privéleven en toekomst
DR: Weer terug naar het Oprah-interview. Daar beweerde je tussen 2009 en 2010 geen doping te hebben gebruikt. Houd je het vol?
LA: Absoluut.
DR: Doet het je pijn als mensen zeggen 'hij liegt'?
LA: Ik heb hier geduld over. De tijd zal komen dat bloedtransfusies zonder enige twijfel bekend zullen zijn. De eerste persoon die deze test zal afleggen, is Lance Armstrong.
Ik gebruikte geen doping in '09 en '10. Zodra deze test beschikbaar zal zijn, zal ik als eerste mijn monsters van dat moment aanleveren. Het moeten er honderden zijn.
Ik moet gewoon geduld hebben en uiteindelijk zal mijn eerlijkheid worden bewezen.
DR: Wist Hein Verbruggen van de hele zaak en verdoezelde hij het?
LA: Hij heeft me er nooit over benaderd. Hij kwam nooit opdagen en zei: 'Hé jongens, wat zijn jullie aan het doen? Ziet er interessant uit!' Het was nooit zo vanzelfsprekend.
Wist Hein ervan? Hij moest weten wat er gaande was in het wielrennen. Dit begon allemaal eind jaren 80, begin jaren 90. Er was geen manier om het op te merken.
Zo foutloos en om eerlijk te zijn, zo onsympathiek als Hein is, wat moest hij doen? Natuurlijk wist hij ervan, maar hij kon er tot 2000 of 2001 niets aan doen.
Tien jaar lang moest hij op de een of andere manier de scheuren in het wielrennen repareren. Het was niet gemakkelijk voor hem. Mensen geven hem de schuld en ik ga hem hier niet verdedigen, ook omdat we niet bepaald beste vrienden zijn, maar ik zie niet in wat hij had moeten doen.
DR: Wat vind je van de mensen die je zwanenzang tot stand hebben gebracht? De David Walshs, de Andreus of Greg Lemonds?
LA: Ik begrijp daar veel van, misschien wel meer dan wie dan ook. Zoals ik al eerder zei, of het nu op persoonlijk of emotioneel vlak is, ik heb geprobeerd de zaken glad te strijken, ik heb echt mijn best gedaan. Ja, soms is het ook op financieel vlak. Ik begrijp het.
Het is goed voor mij om bevestiging te krijgen van bepaalde mensen. Ik ben blij als ik een sms krijg van Emma O'Reilly of als Filipo Simeoni me een e-mail stuurt. Dat laat me zien dat ik toch iets goed heb gedaan. Voor anderen zal het waarschijnlijk niet zo ver gaan.
DR: Dat moet je jezelf echt kwalijk nemen. Neem bijvoorbeeld Betsy Andreu: je hebt kritiek gekregen omdat je je mond hield over je bekentenis aan Oprah in het ziekenhuis. Kun je vandaag wat licht laten schijnen?
LA: Ik belde toen eerst Betsy. Frankie en zij zaten samen in de auto, dus ik heb ze allebei min of meer gesproken. Mijn gedrag tegenover haar, de manier waarop ik haar behandelde in interviews en op persoonlijk vlak was volkomen onaanvaardbaar en ik moest me daarvoor verontschuldigen. Als mijn kinderen zich zo gedroegen... wel.
DR: Maar wat ze vooral wilde, was dat jij bevestigde wat ze zei.
LA: Juist, dat begrijp ik ook.
DR: Kun je dat nu doen?
LA: Maar wat als ik het me niet meer herinner? Als ik me niets kan herinneren van 18 jaar geleden in een ziekenhuiskamer, 24 uur na meerdere hersenoperaties? Ik kan niets bevestigen. Dat had ik tegen Oprah moeten zeggen.
Betsy vindt dit antwoord niet leuk. Maar daar kan ik niets aan doen en het verandert niets aan het feit dat ik een echte kots voor haar was. Ik belde haar en vertelde haar dat het me echt heel erg speet.
In eerste instantie accepteerde ze mijn verontschuldiging, maar heeft die sindsdien teruggenomen. Maar dat is zo. het spijt me nog steeds Ik kan me niet eeuwig verontschuldigen. Maar misschien moeten we dat doen? Ik weet het niet. Het spijt me toen en het zal me altijd spijten.
DR: U zei eerder dat u gefocust bent op de toekomst. Wat zijn je doelen? Behalve een lagere handicap bij golf?
