De voorlaatste dag van de Afxentia Bike Race was opnieuw een succes voor het Giant Pro XC- team. Nadat Fabian Giger en Jolanda Neff vrijdag de leiding in het algemeen klassement hadden genomen, behaalden ze beiden ook op de derde dag een overwinning.
Hoewel de winnaars dezelfde waren, was de stand anders dan de dag ervoor. Nadat een groep van negen renners zich in de mannenrace had afgescheiden van het peloton, zorgde een acht kilometer lange singletrackklim voor een nieuwe splitsing. Jan Skarnitzl was, net als de twee voorgaande dagen, in topvorm. Samen met Fabian Giger, Ondrej Cink en Emil Lindgren vormde hij de nieuwe kopgroep. Met nog geen tien kilometer te gaan greep Giger zijn kans op een nieuwe klim en sloeg een gat. De Zweed Emil Lindgren kon het hoge tempo niet volhouden, maar wist Ondrej Cink toch nog in te halen en de tweede plaats veilig te stellen. Jan Skarnitzl, die op de tweede dag al pech had gehad met zijn fiets, kampte met schakelproblemen en kon het tempo niet vasthouden. Hij eindigde als vierde. "Ik had moeite om bij te blijven, maar op de singletrackklim ging het ineens beter en kon ik de een na de ander inhalen. In ieder geval ben ik tevreden ", aldus Julian Schelb over zijn vijfde plaats van vandaag.
“Skarnitzl was weer erg sterk en zette een geweldig tempo op de singletrack-klim. Ik kon op de korte klim aanvallen en opnieuw winnen. Alles verliep perfect vandaag, het was gaaf en erg leuk,” aldus Fabian Giger, die voor de tweede keer op rij een etappe won.
Jolanda Neff demonstreerde opnieuw haar afdalingskwaliteiten. Na in de eerste kilometers terrein te hebben verloren, benutte ze de afdaling naar de picknickplaats Mantra tou Kampiou in haar voordeel en nam ze de leiding. "Ik wist dat Jolanda me zou inhalen. Ik probeerde veilig af te dalen. Ik ben niet in staat om Jolanda bij te houden, en ik kon haar ook niet echt onder druk zetten op de daaropvolgende bochtige grindweg ," legde Morath uit.
Terwijl Neff, net als haar teamgenote Giger, haar tweede etappezege vierde, eindigde Annika Langvad als tweede, op 1 minuut en 29 seconden achterstand. "Ik heb me prima vermaakt en het was echt gaaf. We zullen zien wat er morgen gebeurt, maar ik hoop dat ik de leiding kan verdedigen. Ik heb een hele goede winter gehad, maar voor de eerste wedstrijd weet je nooit echt hoe je je voelt. Ik ben blij dat alles zo goed aanvoelt," zei Neff. Adelheid Morath completeerde het podium op de derde dag, gevolgd door Sabine Spitz.
resultaat mannen
1. Fabian Giger (Giant Pro XC) 1:34:12.891
2. Emil Lindgren (Giant Pro XC) +7.791
3. Ondrej Cink (Multivan Merida) +39.246
4. Jan Skarnitzl (Sram Rubena Trek) +48.081
5. Julian Schelb (Multivan-Merida) +2:11.470
resultaat vrouwen
1. Jolanda Neff (Giant Pro XC) 1:48:28.580
2. Annika Langvad (Specialized Racing XC) +1: 29.713
3. Adelheid Morath (Haibike Pro) +2:16.177
4. Sabine Spitz (Haibike Pro) +4:45.487
5. Kathrin Stirnemann (Haibike Pro) +5:46.279
Waardering mannen
1. Fabian Giger (Giant Pro XC) 3:49:33.689
2. Ondrej Cink (Multivan Merida) +49.832
3. Florian Vogel (Scott Odlo) +2:29.328
4. Julian Schelb (Multivan-Merida) +2:32.169
5. Jan Skarnitzl (Sram Rubena Trek) +2:35.758
Waardering vrouwen
1. Jolanda Neff (Giant Pro XC) 4:17:31.909
2. Annika Langvad (Specialized Racing XC) +4: 02.006
3. Adelheid Morath (Haibike Pro) +4:57.974
4. Sabine Spitz (Haibike Pro) +11:48.164
5. Blaza Klemencic (Feenstra Felt Kenda) +14:06.225