Test / Gravel: Het Acros Gravel-stuur overtuigt door zijn succesvolle ergonomie en de aandacht voor detail laat de harten van tweewielerfans sneller kloppen.
Nog niet zo lang geleden werden gravelbikes extreem kritisch bekeken, vaak afgedaan als hype en korte termijn trend. Vandaag is dat ondenkbaar: de drop-bar allrounders zijn midden in de fietswereld beland, bijna alle grote tweewielerfabrikanten hebben één of zelfs meerdere modellen in hun assortiment en ze zijn niet langer exotisch op de boswegen van de republiek. Het is dus geen wonder dat de accessoires- en componentenmarkt nu ook tal van speciale Gravel-producten aanbiedt. Als de een of de ander twijfelt aan de zin van een aparte Gravel-variant, is dat logisch, vooral met sturen.
De Duitse fabrikant Acros - waarschijnlijk beter bekend van hun headsets of hubs - herkende deze trend al vroeg en lanceerde vorig jaar hun eigen gravelsturen. Deze is slechts in één maat verkrijgbaar en uitsluitend van aluminium. De topstang is 440 mm breed, terwijl tussen de toppen van de trekstang maar liefst 558 mm zit. De discrepantie is te wijten aan de uitgesproken flare van 25°. De onderste schakel is ontworpen om off-road meer controle te bieden - perfect voor gravelbikes. De vrij lange reikwijdte van het stuur is visueel opvallend - met 112 mm is het duidelijk hoger dan wat je gewend bent van de meeste andere sturen in deze categorie. Overigens weegt ons teststuur precies 300 gram en ligt daarmee slechts iets boven de fabrieksopgave van 294 gram.
Absoluut een hoogtepunt van het stuur zijn de gelaserde afbeeldingen op de topstang en op de stuuruiteinden. Absoluut een zaak voor liefhebbers en degenen die dergelijke details waarderen - vooral omdat de meeste van deze afbeeldingen na installatie onder het stuurlint verdwijnen. Overigens bevat de leveringsomvang ook een Acros-topdop, die ook is voorzien van prachtige Gravel-graphics en die een visuele upgrade zou moeten zijn voor de meeste OEM-doppen - een hele leuke toevoeging.
Bij de montage zijn er geen verrassingen, maar de grote reikwijdte van het stuur valt meteen op als je het voor het eerst probeert te gaan zitten of vast te pakken. In ons geval verving het Acros-stuur een Richtey Venture Max, die meer dan 40 mm korter is. In ons geval hebben we dit kunnen tegengaan met een kortere stuurpen – maar je moet dit toch controleren voordat je koopt. Anders vonden we de ergonomie van het Acros Gravel-stuur allround succesvol en voelde het meteen als "thuis". Bij off-road en op trails profiteert het rijgedrag van de brede onderste schakels, ook al is het in het begin even wennen aan zo'n sterk uitlopend stuur.
Ook de prettige flex van het stuur viel op. Begrijp me niet verkeerd: de Acros wiebelt niet heen en weer tijdens korte tussensprintjes, maar hij wist de fijne trillingen en kleine, snelle stoten merkbaar te dempen.
CJB zegt
Het zou een mooi stuur kunnen zijn - als het niet zo'n zwarte zij was.