Hoogtepunten fietsen: Enigszins verrassend won Carlos Sastre de Tour de France 2008. De overwinning van de Spanjaard was alleen mogelijk dankzij een doordachte teamtactiek.
 |
 |
Sastre en de Schlecks spelen kat en muis
Pure luxe in Team CSC. Met Carlos Sastre, Andy Schleck en Frank Schleck begon de Deense ploeg met drie sterke klasserenners aan de Tour de France 2008. Ze waren echter geen favorieten voor de eindzege. Want vooral in de tijdrit moesten alle drie genoemde profs beduidend zwakker worden beoordeeld dan bijvoorbeeld topfavoriet Cadel Evans. Hij droeg eigenlijk de gele trui tot de 15e etappe, voordat Frank Schleck het overnam. Omdat de twee echter slechts acht seconden uit elkaar lagen en er nog een lange tijdrit op de voorlaatste dag van de Tour de France stond, moest Team CSC hun voorsprong vergroten. De 17e etappe naar Alpe d'Huez was gemaakt voor een strategisch kat-en-muisspel. De sectie was zwaar genoeg voor grote tijdsintervallen. En met drie gevaarlijke coureurs in de eigen gelederen wist teambaas Bjarne Riis een goed doordacht strijdplan te bedenken.
Evans en Valverde worden gedwongen te werken
Nadat CSC vol gas de slotklim inreed, viel Carlos Sastre aan vanuit de groep favorieten, die al zwaar was uitgedund. Aanvankelijk kon en wilde niemand de sterke klimmer uit Spanje volgen. Frank Schleck, die in het geel reed, en zijn broer Andy Schleck konden dankzij de ontsnapping van Carlos Sastre in de verdediging gaan. Anderen waren nu nodig. Cadel Evans, Denis Menchov en Alejandro Valverde wilden uiteindelijk de Tour de France winnen. De Schlecks - hoewel een van hen de gele trui om zijn schouders droeg - hadden natuurlijk geen interesse om achter teamgenoot Carlos Sastre aan te gaan. Het tempo werd keer op keer naar beneden gehaald omdat de concurrenten elkaar nergens op wilden trakteren. Niemand voelde zich verantwoordelijk voor het opsporingswerk. En geen van beiden wilde voor de ander in de wind rijden. Dus in plaats van een constant hoog tempo waren er keer op keer geïsoleerde aanvallen. De groep werkte elkaar tegen in plaats van samen te werken om Carlos Sastre te vangen.
De Schlecks verdedigen Sastre en verliezen geel
De talrijke aanvallen in de favorietengroep werden meermaals geneutraliseerd door Frank en Andy Schleck. Daarmee hielpen ze hun teamgenoot niet alleen aan de ritzege, maar ook aan het opbouwen van een ruime voorsprong. Wanhoop sloeg toe bij de favorieten omdat het CSC-team voor alle pogingen het juiste antwoord klaar leek te hebben. Ondertussen bleef Carlos Sastre zijn voorsprong als solist uitbreiden. Hij bereikte de finish in Alpe d'Huez met ruim twee minuten voorsprong op de concurrentie. De Spanjaard veroverde de gele trui en gaf die pas af in Parijs. Dat het CSC-team achter de juiste man heeft gestaan blijkt wel uit de eindstand in het algemeen klassement. Frank Schleck op de vijfde en Andy Schleck op de achtste zouden de tour niet hebben gewonnen.