Manuel Fumic is een week voor de WK-opener in Pietermaritzburg, Zuid-Afrika, in topvorm. Bij de Marlene Sunshine Race in Nals kon hij de overwinning van vorig jaar herhalen en kan hij met vertrouwen aan het seizoen beginnen. Aanvankelijk leek het er echter op dat zijn teamgenoot Marco Fontana zou winnen. Fumic nam samen met Fontana en de U23-wereldkampioen Alexander Gehbauer de leiding. In de rust kon Fontana tot 30 seconden wegrijden van zijn achtervolgers, maar Fumic viel aan. Twee ronden voor het einde kon hij Fontana inhalen en de rollen omdraaien. Terwijl Gehbauer de twee Cannondale-coureurs niet kon volgen, sloeg Fumic een gat en won uiteindelijk met bijna 40 seconden.
Ook de Duitse junioren lieten in Nals een goede vorm zien. Luca Schwarzbauer van het Lexware MTB Team reed vanaf de start een sterke race. Na een goede start bleef hij constant in de top vijf en schoof hij in de vierde ronde op naar de tweede positie. "Ik zag dat ik niet zo ver achter de Fransman op de tweede plaats zat. Opeens had ik een goed gevoel en viel alles op zijn plek ," legde Schwarzbauer uit. Zijn teamgenoot David Horvath reed vlak achter de kopgroep tot hij, buiten zijn schuld om, ten val kwam. Na de valpartij kon hij contact houden met zijn landgenoot Robin Hoffmann en eindigde hij als negende. "Zonder de valpartij was er meer mogelijk geweest. Maar daarna werd alles spannend. Maar voor de tweede crosscountrywedstrijd van het seizoen kan ik tevreden zijn," zei Horvath. Met hun resultaten heeft Schwarzbauer zich gekwalificeerd voor het WK, terwijl Horvath en Hoffmann zich al hebben gekwalificeerd voor het EK.
resultaat mannen
1. Manuel Fumic (Cannondale fabrieksteam) 1:38.04,07
2. Marco Fontana (Cannondale fabrieksteam) +40,43
3. Alexander Gehbauer (Idro Drain Bianchi) +2.45,97
4.Gerhard Kerschbaumer (I.Idro Drain Bianchi) +2.47,06
5. Andrea Tiberi (FRM Factory Racing) +2.48,24
resultaat vrouwen
1. Katrin Leumann (Ghost Factory Racing-team) 1:26.04,57
2. Alexandra Engen (Ghost Factory Racing-team) +18,22
3. Gunn-Rita Dahle-Flesjaa (Multivan Merida) +19,60
4. Eva Lechner (Team Colnago Zuid-Tirol) +46,80
5. Elisabeth Osl (Ghost Factory Racing-team) +1.03,86