Test: wie heeft er een 30 mm brede raceband nodig? Tja, al diegene die wel eens wat anders willen rijden dan alleen gladde asfaltwegen. Maar hoe doet een gladde band het op grind? Velomotion probeerde de WTB Exposure 30c.
Zoals de naam al doet vermoeden, komt Wilderness Trail Bikes voort uit offroad-sporten. Het bedrijf is gevestigd in het Californische Marin County, de bakermat van het mountainbiken, en is gespecialiseerd in zadels, velgen en banden; In de loop van de cross- en grindboom brachten de Amerikanen steeds meer 28-inch banden uit, tot aan de 23 mm smalle "ThickSlick". Natuurlijk ligt de focus op bredere banden die geschikt zijn voor een breder scala aan toepassingen, en de Exposure 30c is een van de bijzonder interessante modellen voor wegrijders. In trendy en mooi karamelbruin is dit een volbloed raceband die qua volume enkel richting grind gaat en dus perfect is voor huidige racemachines die banden breder dan 28 kunnen verdragen zonder de extreme doorvoer van een crosser te bieden. Bij afwezigheid van de eerste hebben we de WTB op de laatste gemonteerd, maar het doel is natuurlijk hetzelfde: snel zijn op asfalt zonder volledig afgeremd te worden door slechte wegen of onverharde wegen.
Met een smalle band is dit nauwelijks mogelijk, omdat je een beslissing moet nemen als het gaat om de luchtdruk: als deze te hoog is, zal er een gebrek zijn aan offroad-comfort en tractie; als het te laag is, lijdt de rolweerstand op asfalt en wordt de band sponzig bij het leunen. De 30 mm-band biedt echter een breed scala aan luchtdruk: als je offroad wilt gaan, kun je officieel naar 4 bar gaan (en in de praktijk nog een stuk verder), als je alleen op gladde wegen rijdt, je kunt er iets meer dan 6 contant invullen. Het eerste is natuurlijk van toepassing met de beperking dat u tubeless rijdt - anders kan een lage druk het risico op uitbodeming vergroten.
De WTB Exposure 30c begint met een tocht over gladde grindwegen en bospaden. Het begint met een goede 3 bar, en de slickband laat al zijn wegpotentieel zien op de eerste twee asfaltkilometers: zelfs met deze vrij lage druk voelt hij licht en zeer soepel aan, en absorbeert hij schade in het asfalt beter dan een smallere Banden. Dit kenmerk komt na een paar minuten op een stijgende grindweg in het bos om de hoek kijken: tenzij je de ruigste stukken raakt, is de rit over het hobbelige pad verrassend zacht; Tractieproblemen bij het uit het zadel stappen zijn er niet. De WTB Exposure kan dus overtuigen op een stevige graveltocht zonder veeleisende cyclocross-trails.
De band moet zich een paar dagen later op de weg bewijzen met een aanzienlijk hogere spanning. Met meer dan 5 bar kan de band nauwelijks worden ingedeukt, waardoor hij minder buigwerk hoeft te doen - en nog sneller rolt. De dual-compound mix met zachtere bandschouders zou de grip in de bochten verbeteren, wat erg goed werkt. Of de structuur van de bandschouders, die met het blote oog nauwelijks te zien is, invloed heeft op de grip is niet te zeggen; in ieder geval is er nooit enige onzekerheid, zelfs niet in snelle bochten met veel overhellen. Wel moet worden opgemerkt dat het wiel met zulke brede banden iets meer "gebogen" moet worden - en de WTB is zelfs breder dan vermeld, namelijk bijna 32 mm. Verder valt op dat de looprichting op de zijwand wordt aangegeven - eigenlijk niet nodig met een slick toch?
Ook bij 5 bar is de WTB Exposure comfortabel - vooral op langere afstanden voel je de voordelen van een goede trillingsdemping, bijvoorbeeld wanneer je handen niet meer slapen. De behendigheid en handigheid van de testcrosser bleef onveranderd, wat niet in de laatste plaats komt door het lage gewicht van de brede band: hij weegt precies zoveel als opgegeven door de fabrikant, namelijk 310 gram.
Het enige probleem is de tubeless montage. De WTB klikt met een luide knal op zijn plaats onder de velgrand, maar dan sist en fluit hij overal. Wat gebeurd er? Misschien komt het door de grove schuurzool die zich precies daar bevindt waar de band tegen de velg wordt gedrukt: het is heel goed mogelijk dat er lucht door het gaas kan ontsnappen. We kregen het probleem alleen onder controle met "Stan's Race Sealant", die WTB-verkooppartner Sport Import zo vriendelijk was mee te sturen. Met zijn extra grote kristallen wordt deze wrongel beschouwd als de meest effectieve kit op de markt, wat hij op indrukwekkende wijze demonstreerde op de WTB. Ondertussen verliest de band tijdens langere rustperiodes niet meer lucht dan andere tubeless banden.
Uiteindelijk blijft de indruk van een soepel lopende, comfortabele en slipvaste raceband, die perfect past bij schijfracers met een grote doorvoer. De WTB Exposure 30c zou hun gebruiksbereik aanzienlijk moeten vergroten zonder de rijeigenschappen negatief te beïnvloeden, net als een nog bredere, aanzienlijk zwaardere band. Dus als je asfalt wilt mixen met boswegen en onverharde wegen zonder echt te mikken op graveltochten, zou je heel blij kunnen zijn met de WTB.
Tim zegt
Hij heeft heel weinig grip op los grind (misschien beter met verminderde druk) en op asfalt maakt het lichte piepen van de banden in de bochten me nerveus