Orange Crush Pro-recensie: Leuk roofdier

Test: In het VK zijn trail-hardtails allang mainstream geworden. Natuurlijk hebben de jongens van Orange Bikes ook een paar modellen in hun assortiment - bijvoorbeeld de Crush. Met 150 mm en levendige 650b wielen zou hij voor veel plezier op de trail moeten zorgen.

Orange Crush Pro: de feiten

Kadermateriaal: Aluminium
Reis: 150 mm
wielgrootte: 27,5 Zoll

Prijs: € 2.700

Orange Bikes uit Noord-Engeland is ongetwijfeld een bijzondere fietsenfabrikant. De Britten hebben door de jaren heen vast kunnen houden aan hun principes, die inmiddels vooral actief zijn in de MTB-sector. Velen associëren Orange misschien met de bijna iconische achterdriehoek met één draaipunt, maar ook hardtails maken al een tijdje deel uit van het assortiment; de verliefdheid is het goedkoopste toegangspunt. Verkrijgbaar als 650b (Crush) en 29er (Crush 29), de fiets is gebaseerd op een modern aluminium frame dat de ervaring van de Engelsen weerspiegelt in veel kleine en grote details. Enerzijds is er het feit dat – behalve de dropper post – alle leidingen en kabels aan de buitenkant van het frame lopen. Ouderwets? Je kunt het op de een of andere manier zien: Orange bewijst hart te hebben voor monteurs, want dat scheelt kostbare tijd op onderhoud en reparaties. Bovendien kan er niets rammelen in het frame - dus wat er misschien niet zo elegant uitziet, maakt het dagelijkse motorleven gemakkelijker. Het is ook fijn dat de Crush een volledige ISCG 05-bevestiging op de trapas heeft, waar je een full-size kettinggeleider kunt bevestigen. Zelfs als de moderne kettingbladen nauwelijks druppels produceren, waarderen we deze optie erg, vooral op de hardtail.

Ons Crush Pro-testmodel wordt geleverd met 650b-wielen en een vork van 150 mm vooraan. Dat laatste laat al zien dat de Crush geen touring-hardtail is die geschikt is voor trails, maar een trail-hardtail die geschikt is om te toeren - dit wordt ook bewezen door de royale bandenspeling: Orange zegt dat er ruimte is voor 2,6 inch-banden in de achterste driehoek, ons oog zegt dat er nog meer mogelijk zou zijn. Hoe dan ook, zelfs met een fatsoenlijk modderpakket hoef je je geen zorgen te maken dat de band op de een of andere manier vast komt te zitten.

In overeenstemming met de algemene oriëntatie van de Orange Crush Pro, is de geometrie ook duidelijk afgestemd op trailgebruik en veeleisend terrein. De zeer slappe stuurhoek van 64° wordt gecompleteerd door een ruim hoofdframe, dat in maat L een reikwijdte van 465 mm heeft en dus veel bewegingsruimte biedt. Opvallend is de zeer hoge stack, waarmee je ondanks de lengte van het frame niet al te languit zit - de vraag is alleen of je indien nodig genoeg druk op het voorwiel kunt uitoefenen.

De door ons geteste Orange Crush Pro is het "mid-range" model van de Crush-serie; gezien dit en ook gezien het aluminium frame lijkt de prijs van 2.700 euro behoorlijk sportief. Aan de andere kant: Orange is niet per se een fabrikant die zijn fans bereikt door middel van een lage prijs. In plaats daarvan krijg je een solide en doordachte uitrusting van A tot Z met het ene of het andere hoogtepunt. De Fox 34 vork in de prestatieversie is een oude vriend en kan scoren met een eenvoudige setup en overtuigende prestaties. Het feit dat, in tegenstelling tot de hoogwaardigere versies, de demperprestaties iets lager zijn, zou - met de hand op het hart - slechts door weinigen op de trail moeten worden opgemerkt.

Als het op de aandrijving aankomt, wordt er thuis gekookt: de GX Eagle achterderailleur wordt bediend door een SX Eagle shifter. De ketting wisselt de tandwielen op een SX Eagle-cassette, die helaas iets minder bereik biedt bij 11-50 dan "volwassen" Eagle-varianten en ook erg zwaar is. Gezien de prijs hadden we op zijn minst een GX Eagle-cassette gewenst. Aan de andere kant zijn de lichte wielen met in-house hubs en WTB ST Light i30-velgen aangenaam. Deze laatste zijn tubeless-compatibel en houden met hun 30 mm interne breedte ook betrouwbaar brede banden vast. Over banden gesproken: de Britten sluiten hier weinig compromissen en trakteren de Crush op een gripvaste Maxxis Minion DHF met een breedte van 2,6″ aan de voorkant. Om het trappen niet zo moeilijk te maken, wordt bij de Rekon+ een wat tammere band op het achterwiel gebruikt.

