Ook op de vierde dag van de Absa Cape Epic mocht het niet mislukken vanwege de spanning en de Zuid-Afrikaanse tragedie. Twee van de favoriete herenteams kregen donderdag flinke tegenslagen te verduren. Karl Platt van Team Bulls moest de race zelfs helemaal opgeven. Na zijn val van dinsdag kreeg hij steeds meer last van kniepijn, waardoor hij vandaag al na zeven kilometer de handdoek in de ring moest gooien en zijn partner Urs Huber alleen de koers moest laten vervolgen.
“Tot op de dag van vandaag heb ik elke etappe van de Absa Cape Epic kunnen voltooien, maar de pijn was zo hevig op de eerste klim vandaag dat ik niet meer goed kon trappen. Ik had geen keus, de pijn was te groot. Het irriteert me enorm, want ik was in topvorm en we hadden een goede kans om te winnen.", zei Karl Platt over zijn einde.
Christoph Sauser en Frantisek Rabon, de winnaars van de derde dag van gisteren, werden tweemaal geraakt. Ze zetten een sterk tempo achter Schurter en Buys, maar konden niet aanvallen door een gebroken ketting. Toen Sauser probeerde terug naar de top te komen, bleef hij met zijn pedalen op een rots haken en viel. Ondanks pijn op de borst reed hij een sterke race waarin ze aan het einde van de dag als zesde over de finish kwamen.
Schurter en zijn Zuid-Afrikaanse partner Philip Buys vierden vandaag hun eerste overwinning van de dag. Schurter legde de iets kortere afstand van 88 kilometer af en zo konden de twee XC-specialisten tijd goedmaken, vooral op de singletrails, die ze zelfs op de vlakke, snelle stukken niet opgaven. "Philip wordt met de dag sterker... als hij zo doorgaat, krijg ik het snel moeilijk", reageerde Schurter lachend op de ritzege.
Markus Kaufmann en Jochen Käß volgden hen op de tweede plaats, 1.26,8m 11.47,5s achterstand. Robert Mennen en Kristian Hynek van het Topeak-Ergon-team verdedigden met hun solide derde plaats het algemeen klassement van de mannen en hebben door de problematische rit van Sauser en Rabon een voorsprong van XNUMX:XNUMX minuten.
Het vrouwenduo Esther Süss en Sally Bigham, dat tot nu toe aan de leiding ging, verloor al kostbare tijd aan het begin van de etappe. De demper van Suess verloor lucht en dus moest de Zwitserse renner de hele etappe in een erg oncomfortabele zithouding rijden. Vooral op de vele steile beklimmingen had ze te kampen met een oplopend voorwiel, wat haar kostbare kracht en dus tijd kostte.
Annika Langvad en Ariane Kleinhans wisten daarentegen hun derde overwinning op rij te behalen en voeren nu voor het eerst het algemeen klassement aan. “Natuurlijk is het vervelend dat het een mechanisch probleem was, maar geluk en leed liggen hier vaak zo dicht bij elkaar. Ondanks de relatief grote voorsprong moeten we niet rusten en blijven aanvallen.", zegt Kleinhans. jennie Stenerhag en Theresa Ralph reden donderdag een constante race en vervolledigden het podium met een achterstand van 23.44,1:XNUMX minuten.
resultaat mannen
1. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) 3:46.04,9
2. Markus Kaufmann / Jochen Kaess (Centurion Vaude) +1.26,8
3. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) +1.41,7
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Torpadofabriek) +1.57,2
5. Tim Boehme / Simon Stiebjahn (Torpadofabriek) +3.01,4
resultaat vrouwen
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 4:13.08,4
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +12.33,6
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +23.44,1
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +28.15,2
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +40.02,0
Waardering mannen
1. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) 18:44.28,4
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo gespecialiseerd) +11.47,5
3. Tim Boehme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +13.46,5
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Torpadofabriek) +26.05,5
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +37.15,1
Waardering vrouwen
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 21:39.50,2
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +1.11.1
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +1:03.44,7
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +1:39.23,7
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +2:06.51,2