Test: Saffron Frameworks – Een Brit met Zuid-Afrikaanse roots vervaardigt buitengewone raceframes in het midden van Londen, aan de Theems, waarvan de individualiteit sterk afhangt van wat de klant wil. Velomotion.de kon de persoonlijke fiets van meester Matthew Sowter testen.
Er zijn verschillende redenen waarom de racefiets op maat meestal van staal is. Aan de ene kant is het materiaal natuurlijk gewoon cool - "Steel is real" en zo. Aan de andere kant is staal bijzonder geschikt voor eenmalige productie - het bouwen van een carbonframe is veel complexer en heeft uiteindelijk weinig zin, vooral omdat de industrieel vervaardigde modellen meestal technisch superieur zijn. Een derde reden ligt bij de klant zelf: wie voor een hoog viercijferig bedrag een frame koopt, is meestal geen jonge springer meer, maar zit al heel lang op de racefiets. Zulke rijders begonnen hun eigen carrière op een stalen frame, en in die zin is het custom frame ook een terugkeer naar de eerste liefde en misschien een emotionele band met die fiets waar je als jonge rijder naar verlangde maar nooit kreeg.
Een Saffraan komt altijd tot stand in overleg met de klant
Als zo'n chauffeur Matthew Sowter tegen het lijf loopt, heeft hij geluk. De Brit met Zuid-Afrikaanse roots, die sinds 2011 stalen kozijnen vervaardigt in Zuid-Londen, is geen man van kant-en-klare concepten, maar ziet zijn werk als interactie met de klant, die hij graag verwelkomt in zijn atelier. Als gevolg hiervan zijn de frames van zijn bedrijf, Saffron Frameworks, allemaal zeer individuele unica's die misschien meer zeggen over de individuele klant dan over de framebouwer die ze heeft gemaakt. Op verzoek bouwt hij ook slanke klassiekers met gepolijste roestvrijstalen oppervlakken, zoals de speciale constructie met een ultrakorte achterkant die klant Daniel heeft besteld.
Sowter voorzag Velomotion van een fiets die hij voor zichzelf had gebouwd en die, hoewel elegant, ook zo no-nonsense is als de machine van een ex-racer zou moeten zijn. Het frame bestaat uit de "Spirit HSS" buizenset van Columbus, waarvan de oversized afmetingen bijna doen denken aan de huidige carbonframes, terwijl wanddiktes tot 0,38 mm zorgen voor een eigentijds gewicht. Om ervoor te zorgen dat de Deda EDG-vork perfect past, zowel optisch als technisch, gebruikt Sowter een conische balhoofdbuis met een XNUMX inch lager aan de onderkant.
Ook zeer functioneel zijn details zoals de verwisselbare uitvaleinden, die niet noodzakelijkerwijs gebruikelijk zijn op het stalen frame maar handig zijn bij een val, een klassieke versnellingskabelgeleider aan de buitenkant van de buis en geschroefde BSA-lagerschalen, waar het praktisch is voorrang op esthetiek. Een visueel hoogtepunt is de zadelklem met een geïntegreerde bout in plaats van de tegenwoordig gebruikelijke kraag – die je natuurlijk ook bij Saffron kunt krijgen als je dat wilt.
Een saffraan op straat
Hoe rijdt zo'n nobele schoonheid? Wat de stuureigenschappen betreft, vrij conventioneel - met een stuurhoek van 73 graden en 44 mm vorkoffset is de fiets zeer uitgebalanceerd, trekt hij zijn koers onverschrokken bij hoge snelheden en laat hij toch snelle richtingsveranderingen toe. Naast de solide buizenset zorgen versterkte uitvaleinden voor een hoge stijfheid; er is weinig ruimte voor de veelgeroemde comforteigenschappen van staal. Van de driehoekige binding van het diamantframe kun je in ieder geval nauwelijks enige verticale flexibiliteit verwachten; Met een zadelpen van 31,6 mm is er ook hier weinig flex. Het Deda-stuur met een klemdiameter van 35 mm is afgestemd op stijfheid in plaats van comfort. Het volumineuze stuur is vooral aan de bovenkant zeer comfortabel en ergonomisch vast te pakken.
Twee dingen maken deze fiets, die in veel details nogal sober en technisch lijkt, erg emotioneel. De ene is de verfbeurt, waarvoor Sowter (die het schilderwerk niet zelf doet) werd geïnspireerd door de Berlijnse tatoeëerder Chaim Machlev, de andere is Campagnolo's high-end componenten (Super Record en Bora Ultra wielen), waarvan de vloeiende vormen de scherp zwart-wit contrast.
Saffraan is niet goedkoop
Zonder de pedalen weegt de racemachine van Matthew Sowter 7,4 kilo, een gewicht dat ook met minder edele en dure onderdelen gehaald zou kunnen worden. Hoe je het ook afwerkt, een Saffron Frameworks-framework is een dure aangelegenheid; Je kunt niet onder de £ 1.320 gaan voor een model gemaakt van eenvoudiger Reynolds- of Columbus-buizen - plus vork, plus verf, plus extra's zoals interne kabels, de mooie zadelklem op de testfiets en dergelijke. Bovendien moet de klant zich vroeg committeren en uithoudingsvermogen hebben, want na een aanbetaling van 40% van de totale prijs (die niet kan worden terugbetaald) duurt het momenteel zes maanden om vooraan in de rij te komen - geen wonder met één jaarlijkse productie van 40 wielen. Een Saffron-frame is niet voor de impulsieve en wispelturige; ervaren atleten die hebben geleerd geduldig naar hun doel te navigeren, zullen echter worden beloond voor het wachten.
Voor meer informatie bezoek www.saffronframeworks.com
Laat een bericht achter