is.”
Welke tips kun je meegeven aan jonge aanstormende chauffeurs?
“Het belangrijkste voor jonge sporters is om doelgericht aan hun carrière te werken en je niet te laten leiden door wat anderen links en rechts zeggen of doen. Je moet gewoon je doelen nastreven en je eigen weg gaan, vertrouwend op de belangrijkste mensen, zoals je eigen coach en ouders. Dan moet je gewoon elke kans die je krijgt in een race benutten en jezelf in elke race op de best mogelijke manier presenteren - of het nu de Bundesliga, het EK of het Wereldkampioenschap is. Dat betekent ook zo goed mogelijk voorbereid zijn op deze races en met veel zelfvertrouwen naar binnen gaan.”
Laat een bericht achter