Markt: In ieder geval sinds de Eurobike vorig jaar zijn E-MTB's uit hun exotische bestaan gekomen en zijn ze terug te vinden in het portfolio van bijna elke fabrikant. Vanaf komend voorjaar heeft de Amerikaanse fabrikant Specialized ook een hele reeks mountainbikes met trapondersteuning in het assortiment - de nieuwe modelserie heet LEVO.
Een E-MTB van Specialized – waarom? Voor welke doelgroep?
Voor velen stonden Specialized mountainbikes tot nu toe symbool voor een sportief, prestatiegericht publiek. Dus hoe past een mountainbike zoals de Levo met een elektrische aandrijving in deze filosofie? Buigt de fabrikant uit Morgan Hill, Californië voor marktdruk? De aanwezige ontwikkelaars en ingenieurs benadrukken in geen geval in koor. Integendeel, de Specialized Levo staat voor "More Trail". De elektrische aandrijving spreekt niet per definitie een sportieve oriëntatie van de Levo tegen, maar opent eerder volledig nieuwe mogelijkheden. De tijd die bergop en op weg naar de trail wordt bespaard, resulteert in meer tijd op de trail, waar je altijd wilt zijn. Geometrie, aandrijving en uitrusting zijn ook zo ontworpen dat de Levo ook op de trail zijn sportieve karakter niet mag verliezen.
"Dat was vanaf het begin onze visie", zegt Associate Product Manager Dominik Geyer. “We wilden een sportieve fiets met trapondersteuning die opvalt in de massa. Jarenlang hebben we het concept ontwikkeld en verfijnd tot het precies was zoals we het ons hadden voorgesteld.”
Vier modellen - van de 29er tot Fatbike tot Trailfully
Bij Specialized zijn we dus 100% overtuigd van het gedurfde concept van de Levo. Met vier hoofdmodellen en elk een paar varianten, evenals twee speciale damesfietsen, gaat Specialized in het voorjaar van 2016 de concurrentie aan. Opvallend is de veelvuldige keuze uit 6Fattie of 27,5+ banden - alleen op de 29″ hardtail, de Turbo Levo HT 29, worden banden met "normale breedte" gebruikt.
Het hart van de Specialized Levo - de aandrijving
De Specialized Levo wordt aangedreven door een speciaal voor Specialized door BROSE ontwikkelde middenmotor. De krachtige aandrijving van 250 W is op geen enkele andere fiets te vinden en is exclusief voor Specialized ontwikkeld en geproduceerd om aan de eisen van de Levo te voldoen. "We wilden geen kant-en-klare oplossing die uiteindelijk misschien niet 100% aan onze eisen zou voldoen," benadrukt productmanager Marco Sonderegger bij de perslancering in Leogang. De aandrijving biedt drie prestatieniveaus: Turbo, Trail en Eco. Bij 25km/u is het afgelopen, de modi verschillen alleen in het ondersteuningsniveau. Ook de motor past perfect in het totaalbeeld. De stroomlijnkap is hier in de eerste plaats verantwoordelijk voor - het gesmede aluminium onderdeel is het grootste ooit geproduceerd door Specialized. Met een totaal van 3,4 kg voor de motor en de kuip is het gewicht buitengewoon respectabel.
Wie nieuwsgierig naar het stuur van de Levo kijkt voor de besturingseenheid voor de aandrijving, komt bedrogen uit: de cockpit is schoon en netjes, geen besturingseenheid, geen display. "We geloven niet dat de meerderheid van de klanten een enorm display op hun stuur wil," zegt Marco Sonderegger. Zoals zo vaak in het verleden, slaat Specialized een gedurfd speciaal pad in. De besturingseenheid voor het besturen van de Levo bevindt zich op de accu die in het frame is geïntegreerd. Drie knoppen en tien LED's - meer is er niet te zien. De aandrijving kan worden in- en uitgeschakeld en de drie modi kunnen worden geselecteerd, terwijl de LED's het laadniveau van de batterij aangeven. De een of de ander haalt misschien zijn neus op - je wilt tenslotte niet aan het frame rommelen of tijdens het rijden stoppen om het batterijniveau te controleren. Voor wie liever alles in het oog heeft, is er op de Levo ook een oplossing: de aandrijving communiceert via Bluetooth en ANT+.