LA: Een lagere handicap klinkt verleidelijk. Ik heb in het verleden veel bagage afgeworpen en ben er nog niet helemaal klaar mee. Ik kijk uit naar een tijd dat er geen advocaten meer in de top 3 van mijn bellijsten staan. Als ik me volledig kan concentreren op hoe mijn kinderen het op school doen en wat voor weer het morgen wordt. Als ik maar weer een fijne dag met de familie kan doorbrengen.
Maar ik zou bijna net zo graag willen dat ik op een gegeven moment weer de mogelijkheid zou krijgen om mensen te helpen. Maar dat mag mij voor altijd ontzegd worden. Ik heb er nooit een punt van gemaakt, andere mensen wel. Op kleinere schaal doe ik het nog steeds.
DR: Kun je ondanks alles wat er is gebeurd nog steeds mensen helpen en inspireren?
LA: Ja, dat zeggen ze tenminste. Misschien liegen ze ook? Zulke mensen bestaan nog steeds. Misschien is het minder dan voorheen, maar dat maakt niet uit. Ik heb geen drukte nodig. Iedereen die mij kent kan beamen hoe graag ik anderen help.
DR: Met alle herinneringen, wat was je persoonlijke hoogtepunt in je carrière?
LA: Oef, moeilijk te zeggen. Zeven jaar, 150 etappes. Het is bijna grappig, maar ik haatte 2003. Dat krappe duel met Jan, de rit het veld op of de val in Luz Ardiden. Ik vond er niets van. Maar nu, achteraf gezien, was dat misschien wel het meest bijzondere jaar.
Natuurlijk waren er nog andere momenten. De proloog winnen in 1999, voor het eerst de gele trui aantrekken, Jan 2001 verslaan in Alpe d'Huez, de zesde Tourzege in 2004, je carrière beëindigen na zeven tours of Jan 2005 inhalen in de proloog. Er zijn zoveel mooie herinneringen.
Dat is het punt - het voelt voor mij alsof ik in die jaren heb gewonnen. Veel mensen denken dat ik het niet heb gedaan, ze denken dat niemand heeft gewonnen, de tour is gewoon niet doorgegaan. Ik begrijp het, het is oké.
Maar als ik bedenk wat mij dreef... deze shirts hangen niet aan de muur omdat ik er applaus voor wil. Nee, niet daarom.
DR: Maar je bent er trots op, nietwaar?
LA: Natuurlijk ben ik dat en zeven anderen hangen in mijn huis. Maar mijn huis is geen monument voor mijn wielercarrière.
Ik racete omdat ik ervoor betaald werd en ik dacht dat ik dit werk moest doen. Ik vond het ook geweldig - ik hield van de training, de spanning voor de race, het was geweldig. Ten derde reed ik ook voor mijn herinneringen. Wat je ook weggeeft of wegneemt, de herinneringen zijn er altijd, alle duels met mijn rivalen, de busritten met mijn teamgenoten, etentjes met het team of intense momenten met Johan [Bruyneel] – dat kan niemand me afnemen .
Elk jaar was de Tour voorbij en niet één keer dacht ik: 'Ik kan niet wachten om hier over 40 jaar terug te zijn bij de finish waar mensen met de vinger wijzen en zeggen: Hé, daar is die Armstrong-man, hij heeft de Tour gewonnen zeven keer.'
Dat is voor mij niet belangrijk. Ik wilde het toen niet en ik wil het nu ook niet. Ik leed de drie dingen die belangrijk voor me waren. Ik heb mijn werk gedaan, hard gewerkt en vandaag heb ik nog steeds dierbare herinneringen die niemand van me zal afnemen.
DR: Het alternatief voor doping zou zijn geweest om naar huis te gaan? Is dat correct? Had je het succes niet ergens anders kunnen vinden, in een schone sport als triatlon?
LA: Natuurlijk, misschien, misschien in triatlon. Ik had het wielrennen trouw kunnen blijven en ergens achteraan in de rij kunnen gaan staan, maar dat is niet mijn mentaliteit. Ik wilde de Tour de France winnen. Toen ik het eenmaal had gewonnen, wilde ik het een tweede keer winnen, en het ging maar door.
DR: Hoe ziet een slechte dag er vandaag voor jou uit?
LA: Als ik 's ochtends niet uit bed kan komen - grapje terzijde. Het hangt altijd af van het perspectief en het verandert dagelijks. Ik heb slechte dagen gehad, maar niet in de laatste twee of drie jaar. Een van die dagen was 2 oktober 1996: 'We hebben slecht nieuws, je hebt vergevorderde teelbalkanker en misschien 50% overlevingskans.' dit is een slechte dag Tegenwoordig heeft het meer en meer te maken met juridische geschillen, dat soort onzin.
