Mountainbike: Crosscountry is de enige Olympische mountainbikediscipline. De sport is in de loop der jaren veel veranderd. De routes zijn veeleisender geworden, de uitrusting die door de profs wordt gebruikt, is robuuster. De persdienst-Fahrrad heeft rondgekeken in een snel veranderende discipline en laat zien hoe hobbywielrenners profiteren van de ontwikkelingen.
Vroeger was alles makkelijk. Cross-country (ook: XC), en meer nog de langeafstandsvariant marathon, was als racefietsen in het bos. Fitte mensen strijden in strakke truien op routes die technisch niet veeleisend zijn, vooral grindwegen en weiden. De sportuitrusting zag er dienovereenkomstig uit: hardtailfietsen, banden smaller dan vijf centimeter, een lange stuurpen en veel zadelhoogte. Eén product was er (bijna) vanaf het begin: de Rock Shox Sid verende voorvork. De fabrikant heeft zojuist een compleet nieuwe Sid-familie gepresenteerd, die exemplarisch is voor de veranderingen in deze sport.
Stenen, wortels, sprongen: moderne routes
Tegenwoordig zijn de wedstrijdparcoursen doorspekt met technisch veeleisende passages zoals hangende worteltapijten, steenvelden, trappen of sprongen. De Zwabische Albstadt, waar naar verwachting van 26 tot 28 juni 2020 de wereldkampioenschappen XC zullen plaatsvinden, biedt ook zo'n route aan. Deze verandering, die vooral sinds de Olympische Spelen van Londen in 2012 in een stroomversnelling is gekomen, is heel duidelijk terug te zien in het materiaal dat de profs rijden. “Als je de allereerste Rock Shox 'Sid' uit 1998 naast een huidige verende voorvork houdt, zie je pas echt hoe de sport zich heeft ontwikkeld.
Het enige dat is overgebleven is de iconische kleur Sid Blue. Anders is het in alle dimensies gegroeid: veerweg, buis- en stuurbuisdiameter, schijfremmen en steekassen zijn toegevoegd, en en en, "zegt Maximilian Topp, verantwoordelijk voor marketing bij ophangingsspecialist Rock Shox. De jongste Sid-generatie, die begon op 17.3/XNUMX werd gepresenteerd, inclusief twee verschillende verende voorvorken en bij de "Sid Luxe" (prijs nog niet vast) voor het eerst ook een achterschokbreker.
"We houden rekening met de veranderingen in de sport en bieden tegelijkertijd twee volbloed wedstrijdvorken aan", zegt Topp. Volgens de fabrikant is de nieuwe "Sid SL" (vanaf 649 euro) met een gewicht vanaf 1.326 gram ook de lichtste XC-vork op de markt. De klassieker "Sid" (vanaf 759 euro) heeft met een standpijpdiameter van 35 millimeter en een veerweg tot 120 millimeter aanzienlijk meer stijfheid en reserves. "De huidige XC-tracks zijn zo technisch geworden dat de Sid met buizen van 35 millimeter volkomen logisch is", legt Topp uit. De achterschokbreker tot slot is een geheel nieuwe ontwikkeling met aangepaste demping om schommelen te voorkomen en past perfect in de extreem sportieve Sid-familie, vervolgt de Rock Shox-man, want ook in het WK worden steeds meer full-suspension fietsen gebruikt.
Volledig geveerd in de trend
"We ervaren ook zeker een trend naar volledig geveerde in de XC World Cup", zegt Andreas Krajewski van de Amerikaanse fabrikant Cannondale, en voegt eraan toe: "Afhankelijk van de route gebruiken steeds meer van onze profs volledige vering in races. Niet vanwege het comfort, maar omdat hij sneller is ondanks het zwaardere gewicht.”
De fabrikant, voor wiens Cannondale Factory Racing Team ook de Duitse mountainbike-ster Manuel "Manni" Fumic op pad is, heeft daarom naast de klassieke "F-Si" race hardtail (vanaf 1.999 euro) ook de full-suspension versie gehad. sinds een aantal jaar model "Scalpel" (vanaf 2.199 euro) in het assortiment. De volledig is niet alleen een goede keuze op technisch veeleisende circuits, is Krajewski ervan overtuigd, ook hobbyrijders zouden met zo'n model waar voor hun geld krijgen.
