Op Paasmaandag trokken we met acht coureurs en stevige ambities naar Hückeswagen, waar de 98e editie van de Rijnlandse klassieker Rund um Köln van start ging. Vervolgens moesten we meer dan 200 kilometer afleggen op weg naar Keulen, waarbij de beklimmingen in het Bergisches Land alles van onze chauffeurs vergen.
De race begon snel. Hectiek ontstond echter pas bij het eerste bergklassement. Het begin van de regen leidde tot een massale val, waarbij ook Jack Cummings betrokken was. De Australiër blesseerde zich aan zijn knie en moest de race voortijdig beëindigen.
De val splitste het veld in drie delen. Martin Reinert, Alexander Krieger en Nikodemus Holler haalden de eerste grotere groep. Hier konden ze zich laten gelden in het verdere verloop van de race. Onderweg door het Bergisches Land hebben ze perfect de instructies van onze sportief directeur, Luc Schuddinck, uitgevoerd. Zelfs toen de race de slotfase inging, hielden ze zich staande achter de ervaren teams Belkin, MTN-Qhubeka en NetApp-Endura. In de laatste ronden volgden ze consequent een ontsnappingstrio dat kort voor de finish werd ingehaald. In de slotkilometer bracht Niko Alex in stelling, die met een sterke zesde plaats net naast het podium kwam.
Sam Bennett (NetApp-Endura) behaalde de overwinning in de fotofinish voor Barry Markus (Belkin) en Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka).
Met een zesde plaats hebben we ons doel voor de race bereikt en konden we ook belangrijke UCI-punten verzamelen.