“We willen onze chauffeurs de keuze geven. Omdat onze aandrijving in open protocollen communiceert, kan hij worden gebruikt met een breed scala aan apparaten die op de markt verkrijgbaar zijn." zegt MTB-marketingmanager Sam Benedict. De Garmin Edge Touring Plus dient als voorbeeld: gemonteerd op het stuur en via ANT+ verbonden met de Levo, toont de kleine helper niet alleen het laadniveau van de batterij, maar je kunt het display ook gebruiken om heen en weer te schakelen tussen de drie rijmodi . "De mogelijkheden zijn bijna onbeperkt", voegt Engineering Manager Jan Talavasek toe, "Je kunt bijvoorbeeld het laadniveau van de batterij constant laten weergeven op een ANT+-compatibele fitnesstracker." De Levo is dus niet gebonden aan een bepaald eindapparaat - als deze zich in de loop der jaren verder ontwikkelen, zal de aandrijving nog steeds kunnen communiceren met de modernste vertegenwoordigers.
Geïntegreerde snelheids-, cadans- en vermogensmeter
De gegevens van de in de Levo geïntegreerde sensoren kunnen ook op het display van dergelijke eindapparaten worden afgelezen. Ook hier zit er veel in de Levo: naast de snelheids- en cadanssensoren die nu bijna verplicht zijn op e-bikes, biedt de Levo ook een volwaardige vermogensmeter. Hier kunnen de prestaties van de bestuurder worden uitgelezen, met of zonder motorondersteuning. Het ontwerp van de snelheidsmeter is ook slim. Deze zit goed verborgen op de rembevestiging op het achterwiel - de bijbehorende magneet is op de remschijf gemonteerd. "We hebben het ontwerp van de magneet verschillende keren moeten aanpassen, maar hij is nu compatibel met alle schijven die op de markt verkrijgbaar zijn." zegt ontwerpingenieur Vincent Patureau.
De batterij van de Levo - erfenis van de Turbo
Verbijsterde blikken zijn er zeker wanneer je voor het eerst in aanraking komt met de Levo-serie, want afgezien van de onopvallende motor zul je tevergeefs zoeken naar een batterij die optisch opvallend gemonteerd is, zoals vaak bij de concurrentie. Wie de Specialized Turbo kent, weet echter al waar de kracht voor de aandrijving vandaan komt: de accucellen zitten stevig verpakt in de onderbuis van de Levo, in hun eigen IP67-gecertificeerde behuizing. De hoge certificering belooft een zeer goede bescherming tegen weersinvloeden zoals water en modder. Voor de montage wordt de accu van onderaf ingebracht en aan de bovenzijde met een inbusbout aan het frame bevestigd. “We hebben er bewust voor gekozen om het met schroeven te bevestigen. Snelspanners, vooral bij E-MTB's, schudden na verloop van tijd los en veroorzaken een onaangenaam geratel - dat wilden we absoluut voorkomen." zegt Sonderegger. De batterij wordt geproduceerd door dezelfde fabrikant als die van de Turbo - maar de capaciteit is aanzienlijk vergroot. Afhankelijk van de uitrustingsvariant bevat deze 504 of 405 Wh.
Meer dan alleen een gimmick: de Specialized App Mission Control
Net op tijd voor de lancering van de Levo-serie in het voorjaar, zal de nieuwe Specialized Mission Control-app ook beschikbaar zijn voor Android- en iOS-apparaten. Gewoon een gimmick? Niet eens in de buurt! Met deze app maak je gebruik van de communicatieve aandrijving van de Levos. Het maakt via Bluetooth verbinding met de fiets, zodat de aandrijving nauwkeurig kan worden afgesteld, er is GPS-navigatie en een echt unieke functie genaamd Smart Control.
