De Belg Johan Bruyneel kan terugkijken op een lange wielercarrière. Tussen 1989 en 1998 speelde hij professioneel voor de teams SEFB, Lotto, Rabobank en ONCE. Van 1999 tot 2012 bekleedde hij de functie van teambaas bij de teams van US Postal, Discovery Channel, Astana en RadioShack. In het kader van de USADA-onderzoeken tegen de ex-Tour de France-winnaar Lance Armstrong, die inmiddels is veroordeeld voor dopinggebruik, kwam ook hij om het leven. Bruyneel is als geen ander betrokken bij het Armstrong-systeem.
In december moet Bruyneel een commissie in Londen toespreken over zijn rol in de dopingzaak Armstrong. Er zijn veel aanwijzingen dat de Belg na de hoorzitting levenslang geschorst zal worden. Dit vooruitzicht heeft hem nu misschien naar een interview geleid, wat hij deed voor het tv-station RTL Luxemburg kletsen.
"Ik zie mezelf niet als een duivel. Mensen willen Lance en mij overal de schuld van geven."
“Hoe meer ik erover nadenk, hoe zekerder ik ben. Ik heb de afgelopen weken een beslissing genomen. Ik ben klaar met fietsen omdat ik geen veranderingen zie", aldus de Belg. Bruyneel begeleidde de Amerikaan Armstrong vanaf het begin van zijn tweede carrière. Nadat Armstrong kanker had verslagen en in 1998 terugkeerde naar het wielrennen, domineerde hij de jaren die volgden. Waar Armstrongs overwinningen op gebaseerd waren, is nu bekend.
De beschuldigingen tegen Bruyneel zijn onthutsend, gaande van de aanschaf van dopingproducten tot de georganiseerde distributie ervan. Bruyneel had zich aanvankelijk tegen deze beschuldigingen verzet, maar na de openbare bekentenis van Armstrong had hij weinig speelruimte.
In juni van dit jaar gaf hij zijn betrokkenheid bij het dopingsysteem rond de gevallen Amerikaanse wielerster toe, zoals mag worden aangenomen om tactische redenen. Tegenover RTL Luxemburg hij zei nu: "Ik zie mezelf niet als een duivel. Mensen willen Lance en mij overal de schuld van geven." De kans is groot dat hij een eventuele schorsing niet voor de rechter zal aanvechten. Hoewel hij geen commentaar gaf op zijn toekomstplannen, benadrukte hij dat hij niet wil terugkeren naar het wielrennen: "Je moet je blijven ontwikkelen, dat probeer ik op dit moment te doen", aldus Bruyneel.
Laat een bericht achter