GT Zaskar LT 2021 in de eerste test: Niet zomaar een hardtail

Productnieuws/test: De GT Zaskar is een legende, want het was een van de populairste hardtails die je kon kopen. Dat was een paar jaar geleden, mountainbiken was iets voor waaghalzen en waaghalzen. Zaskar is blijven hangen als de naam voor GT-hardtails en de 2021 Zaskar LT is weer iets voor motorrijders die...

Het eerste cijfer van het viercijferige jaartal was een één, en niemand had kunnen vermoeden dat volledig geveerde fietsen zo wijdverbreid zouden worden. Hans “No Way” Rey deed al gymnastiek door het landschap op een zaskar. De bewust gekozen Californiër haalde met zijn stunts niet alleen het podium van de X Games, hij was ook te zien op een motor in een Amerikaanse politieserie. Hij wordt beschouwd als een van de pioniers van de freeride- en trialscene en maakte zijn fiets, een GT Zaskar, ongelooflijk populair in de scene.

https://www.velomotion.de/magazin/2015/07/gt-zaskar-2016-25-jahre-hardtail-evolution/

Destijds was een mountainbike een all-terrain fiets en was niet in zoveel categorieën ingedeeld als tegenwoordig de norm is. En dat brengt ons bij de grote specialiteit van de GT Zaskar LT: het is niet zomaar een MTB, het is niet zomaar een hardtail. Voor zo'n scherpe prijs is het niet vanwege de uitrusting, het is absoluut oké, maar niet het hoogtepunt. De Zaskar LT is absoluut geen crosscountryfiets, met meer veerwegen, een telescopische zadelpen en downhill banden wil de fiets echt gas geven op de afdalingen!

De Zaskar LT is er in twee uitvoeringen, de hoogwaardiger Expert voor 1.499 euro en een Elite-versie voor koopjesjagers, die maar 1.199 euro kost en maar net iets minder doet dan de door ons geteste fiets.

De feiten

Gezien de aantrekkelijke prijs mag je natuurlijk wonderen verwachten van de ingebouwde componenten, maar het totale pakket is zeker bovengemiddeld. Een solide RockShox 35 werkt aan de voorkant, die qua tractie niet moeilijk zou moeten zijn om de achterste driehoek te verslaan. Sram zorgt voor de aandrijving en versnellingen. Er is een NX Eagle met 12 versnellingen, de cassette heeft 11-50 tanden en op de crank zit een ring met 32 ​​tanden. Zou voor vrijwel alles moeten werken.

Een Shimano rem uit de 400 serie wordt geleverd met 2 zuigers en helaas ook met relatief kleine remschijven. De wielen met goede WTB ST i30 velgen draaien om beproefde Formula naven en moeten tegen een stootje kunnen. Ook de gemonteerde Maxxis banden, een Minion in 2,5 voor en 2,4 achter, zijn goed voor een dikke Enduro. De korte stuurpen met breed stuur en de telescopische steun passen bij de totaalindruk. GT zustermerk Fabric levert zadels, bidonhouders en zadels.

Het frame is het hart van de GT Zaskar LT. Zoals het een Zaskar betaamt, is het een Triple Triangle constructie. De staande achtervorken zijn voor de zitbuis aan de bovenbuis gelast. Naast een bijzondere uitstraling die aansluit bij de geschiedenis van de Zaskar, moet dit zorgen voor meer comfort. Het frame is voorzien van huidige normen, zoals een Boost-achterkant en intern geleide kabels. De kabelgeleiding is slim opgelost, er is voldoende ruimte aan de onderkant bij de trapas, waardoor je waarschijnlijk een stuk minder hoeft te prutsen dan bij veel andere fietsen. Er is ruimte voor twee bidonhouders en de kabel voor de dropper post kan netjes naar binnen worden geleid. Als je naar de geometrie kijkt, wordt het duidelijk dat dit noch een CC-bestand, noch een crossmotor is. Met 450 liggende achtervorken, een stuurhoek van 66 graden en een wielbasis van zo'n 123 centimeter op onze testfiets in maat L, denk je meer aan All Mountain of Enduro Fullys.

Zo rijdt het

Allereerst is het noodzakelijk om te praten over het Zaskar LT-concept. Met veel veerweg vooraan, dikke pantoffels en het lange frame moet je geen pittige sprinter verwachten. In eerste instantie ben je bijna een beetje geschrokken omdat je iets anders had verwacht; de meeste agressieve hardtails zijn vrij compact. Met de Zaskar LT is alles een maatje groter. Door de lange liggende achtervorken en de royale voorkant klimt de fiets vrij gewillig, ondanks de stabiele en niet lichte onderdelen. De sportieve zitpositie en de Eagle-cassette helpen bergop. Met 75 graden is de hoek van de zitbuis modern en vrij steil. Je kunt veel druk uitoefenen op het pedaal.

