Fietsen: De Tsjechische locomotief Jaroslav Kulhavy kon zelfs bij temperaturen van meer dan 30 graden niet van de weg naar succes worden geslingerd. Samen met Christoph Sauser (SUI), Team Investec-Songo-Specialized, verdedigde de Olympisch kampioen mountainbiken de gele zebra leiderstrui op de Absa Cape Epic in Zuid-Afrika. Ondertussen wisten Ariane Kleinhans en Annika Langvad hun voorsprong terug te pakken. Met een fenomenale drive haalden ze 27 minuten uit.
De eveneens geliefde Topeak Ergon-renners, de voormalig wereldkampioen marathon Alban Lakata (AUT) en de winnaar van vorig jaar Kristian Hynek (CZE) bleven de Specialized-renners op de hielen, maar moesten ze 15 kilometer voor de finale laten gaan en eindigden met slechts minder dan 26 seconden achterstand als tweede etappe in Worcester. Topeak Ergon schoof zo op naar de tweede plaats in het algemeen klassement en versloeg daarmee de medefavorieten van Team Bulls, Karl Platt (GER) en Urs Huber (SUI).
“We moesten de twee (Sauser/Kulhavy) op een hobbelig stuk op een dijk laten gaan met nog 13 kilometer te gaan. Kristian kon het achterwiel van Jaro vasthouden, maar viel toen terug naar mij. We hebben meedogenloos gevochten en wilden toen het gat enigszins behouden, dat lukte relatief goed, maar het was nog steeds hard werken. We staan nu tweede overall, alles ligt nog open.", zei Alban Lakata bij de finish.
Alban Lakata:
audio: Voer de juiste URL in.
Viervoudig Epic-winnaar Platt denderde vier kilometer over de velg naar de derde hulppost, waar het achterwiel verwisseld kon worden. De kopgroep met het tweede Topeak Ergon-team Robert Mennen (GER) en Jeremiah Bishop (USA) en Multivan Meridas José Hermida (ESP)/Rudi van Houts (NED) was al op twee minuten afstand - een niet meer in te halen gat . Op de vijfde plaats hadden Platt/Huber een achterstand van 6:48,5 minuten en zakten naar de 4e plaats overall achter Multivan Merida. Het gat met de leiders in het klassement is nu 13.33,1:XNUMX minuten.
Christoffel Sauser:
audio: Voer de juiste URL in.
Ariane Kleinhans (RECM Specialized) stond in tranen aan de finish - van vreugde en pijn, want met Annika Langvad (DEN) had ze na de tijdstraf van gisteren met een ongelooflijke inspanning de etappe veiliggesteld en hoopte ze weer op de algemene leiding. De stopwatch tikte toen de Zwitser en de marathon-wereldkampioen uit Denemarken de dikke laag stof van hun gezicht en benen waste.
Toen er na 27 minuten en zes seconden geen ander damesteam in zicht was, omhelsden de twee elkaar. Door een fout gisteren hadden de soevereine vrouwen een tijdstraf gekregen van ruim een uur. Wild vastberaden zaten ze al op de rollen in het startgebied in Oak Valley om op te warmen. De einduitslag van de etappe laat zien hoe snel de Zwitsers-Deense combinatie was: 20e plaats algemeen.
"We hebben alles gegeven. We wilden zo lang mogelijk in de favorietengroep van de snelle mannen blijven. Toen we ze niet langer konden houden, ook al probeerde ik Ariane mee te duwen, gingen we vol gas als in een tijdrit. Op de vlakke stukken en de asfaltstukken aan het einde boog ik me laag over het stuur en probeerde ik de maximale snelheid uit de aeropositie te halen.", zegt Annika Langvad blij.
Ariane Kleinhans:
audio: Voer de juiste URL in.
De Ascendis Health-vrouwen die in de leiderstrui van start gingen, de Zuid-Afrikaanse kampioen Robyn Lee de Groot met Zweedse partner Jennie Stenerhag, gingen gisteren wat te ver en vertraagden in het laatste derde deel van de etappe van 126 kilometer: 6e aan de finish. "We wilden het rustig aan doen, begonnen vrij relaxed en ineens staan we tweede", verheugde de meervoudig wereldkampioen zich
Gunn-Rita Dahle-Flesja, die rijdt voor Team World Bicycle Relief met de Zwitserse amazone Kathrin Stirnemann. "We bekijken het nu van dag tot dag, wie weet trappen we tussendoor even op het gas om te kijken hoe het met ons gaat"zei een ontspannen Gunn-Rita aan de finish. De als derde geplaatste vrouwen, de Zwitserse fietslegende Esther Süss en Alice Pirard van Team Meerendal Wheeler, voerden samen met World Bicycle Relief het tempo op en behaalden de derde plaats op het podium.
De Oostenrijkse kampioen Christina Kollmann, die met Sally Bigham racete voor Team Sellaronda Hero in de Epic, kreeg een hitteberoerte en kon de etappe niet afmaken.
Kathrin Stirnemann werd tweede met een glas rode wijn
"Ik voelde me gisteravond best goed. Na ruim vijf uur op de fiets was het tijd om te ontspannen. Helaas was de verplichte massage behoorlijk pijnlijk, wat niet echt prettig was. Maar tot nu toe allemaal goed.
Kort voor het eten was er weer een stom incident. Een bij heeft me gestoken. Ironisch genoeg, in de nek. En het probleem is dat ik allergisch ben voor insectenbeten. Ik nam meteen mijn medicatie en had geluk. Er was geen allergische reactie en geen grote zwelling.
Ik was die nacht echter behoorlijk onrustig. Ik zweette en sliep niet goed. Dus vanmorgen gingen we met een zeer ontspannen houding de start in van deze langste etappe van de Epic, een viaductroute van Oak Valley naar Worcester. 128 kilometer is geen kleinigheid. Maar we hadden besloten dat we alles maar zouden nemen zoals het komt.
Toen ging het verrassend goed met ons. We vingen altijd goede groepen en kwamen zonder problemen door de zandgrond en hobbelige paden. We hadden niet kunnen vermoeden dat we dan ook nog eens tweede zouden worden in de etappe.
Nou, Gunn-Rita en ik zijn in ieder geval mega blij en trakteren onszelf vanavond op nog een glas rode wijn. Proost!"
Laat een bericht achter