Drie punten zijn bijzonder belangrijk voor Specialized als het om de app gaat:
- De app is een optionele functie - het is niet vereist om de Levo te bedienen
- Mission Control is zo ontworpen dat de instellingen ook door niet-technische gebruikers eenvoudig te bedienen zijn.
- De instelmogelijkheden zijn beperkt: Motortuning kan geen defecten veroorzaken of de aandrijving vrijwel onbestuurbaar maken.
Eerste proefrit: experiment geslaagd!
We konden de prestaties van de Specialized Levo met eigen ogen zien op de prachtige paden rond Leogang. Eerlijk gezegd, het maakt niet uit hoeveel weerstand je hebt geboden tegen een mountainbike met een motor, een rondje op de Specialized Levo kan sommige twijfelaars in fans veranderen. We hadden het genoegen om op de Specialized Turbo Levo FSR Expert te zitten. De fiets van bijna 22 kg wordt geleverd met 6Fattie-banden, SRAM Guide-remmen met 203 mm remschijven, een SRAM X01 groepset, Rock Shox Pike voor en een Fox Float achter.
Dat Specialized ook qua uitrusting heeft nagedacht over de speciale eisen die een e-bike stelt, blijkt bijvoorbeeld uit het speciaal voor de Californiërs gemaakte 34-tands kettingblad, dat niet van aluminium is zoals de meeste zijn tegenhangers, maar in plaats van staal. De hoge krachten die door de aandrijving werken, mogen geen negatieve invloed hebben op de slijtage van het kettingblad.
Als je de extra boost van de motor niet voelde toen je voor het eerst op de pedalen trapte, wat voor de meeste mensen nogal ongebruikelijk is, zou je nauwelijks geloven dat je op een fiets met trapondersteuning zat, de motor is zo ongelooflijk stil. Zelfs op de weg maken de 6Fattie-banden meer geluid dan de motor - fascinerend! Ook de aandrijving heeft meer dan genoeg power: Veel rijders in onze groep schakelen snel terug van de turbostand naar de minder krachtige Trail-stand. Zo trapt hij comfortabel steile hellingen op. Ook al klinkt het voor de hand liggend en klinkt het voor sommigen misschien sardonisch, de grote kracht van de Levo FSR is zijn bergopwaartse prestatie. Dit betekent echter niet het moeizame klimmen van boswegen naar het volgende pad, maar de paden zelf.Met de Levo FSR kunt u gemakkelijk paden beklimmen die u normaal gesproken gewoon naar beneden zou skiën.
Worteltapijten, stenen trappen en steile, geblokkeerde opritten: de Levo neemt dit alles bijna speels aan - bergop! De banden hebben een uitstekende grip en het zeer goed afgestelde onderstel vangt de zwaarste oneffenheden op, maar laat niet al te veel een bankgevoel ontstaan. Na een uur beginnen we echter allemaal behoorlijk te zweten – iemand zou nog eens moeten zeggen dat e-biken geen sport is. De Levo FSR is ook leuk in de andere richting, hoewel het extra gewicht hier zeker merkbaar is. De fiets is wat omslachtig en berijders die verder heel actief met hun fiets bezig zijn zullen er even aan moeten wennen. Als je echter eenmaal het nodige vertrouwen hebt gevonden, is de Levo erg leuk. De motor is nu gewoon een extra leuke factor op een toch al erg snelle trailbike.
We kunnen alleen maar zeggen dat de Specialized Levo-serie voor bijna elke mountainbiker het bekijken waard is. De Californiërs gaan op veel manieren hun eigen weg met hun eMTB's, maar in de praktijk werpen ze allemaal hun vruchten af en maken ze van de Levo een geweldige ervaring - zelfs voor elektrosceptici.
Susanne zegt
https://www.velomotion.de/2015/07/specialized-levo-ein-e-mtb-wie-ein-paukenschlag/
de pagina stikt, hij beweegt vanzelf op en neer, de inhoud zou geweldig zijn als ik hem in alle rust zou kunnen lezen