wielersport: Uiteindelijk wisten de dragers van de gele trui hun voorsprong vast te houden op de slotdag van de Afxentia-rittenkoers verdedigen. Florian Vogel had stevige concurrentie met Henrique Avancini en Stephane Tempier, maar stelde het algemeen klassement veilig met zijn tweede ritzege. dezelfde grilt voor Annika Langvad, die al vroeg alleen voorin zat en won voor Margot Moschetti en Kathrin Stirnemann op de picknickplaats Mantra tou Kampiou op Cyprus.
Vijf renners hadden nog een been in het algemeen klassement voor de laatste veldrit. Het tempo lag vanaf het begin erg hoog. Maxime Marotte (BH-Sr Suntour-KMC) liet als eerste van het kwintet de kopgroep gaan.
Zes renners waaronder Grant Ferguson (Betch.nl Superior Brentjens) en Olympisch kampioen Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing) reden vooraan. Titelverdediger Fabian Giger was de volgende die de strijd om de eindzege opgaf. Hij verloor het contact.
Uiteindelijk bleven er drie coureurs over. Florian Vogel (Focus XC) voorop, gecontroleerd, Stephane Tempier (BH-Sr Suntour-KMC) hing aan zijn achterwiel en Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing) viel meermaals aan. "In de beklimmingen en in de afdaling", zei de Braziliaan. “Maar Florian was gewoon de sterkste vandaag. Hij is een verdiende winnaar."
Florian Vogel kon alle aanvallen pareren, terwijl Tempier in de voorlaatste ronde in de problemen kwam. Hij gaf een paar seconden toe en kon de achterstand niet meer inhalen. "Het was te zwaar voor mij vandaag. Henrique en Florian waren gewoon beter, zonder twijfel. Ik heb alles gegeven. Ik heb veel geleden in de laatste ronde, maar uiteindelijk is de derde plaats oké voor mij. Het was de eerste race van het seizoen en het was absoluut een goede training."zei de Fransman.
In de laatste ronde stond de deur naar de eindzege nog open voor Avancini. Hij moest 17 seconden verliezen op Vogel. Maar het was de Zwitser zelf die actief werd. Met nog twee kilometer te gaan viel Vogel aan en ontsnapte.
"Sorry." Vogel tikte bij de finish zijn concurrent op de schouder "Ik wilde er zeker van zijn dat Stephane niet terug zou komen. Als ik was gevallen, had ik alles kunnen verliezen.”
Es oorlog zeker niet nodig voor zijn tweede etappeexcuus overwinning. Avancini was tevreden. "Ik heb niet gewonnen, maar het waren vier goede dagen voor mij. Ik ben in goede vorm, maar er zijn nog dingen die ik kan verbeteren.", concludeerde de Zuid-Amerikaan.
Florian Vogel kwam met 20s seconden voorsprong op de finish en vierde hij zijn eerste Afxentia-overwinning. “De benen waren vandaag weer heel goed. Ik kon ook tactisch rijden. Ik werd toen beledigend toen ik merkte dat Tempier problemen heeft op de beklimmingen. Gisteren was hij zo sterk in de afdaling dat ik het zeker wilde weten. Bij mij ging het heel goed”, legde de tweevoudig wereldbekerwinnaar uit Zwitserland uit. Slechts elf seconden hadden hem en Tempier gescheiden voor de slotetappe.
Uiteindelijk had Olympisch kampioen Jaroslav Kulhavy zijn beste van vier dagen en eindigde de cross-country race op de vierde plaats. "Vandaag was beter. Over het algemeen was ik te moe, maar als training was het oké.
De Oostenrijker Karl Markt eindigde als vijfde na een lange zevende positie. Het was ook het beste resultaat op Afxentia 2015 voor de renner van Haibike Ötztal.
Bij de vrouwen was het pas de startronde van 5,4 kilometer toen er nog een kopgroep samen onderweg was en de spanning in de strijd om de eindzege bleef.
Toen besloot Annika Langvad (Gespecialiseerd racen) Om te accelereren voordat je een singletrack betreedt. "Ik wist dat ik daar eerst moest zijn. Vanaf daar ging het vrij goed, ik kon mijn eigen ritme rijden. Toen ik hoorde dat ik 1:40 minuten op Margot had, besloot ik niets meer te riskeren. Ik ben in zeer goede vorm en heb een zeer goede basis voor de Cape Epic”, was Langvad opgetogen met haar derde eindzege in de Afxentia-etappekoers na 2010 en 2012.
Jolanda Neff (Stöckli Pro) die slechts 37 seconden achterstand had voor de etappe, kon niet strijden voor het algemeen klassement. "De eerste 20 minuten ging het wel, maar toen werd de rugpijn te erg, ik kon gewoon niet meer accelereren"zei Neff bij de finish, zijn gezicht vertrokken van de pijn. De 22-jarige overall WK-winnaar verloor steeds meer posities en tijd, waardoor ze uiteindelijk ook de tweede plaats overall verloor van Margot Moschetti.
Volgens Neff is de reden voor de rugpijn dat zij voor het eerst op hun nieuwe Stöckli-fiets zouden rijden. “Ik wist dat het geen perfecte voorbereiding was, maar ik was zo opgewonden om hier te racen. Ik heb de laatste dagen rugpijn, maar niet zo erg. Maar goed, ik heb het hier naar mijn zin gehad”, legde Neff uit, na slechts 13e van de dag te zijn geëindigd. In het algemeen klassement eindigde Neff als derde, recht tegenover haar landgenote
Kathrin Stirnemann (Haibike-Ötztal). De Eliminator Wereldkampioen eindigde als derde in de slotetappe en was zeer tevreden. “Het was nog beter dan gisteren en dat is een goed signaal. Nu draait het allemaal om herstellen voor de Cape Epic", dus Stirnemann.
Daar wordt Gunn-Rita Dahle-Flesjaa (Multivan-Merida) van haar een teamgenoot zijn. De 42-jarige negenvoudig wereldkampioen uit Noorwegen kende een slechte start, maar wist daarna op te schuiven naar de vierde plek. “Ik had problemen in de startfase en daarna was het lastig inhalen. In deze tijd van het jaar heb ik gewoon een diesel, maar ik denk dat het oké was.", zei Dahle-Flesjaa.
De vijfde plaats van etappe vier ging naar Yana Belomoina (Betch.nl Superior Brentjens) die op de slotdag haar beste prestatie neerzette.