Stuurgrepen die goed in de hand moeten liggen en tegelijkertijd mooi en duurzaam moeten zijn? Er is zoiets van Brooks, behouden in de klassieke, functionele look van de Cambium-zadels. Na enkele weken praktijktesten is de conclusie positief.
Fietsvrienden houden van mooie materialen. Een gestroomlijnd, netjes afgewerkt stalen frame of misschien crèmekleurige zijwandbanden zullen je hart sneller doen kloppen, maar op veel plaatsen draait het allemaal om functionaliteit. Met de handgrepen bijvoorbeeld, die in het beste geval ergonomisch gevormd zijn, maar verder van kunststof en rubber zijn. Dat is niet bepaald fijn en soms, vooral op de lange termijn, is het geen prettig gevoel om aan te raken als het rubber ouder wordt en plakkerig wordt.
Stuurgreep in cambium-look
Een set grepen die zowel mooi als comfortabel in de hand liggen en duurzaam zijn, is verkrijgbaar bij Brooks. De Britten onder Italiaans dak, al decennia bekend om hun leren zadels, baarden jaren geleden opzien met de serie "Cambium": zadels met een klassieke uitstraling, gemaakt van een dikke laag natuurrubber en voorzien van een gevulkaniseerd textiel oppervlak. Deze laatste is nu op de meeste modellen van waterdicht nylon gemaakt, zodat ook in permanent vochtige omgevingen een cambiumzadel kan worden gebruikt. En de hier getoonde handgrepen zijn gemaakt van precies dit materiaal.
Allereerst voelen de "Ergomonic Rubber Grips" behoorlijk hard aan. Natuurlijk kunnen ze niet het hangmatcomfort van een Brooks-zadel bieden; Er is echter geen vulling onder het genoemde textieloppervlak van het handvat. De stoflaag gaat netjes over in het harde rubberen lichaam van het handvat; de laatste heeft fijne lamellen aan de onderzijde. Er is ook wat "hardware": het handvat is geklemd met een geanodiseerde aluminium klem, en er is ook een "end cap rivet" (zoals Brooks het noemt) gemaakt van licht metaal met een Brooks-logo in reliëf.
Verschillende varianten
Een handvat plus een plug wegen samen precies 100 gram, uitgaande van een lengte van 130 mm - de handvatten zijn er ook in 100 mm en half/half met een kort handvat rechts voor fietsen met draaischakelaars. Het geheel is snel in elkaar gezet, waarbij de plug met behoorlijk wat kracht in het stuur moet worden gedrukt, maar daar ook stevig blijft zitten.
Zoals ik al zei, de grepen zijn hard, maar je went er snel aan. Het ergonomische aan de constructie is vooral het grote contactoppervlak voor de bal van de hand, waardoor ongemakkelijke druk wordt voorkomen. Het textieloppervlak is ruw maar huidvriendelijk, de rubberen lamellen eronder bieden de vingers een goede grip bij het grijpen. De handgrepen zijn in ieder geval niet glad, in tegenstelling tot bijvoorbeeld die van hout (dat is echt niet aan te raden). De no-nonsense look is ook aangenaam, wat goed past bij de typische zwart geanodiseerde of geverfde cockpitcomponenten van moderne fietsen - en natuurlijk vooral goed bij een cambiumzadel.
Voordelig grijpplezier
Terwijl die laatste al vanaf 110 euro kost, afhankelijk van het model, zijn de handvatten al vanaf 45 euro verkrijgbaar – en dus wellicht een geschikt kerstcadeau voor een fietsvriend. Zeker voor wie een zwak heeft voor mooie materialen.