Het gaat heel snel. Na de seizoensopener in Keulen volgde bijna zes dagen later de Tour d'Energie in Göttingen.
De meeste chauffeurs uit alle (federale) staten van de mannen arriveerden op zaterdag. Dat geldt ook voor ons Merkur-Druck.com-team. Op de autobahn moesten we ons echter realiseren dat onze geplande afslag op de dag voor de race in de buurt van Göttingen letterlijk in het water zou vallen. Het was dus tijd om de tijd te doden. Aangezien bijna het hele team bij elkaar was, was dit gemakkelijk. Alleen Alexander Loos ontbrak in de ronde, maar over een paar dagen, als we in Frankfurt beginnen, zal hij ook bij ons aansluiten.
Nadat de middag voorbij was gegaan zonder te fietsen, bevonden we ons stipt in ons lokale Italiaanse restaurant in Göttingen voor het avondeten. Dit is niet alleen een integraal onderdeel van onze racevoorbereiding, maar stelt ons ook altijd in staat om onze ervaringen van de week te delen en eerdere racesituaties te bespreken en te analyseren.
De organisatie van de volgende dag is besproken met onze begeleiders, die we niet vaak genoeg kunnen bedanken voor hun werk. Terug in het hotel was het tijd om het startnummer vast te maken, de transponder klaar te leggen en te slapen.
De wekker ging zoals gewoonlijk vroeg. Het uitzicht uit het raam fleurde de stemming op. Precies om 10 uur gingen we eindelijk naar de startlijn.
Een enorm deelnemersveld stond hier te wachten om de wegen rond Göttingen op te gaan. Al in de geneutraliseerde fase werden we toegejuicht door een aantal toeschouwers. De wedstrijd in Göttingen kenmerkt zich niet alleen al jaren door een goede organisatie, maar ook door een zeer groot aantal wielerfans langs de kant van de weg.
In de eerste kilometers ging het tempo ineens omhoog. Al op de eerste beklimming kromp het veld flink. Desalniettemin bleven de gevestigde teams aanvallen. Met name de ploeg van Strassacker probeerde de wedstrijd vroegtijdig te beslissen en een sprint te voorkomen. Dit speelde ons in de kaart, want ook wij wilden de concurrentie verzwakken en de sterktes van ons team benutten.
Alvorens over te steken naar de beul van de race, de Hoge Hagen, het begon te regenen. Opeens was de straat nat en waren de schoenen doorweekt. De afdaling was erg glad en daardoor gevaarlijk. De kopgroep, waarin we vertegenwoordigd waren door zes renners, wilde niets aan het toeval overlaten en hield het tempo hoog. Uiteindelijk slaagde Stefan Räth, onze Berlijnse allrounder, erin een gat te slaan en begon aan de langste ontsnapping van de dag. Omdat de teams van Strassacker en Bürstner-Dümo echter uitstekend werk leverden, kon hij helaas niet uit het zicht van het veld verdwijnen. Kort voor de top van de laatste berg werd hij opnieuw gevraagd. Hij onderstreepte zijn goede vorm toen hij direct na het einde van zijn ontsnapping de beslissende aanval over de heuveltop van Manuel Kirfel, tot dan toe leider in het algemeen klassement, pareerde en zich aansloot bij de nieuwe kopgroep.
Deze groep overleefde tot aan de finish. Ook hier waren we met vier chauffeurs zeer goed vertegenwoordigd. Wat zou moeten lonen. In de sprint won Daniel Knyss zijn directe concurrenten voor het eindklassement, Sandro Kühmel en Marek Bosniatzki (beiden Bürstner-Dümo). Dankzij de verdere goede plaatsingen van Christian Dengler, Stefan Räth en Till Baltes konden we ook het ploegenklassement winnen.
De race liet ons zien dat we een zeer goede voorbereiding op het seizoen hadden, waarvoor we Enrico Poitschke en het Rothai Sports-team heel erg willen bedanken. Daarnaast gaat natuurlijk onze grootste dank uit naar onze sponsors Merkur-Druck en BKK-Mobil en alle partners die dit grote succes voor ons mogelijk maken. Over een paar dagen, op 1 mei, staat de volgende grote race voor de deur. Tot dan!