Ook op het gebied van remmen vertoont de Crush geen zwakke punten. De 4-zuiger variant van de Shimano SLX brengt veel kracht met zich mee, vooral omdat deze wordt gecombineerd met een grote 203 mm schijf op het voorwiel. Een klein hoogtepunt voor ons is de Tellis-paal van SDG, die 150 mm verstelbaar is en waarvan de afstandsbedieningshendel bijna weerstandloos kan worden bediend.

Orange Crush Pro: op pad

Lang, plat en diep - daar staan ​​fietsen van bekend op de Britse eilanden. En zo verwelkomde de Orange Crush Pro ons op het eerste gezicht. Toen kwam de eerste verrassing: 27.5 inch! Hoe de "kleine" wielen het rijgedrag beïnvloedden, was snel te zien.

Na elkaar voor het eerst te leren kennen, was de opzet snel gevonden. Het afstellen van de Fox 34 Performance was kinderspel: sag (negatieve veerweg) selecteren via de luchtdruk, rebound afstellen (rebound stage) en daar ga je. Afhankelijk van de persoonlijke voorkeur kunnen de kenmerken vervolgens worden aangepast met behulp van de drukregelaar: van soepel-zacht tot stevig met veel feedback (uitgaande van sterke onderarmen). Alle testers voelden zich meteen thuis op de Orange; de zitpositie is sportief en modern, zonder vreemd over te komen voor beginners. Dus laten we bergop gaan!

Al na de eerste meters was het duidelijk: de Orange Crush Pro klimt verdomd goed! Op steile hellingen heb je zelden een "kantelgevoel" en kan je zelfs met de vrij lange vork (150 mm veerweg) toch veel druk uitoefenen op het voorwiel. De bandenkeuze is een goed compromis tussen tractie en rolweerstand - zelfs op gladde oppervlakken. Oranje ziet af van maximale tractie aan de achterkant en vermindert de trapweerstand met de gemakkelijker rollende Maxxis Rekon+. De rit met 12 versnellingen van Sram was onberispelijk en verwende ons met scherpe schakelingen. Jammer: Oranje spaart op de cassette en gebruikt een Sram SX Eagle. Door de iets lagere bandbreedte mis je bij hoge snelheden nog wel eens een versnelling en komt de "instapcassette" niet helemaal overeen met de adviesprijs van bijna. 3.000 euro.

Tijdens de afdaling vertoonde de Orange Crush Pro sterke overeenkomsten met de Marin El Roy , en het was meteen duidelijk dat plezier absoluut voorop staat! De geometrie wekt vertrouwen, zelfs of vooral wanneer de snelheid toeneemt. Wendbaarheid? Dat is waar de aanvankelijk met enige verbazing bekeken 27.5-inch wielen in beeld komen! Ondanks zijn goede stabiliteit op rechte stukken, stuurt de Crush gewillig en tovert hij praktisch een brede glimlach op je gezicht op technische trails. Zoals al eerder gezegd, is de bandenkeuze een compromis tussen rolweerstand, dempingseigenschappen en grip. Wie consequent en roekeloos de meest directe lijn volgt, zou een achterband met een robuustere constructie moeten overwegen, die daardoor betere lekbestendigheid en dempingseigenschappen biedt. De Fox 34 Performance-vork absorbeert oneffenheden effectief en de demping bereikt pas zijn limiet bij absolute topsnelheid; maar dan zit de "stijve" achterkant van een hardtail al aan zijn limiet. De Shimano 4-zuigerremmen presteerden daarentegen consistent goed en maakten indruk qua remkracht, stabiliteit en doseerbaarheid.

Net als de Marin El Roy is de Orange Crush Pro getrimd voor maximaal rijplezier. Door de minder extreme geometrie en de tammere (kleinere) banden schuwt hij het toeren niet. Een geweldig leuk apparaat met allround eigenschappen!

Web

www.orangebikes.co.uk