DR: U gebruikte eerder het woord "brutaal"...
LA: Ja, misschien een beetje overhaast. Ik zou het de mensen om me heen moeten vragen. Ik heb mijn eigen standpunt.
DR: Waren je vrienden bezorgd?
LA: Dat hebben ze zeker. Ik weet dat mijn moeder het deed. Ik zie haar niet elke dag, zelfs niet elke week. Maar ik ken haar en ik weet hoe ze is, aangezien misschien alle ouders zich in een situatie als deze bevinden. Maar ik denk dat we het goed hebben gedaan.
Waar ik echt bang voor was, was de dag waarop een van mijn oudere kinderen – mijn twee jongsten hebben het nog niet echt begrepen – naar me toe komt, kapot van, en zegt: 'Pap, ik heb dit en dat gehoord op school of lees het op internet. Is dat correct?' Zo is het gelukkig nooit gegaan...
DR: Dat was een van je weinige zeer emotionele momenten met Oprah, toen je vertelde hoe je tegen je zoon zei dat hij moest stoppen met je te verdedigen...
LA: Juist, en dat heeft hij sindsdien niet meer gedaan.
DR: Ben je voorbereid op dit moment?
LA: Ja, dat ben ik - maar zover is het nog niet gekomen. Maar dat ligt niet in mijn macht, het is een eer voor de geweldige gemeenschap hier in Austin, of het nu op de scholen zelf is, in de klassen of onder de leraren. Maar ja, dat zou me behoorlijk van de wijs brengen.
DR: Hoeveel spijt heb je van je comeback in 2009?
LA: Heel erg.
DR: Omdat je gepakt bent?
LA: Nee, hoewel - het was een soort brug naar het verleden. Zonder de comeback was het verleden daar ook gebleven. Mijn terugkeer heeft een brug gebouwd.
Maar het was mijn beslissing en ik moet me ervoor verantwoorden. Het was een van de grootste fouten van mijn leven en ik heb niet eens een goede reden waarom ik het destijds deed. Hoe dan ook, als de comeback er niet was geweest, zouden we hier niet zitten om dit gesprek te voeren.
DR: Lance, dat is koren op de molen van degenen die zeggen dat betrapt worden je enige spijt is, niet je daden.Zonder die bekentenis zullen ze je niet vergeven. Begrijp je dit?
LA: Ja, dat begrijp ik en we hebben besproken hoe deze beslissing in een grote groep is genomen.
Als ik terugga naar 1995 - sommigen begonnen eerder, anderen later - maar laten we daar beginnen: ik denk dat het ons allemaal spijt. Weet je waar we spijt van hebben? Dat we in deze situatie terecht zijn gekomen. Niemand wilde die beslissing onder ogen zien. We hadden allemaal liever hand in hand gevochten, alleen brood en water. Op deze manier.
Ja, het spijt ons dat we op deze doodlopende weg zijn beland. We waren allemaal jonge jongens en we hadden zoiets van: 'Oh god, ik moet terug naar school, ik moet een baan zoeken, werken in een fietsenwinkel of een fabriek.'
DR: Wat is daar mis mee? Oké, je hebt geen glorieuze carrière, maar op die manier had je tenminste je gezicht kunnen redden.
LA: Of misschien niet. Ik ken maar weinig mensen die geslaagd zijn.
DR: Maar sommigen zijn erin geslaagd. En dat is het trieste.
LA: Je hebt gelijk, er waren uitzonderingen. Scott Mercier is een goed voorbeeld. Ik heb al eerder met hem geracet. Hij is een van mijn beste vrienden vandaag. Scott en ik praten veel over deze dingen. Scott was toen al klaar met de universiteit en thuis wachtte hem geen veldwerk, maar Wall Street.
Ik ben hier niet om te rechtvaardigen, mijn excuses aan te bieden of sorry te zeggen. Omdat dat zo is, maar zoals eerder vermeld, eerder de omstandigheden voor ons allemaal.
We zaten allemaal in hetzelfde schuitje, maar ik was degene die zich als een idioot gedroeg in de buurt van anderen. Dat is waar ik me echt voor moet verontschuldigen. De manier waarop ik andere mensen behandelde. Volstrekt onaanvaardbaar en onvergeeflijk. Ik zal de rest van mijn leven proberen om dat schuldgevoel op de een of andere manier goed te maken.
Wat we toen allemaal deden, hebben we gedaan. Niemand vond het leuk, niemand wist waar het toe zou leiden, maar dat hebben we besloten.
Laat een bericht achter