Wielrennen: “Kort voor de finish vroeg ik Alban hoe we het gaan doen: akkoord of uitsprinten om te winnen? Het antwoord was sprint, dus we deden het als echte mannen”, zei Christoph Sauser (Investec-Songo-Specialized) bij de finish van de Absa Cape Epic. Sauser en Jaroslav Kulhavy hadden drie tienden van een seconde voorsprong op hun belangrijkste rivalen, Alban Lakata (AUT) en Kristian Hynek (CZE) van het Topeak Ergon-team.
Hynek had de verkeerde lijn gekozen bij het inslaan van het thuistraject. “Dit gaat me de komende dagen irriteren”, aldus de sympathieke Tsjech, die met de Duitser Robert Mennen de Absa Cape Epic 2014 won.
Daarmee stijgt het aantal Epic-etappezeges voor Christoph Sauser tot 36 in zijn carrière sinds zijn eerste deelname in 2005. En nu is de Zwitser slechts 87 kilometer en 1500 hoogtemeters verwijderd van een mogelijke vijfde eindzege en daarmee een nieuw record. Alleen Karl Platt van Team Bulls heeft de Epic vier keer gewonnen, net als Sauser.
Door een complete terugval in de prestaties van de Zwitser Urs Huber rolden de Bulls ruim 13 minuten achter de leiders over de finishlijn in Wellington. “Urs had een slechte dag vandaag. We lopen zo ver achter op de vierde, zei ik tegen hem, ontspan je, je hoeft je niet te veel in te spannen. En toen hebben we het ding gewoon veilig naar de finish gebracht”zei Platt.
De als vierde geplaatste overall wereldkampioen crosscountry Jose Hermida met de Nederlandse partner Rudi van Houts, Team Multivan Merida, had ook meer te kampen met fysieke problemen dan met de concurrentie. Krampachtige buikpijn vertraagde de energiebundel Hermida, "Misschien heb ik een leverontsteking", zei hij nadat hij de dag ervoor was onderzocht. Meteen na het passeren van de finish verdween de Spanjaard in de tent van Mediclinic. De Merida-renners verloren ongeveer 22 minuten, maar wisten de 4e plaats algemeen vast te houden.
Vijf Zuid-Afrikaanse teams eindigden in de zesde etappe in de top tien. De Afrikaanse leiderstrui wisselde weer, die Scott Factory Racing kreeg. Philip Buys en Matthys Beukes, die etappe 5 wonnen, behaalden opnieuw een podiumplaats met een 3e plaats. Darren Lill en Waylon Woolcock (RED-E Blend) moesten in de technische zone een achterwiel verwisselen en de remschijf en het tandwiel verwisselen, wat hen te veel tijd kostte. De rode Afrikaanse leiderstrui wisselt voor de vierde keer.
Robert Mennen (GER) en Jeremiah Jacobs (USA), Team Topeak Ergon 2, waren betrokken bij een valpartij met de Duitser Jochen Käß (Meerendal Centurion Vaude) maar wisten toch als 8e te eindigen in de etappe. Hiermee staan ze op de 14e plaats voor de finaledag.
Voor een keer verbood de vroege regen in Wellington het stof van de baan. Ongeveer een uur na de start klaarde de lucht op zodat bij hoge uitzondering alle renners de etappe bijna uitreden "genieten" zou kunnen. Bijna de helft van de 72 kilometer bestond uit singletracks. “Het was als Alice in Wellington”, verheugde ook de winnares van de damescategorie, Ariane Kleinhans, "We hebben vandaag een keer niet met volle kracht gereden."
De Zwitser reed met haar RECM Specialized-partner Annika Langvad, drievoudig wereldkampioene marathon, door het singletrack van de Welvan Pass naar een onbetwiste vijfde etappezege.
Na zeven dagen ligt het Topeak Ergon Team met Kristian Hynek (CZE) en Alban Lakata (AUT) 10.51,7:87 minuten achter op de Specialized-leiders voor de laatste etappe van de Absa Cape Epic van dit jaar. Deze gaat ruim 25 kilometer naar wijnmakerij Meerendal in Durbanville bij Kaapstad. Tussendoor is er een klim die als klassieker de geschiedenis van de Absa Cape Epic zal ingaan: de Paardeberg, in Engelse paardenberg. Na 600 kilometer opwarmen op gravelwegen is het tijd voor deze klim van 6 meter over 10.15 kilometer. De snelste coureurs worden rond XNUMX uur lokale tijd in Meerendal verwacht.
Laat een bericht achter