Je voelt de lengte van de fiets ook in de handleiding, maar ondanks de lange liggende achtervorken is hij goed in balans. Wij raden je in ieder geval aan om bij twijfel de kleinere maat te kiezen. Simpelweg omdat het wiel dan makkelijker hanteerbaar is.

Tijdens de afdaling wekt de GT zelfvertrouwen. In de eerste meters vergeet je bijna dat je niet op een full suspension fiets zit. De enduro-cockpit, de Maxxis Minion 2,5 in het gezichtsveld en de 35 mm vork geven visueel weer wat de zitpositie en gewichtsverdeling uitstralen: volgas!

Je laat hem vliegen en plotseling merk je in het ruige terrein: Hardtail!!! Ik heb geen achterkant van een stofzuiger met ruimtekinematica! Het rammelt en rommelt en de stabiele GT plaveit zijn weg. De piloot moet zich goed vasthouden, dan wordt hij er niet afgeworpen. De achterkant is behoorlijk stijf en niet zo comfortabel als je misschien kent van vergelijkbare hardtails met een stalen frame. In de prijsklasse van de Zaskar LT zal het echter moeilijk zijn om een ​​comfortabelere trail hardtail te vinden.

Als je de banden ombouwt naar tubeless, eventueel een lekbeschermingsinzet aan de achterkant toevoegt, kun je de luchtdruk aanzienlijk verlagen en de tractie aanzienlijk verbeteren. Een dikke 650b-band met een breedte van 2,8 inch of meer aan de achterkant zou ook helpen. Hoewel GT zegt dat de Zaskar LT alleen ontworpen is voor 29″, is de bandenspeling achter vrij royaal en – experimenteel als we zijn – zouden we het in ieder geval proberen.

Als je wilt vertragen, werkt dat betrouwbaar, maar minder krachtig dan we zouden willen op zo'n snelle fiets. Grotere remschijven zouden de ietwat zwakker wordende Shimano instapremmen echter merkbaar helpen - zonder grote ombouwwerkzaamheden of onevenredige financiële investeringen. De handgrepen van Fabric zijn geweldig, de zadelpen van TranzX is niets om over te klagen en heeft een zeer comfortabele en hoogwaardige bedieningshendel. Het Eagle-circuit heeft niet alleen een goed bereik aan overbrengingsverhoudingen en schakelt soepel, het voorkomt ook vervelende kettingslag en vervelende achtergrondgeluiden dankzij de "Bearing Clutch".

Het zadel is comfortabel en ziet er ook geweldig uit. Alleen de scherpe, ongepolsterde randen kunnen op den duur sporen achterlaten op de binnenkant van de dijbenen, een fiets als de Zaskar LT wordt immers ook over het zadel gereden.

We zouden nu veel kunnen praten over de verende voorvork, maar dat vinden we in dit geval niet nodig. De ingebouwde 35 met 130 mm is erg moeilijk om tot het uiterste te gaan met een hardtail. Hetzelfde geldt voor de banden: de Minion moet groot genoeg zijn voor alles wat je met zo'n fiets aanpakt.

Het motto is: don't circle, trail and trick, dat kunnen andere en compactere hardtails beter. Ok, met veel fysieke inspanning kun je ook spelen met de Zaskar LT. Maar wij denken: het is beter om het stuur stevig vast te houden, klikschoenen of in ieder geval goede platte pedaalschoenen aan te trekken en goed vast te houden. De Zaskar is stabiel en merkbaar soepel en stimuleert de bestuurder om deze rijstijl aan te nemen.

Kopen of niet kopen?

Ja, want de Zaskar is erg leuk en betaalbaar. Dergelijke fietsen zijn al lang populair in Engeland en de VS. Zo'n hardtail met stevige onderdelen kan qua rijplezier duidelijk beter presteren dan een goedkope full-suspension fiets.

Maar we zouden twee dingen anders doen: We zouden het zadel ruilen, daar gaat de dealer waarschijnlijk mee akkoord als je hem koopt. Als je niet meestal op redelijk vlak terrein rijdt of als je een vlieggewicht bent, dan zijn op zo'n krachtige fiets in ieder geval grotere remschijven nodig. Graag 180 achter en 200 voor. En nog een tip: bouw de banden om naar tubeless, dan kun je achter minder luchtdruk gebruiken en nog meer laten zitten!

www.gtbicycles.com