Frogbikes Frog City 61 in de test: de Britse kinderfietsspecialist presenteert zijn eerste alledaagse fiets. Verkrijgbaar in drie wielmaten, blijft de Frog City trouw aan het sportieve DNA van het merk en is uitzonderlijk licht, maar toch stabiel en veilig. Natuurlijk mist hij één ding voor perfect alledaags fietsgeluk...
Hoogwaardige kinderfietsen zijn al lang niet meer weg te denken bij kinderdagverblijven en scholen. Jonge moeders en vaders fietsen tegenwoordig steeds sportiever dan hun eigen ouders; voor hen is de fiets een onmisbaar onderdeel van de dagelijkse mobiliteit, dat was anders in de jaren '70 en '80. En zo kunnen ook beginnende fietsers nu genieten van hoogwaardig materiaal, waarmee papa en mama het fietsplezier willen opwekken - afgezien van het feit dat de kleintjes zich op een goede fiets gewoon sneller en veiliger voortbewegen.
Frog City 61 - duidelijk geschilderd en vrij licht
Wat het beste is voor een veilige en vlotte voortbeweging is natuurlijk een kwestie van mening in de branche, en dus heeft elke fabrikant een vrij onmiskenbare uitstraling. Typerend voor de fietsen van het Britse merk Frog is bijvoorbeeld het eenvoudige, eenkleurige lakwerk, dat de aandacht vestigt op wat op de fiets het belangrijkste is: de techniek. Op kinderfietsen kan het vrij ongecompliceerd zijn en Frogbikes demonstreert dit vakkundig op jonge stadsmodellen: het 24-inch Frogbikes Frog City 61-model heeft acht versnellingen derailleurversnellingen, V-brakes met compacte kinderremhendels en een op de leeftijd afgestemd kort pedaal cranks en een Translation die gemakkelijke versnellingen biedt met een 11-32 cassette en 32 tanden op het kettingblad. Schakelen gebeurt met duimknoppen, waardoor veel nauwkeuriger schakelen mogelijk is in vergelijking met een draaigreep.
Sportieve wielset met snelspanners
Een interessant kenmerk is de sportief ogende 28-spaaks wielset met afgedichte naven en snelspanners in plaats van massieve assen, zonder welke Frogbikes niet kan. Last but not least pronken de Britten met het lage gewicht van hun kinderfietsen, en dat geldt niet alleen voor de sportieve fietsen van het merk: de 24-inch stadsfiets weegt inclusief pedalen slechts 10,7 kilo, wat het voor de basisschool makkelijk maakt de omgang met kinderen en de besturing van de fiets is voorbeeldig. Bagagedragers, zijstandaards en spatborden zijn natuurlijk inbegrepen, evenals een nieuwe variant van de "Chain Glider" kettingkast voor fietsen met derailleurversnellingen, die klemming en vuil voorkomt en hier voor het eerst wordt gebruikt. De wielen, die eenvoudig te verwijderen zijn, zijn ook een pluspunt als de fiets al dan niet in de auto vervoerd moet worden.
Frog City 61 - veilig unisex frame
En er is nog iets interessants aan de Frog City, die verkrijgbaar is in drie kleuren (turkoois, roze, zwart): het instapmodel is uitdrukkelijk ontworpen als een unisex-model en er is geen andere framevorm - trapeze of ruit. Een goede beslissing, want zowel meisjes als jongens profiteren van de extra veiligheid die een fiets zonder “stang” biedt: bij plotseling stoppen kun je niet pijnlijk tegen de bovenbuis stoten en als er achterop een mand is gemonteerd drager, je hoeft je beenzwaai er niet in een hoge boog overheen te breken.
Het wiel bevalt ook in de details met goede oplossingen: de spaakreflectoren zijn van het hoogwaardige type met een metalen band voor bevestiging en kunnen worden verwijderd zonder ze te vernielen; de zijstandaard zit aan de achterkant vast aan de liggende achtervork, zodat de fiets niet zo snel omvalt als er iets zwaars op de bagagedrager wordt geklemd.
Kindvriendelijke zitpositie
De framevorm met korte zitbuis is kindvriendelijk, wat door de speling in de zadelhoogte de levensduur verlengt. Een hoog voor- en stuurverhoger zorgen voor een rechtopstaande houding, waarbij de vier afstandhouders van 1 cm onder de stuurpen een zekere hoogteverstelling mogelijk maken. De hoek van de zitbuis is behoorlijk steil, maar omdat de zadelpen aanzienlijk naar achteren is geplaatst, zitten de kleine rijders niet te ver naar voren boven de trapas. Samen met de vlakke stuuruitslag resulteert dit in een veilig, harmonieus rijgedrag, waarbij ook de sportieve derailleurversnellingen en het lage gewicht zorgen voor rijplezier.
Alleen het verlichtingssysteem ontbreekt
Om te worden beschouwd als een allround succesvolle kinderfiets voor school en vrije tijd, ontbreekt alleen de verlichting aan de Frog City. Dit mag dan niet meer verplicht zijn, maar is natuurlijk wel onmisbaar zodra het donker wordt en het dagelijks gebruik nu eenmaal niet meer zonder kan. Batterijlampen zijn een noodoplossing, omdat ze vaak thuis of in een rugzak op reis worden vergeten. Het beste is om achteraf een permanent geïnstalleerd batterij-verlichtingssysteem à la Busch & Müller "Ixon Eyro" voor en "2C" achter aan te brengen; dan hoef je je kinderen alleen nog maar te leren het licht echt aan te doen.
Afgezien daarvan kan de solide, goed gemaakte Frogbikes Frog City 61 worden gewaardeerd - net als de zustermodellen Frog City 53 met 20-inch wielen en de 26-inch Frog City 67. Het nummer in de modelnaam staat voor het minimum binnenbeenlengte van de bestuurder van de berijder, waardoor het makkelijker is om de juiste maat te bepalen; naar boven is er een verstelbereik van ongeveer 10 cm, wat betekent dat elke maat ongeveer drie levensjaren dekt. Met 670 euro (20-inch 650 €, 26-inch 685 €) is de fiets niet goedkoop, maar door het hoogwaardige ontwerp lijkt de prijs redelijk. Last but not least, omdat ouders met zo'n fiets hun kinderen gegarandeerd inspireren om te gaan fietsen.
Klik hier voor een overzicht van wat Frogbikes te bieden heeft.