"Als je niet constant extreem veeleisende trails rijdt, is een stabiele XC volledig een goede keuze. Op typische thuispaden achter de stad of in het middelgebergte ben je vaak sneller en heb je meer plezier op de weg dan met zware fietsen met meer veerweg", zegt Andreas Krajewski. Volgens de woordvoerder van Cannondale is de term "downcountry" (van "downhill" en "cross-country") al ingeburgerd in de VS voor dit soort sporten.
Trends in accessoires en opzetstukken
Ook op het gebied van banden is er een trend naar meer. De nieuwe modellen hebben een groter volume tot 2,35 inch, legt Carl Kamper, Product Manager MTB bij bandengigant Schwalbe uit en licht toe: In bijna geen enkele andere discipline is de verhouding tussen een lage rolweerstand met voldoende grip en een hoge lekbescherming zo belangrijk als in Crosscountry. "Uiteindelijk draait het allemaal om het winnen van een race!" herinnert hij zich. Hiervoor gebruikt Schwalbe onder andere specifieke profielontwerpen en rubbercompounds voor de voor- en achterwielen. De "Racing Ralph"-achterband is geoptimaliseerd voor een lage rolweerstand, hoge remtractie en lekbescherming, terwijl de bijpassende "Racing Ray"-voorband (beide vanaf 32,90 euro) met zijn agressievere profiel en kenmerkende schoudernokken voor meer tractie en snelheid zorgt in bochten moet. In een breedte van 2,35 mm met de stabiele SnakeSkin-constructie moeten beide profielen ondanks hun race-genen toch veel rijplezier bieden op moderne XC-fietsen.
Overal waar hard wordt gereden, mag de veiligheid niet worden verwaarloosd. De dagen van dunne kopschalen zijn dus allang voorbij. "Een helm die geschikt is voor wedstrijden moet nog steeds licht, goed geventileerd en zelfs voldoende aerodynamisch zijn", legt Torsten Mendel van de Duitse veiligheidsspecialist Abus uit, eraan toevoegend dat "er niet zoiets bestaat als een helm voor XC. Jolanda Neff werd wereldkampioen met onze 'Aventor' (149 euro) en stapte later over op de 'Airbreaker' (249 euro), anderen gaan zelfs voor de zeer aerodynamische 'Gamechanger' (199 euro). de racefiets- en gravelsector en
zijn vooral interessant voor de concurrentie. Wie bereid is wat extra gewicht of slechtere ventilatie te accepteren voor meer bescherming bij dagelijks trailgebruik, kan ook heel goed rijden met een helm die aan de zijkanten en achterkant verder naar beneden is getrokken.
De vele technisch veeleisende en steile stukken op moderne XC-cursussen zorgen er zelfs voor dat steeds meer telescopische zadelpennen zoals b.v. B. ziet de Rock Shox "Reverb Stealth" (vanaf 390 euro) in het bestuurdersveld. Het zadel kan met een druk op de knop worden neergelaten, wat zorgt voor meer bewegingsvrijheid en rijveiligheid. Tenminste sommige rijders zijn bereid om het extra gewicht van ongeveer 300 gram te accepteren in vergelijking met een stijve carbon zadelpen. "Het gaat niet om de schaal, maar om de klok", lacht Max Topp. Bovendien wordt de XC door het gebruik van een telescopische zadelpen volledig een razendsnelle allrounder.
Ondanks de elektrische giek
Als een van de weinige soorten MTB's heeft de crosscountry-mountainbike tot nu toe de neiging om weerstand te bieden aan de "e-revolutie". Zijn lage gewicht en extreem wendbare rijgedrag kan nog niet in dezelfde mate worden gereproduceerd met een e-bike. Als je echter kijkt naar de opkomst van e-gravelbikes, heb je niet veel fantasie nodig om je een crosscountry-e-MTB voor te stellen die minder dan 15 kilogram weegt in slechts een paar jaar tijd. De Amerikaanse fabrikant Specialized heeft met de Levo SL laten zien dat zoiets haalbaar is:
https://www.velomotion.de/magazin/2020/02/specialized-levo-sl-e-mtb-2020/