Testrit: Vorige week op het BMC Team-Up Camp in Altea, Spanje, hadden we de gelegenheid om de 2016 BMC teammachine SLR01 te testen met de elektronische Ultegra Di2 tijdens een rit met de profs. De vuurrode racer uit Zwitserland wist ons over de volle breedte te overtuigen en blonk vooral uit op het gebied van comfort.
Om 8 uur verzamelden BMC-professionals, enkele sponsors en de aanwezige persvertegenwoordigers zich op de binnenplaats van het strandhotel in Altea, Spanje, om zich voor te bereiden op de gezamenlijke rit. Voor de bijna 00 km lange rit naar Castell de Guadalest kregen we een gloednieuwe BMC-teammachine SLR50 met Ultegra Di01-aandrijving - snel de banden op druk gebracht, de zadelpen afgesteld en we waren klaar om te gaan.
De vurige rode racer in deze configuratie voor het seizoen 2016 wordt geleverd met de framevorm met de zeer laag geplaatste staande achtervorken, die nu bijna iconisch is voor de Zwitsers, maar nog steeds onbekend is voor de ogen van veel fietsers - daarover later meer. De teammachine komt in drie varianten die qua frame verschillen: Waar de topvariant SLR01 overeenkomt met de fietsen die de profs van BMC Racing in de WorldTour gebruiken, gebruiken de wat goedkopere SLR02 en SLR03 carbonframes die minder licht zijn.
Bovendien loopt de BMC-teammachine SLR01 voor op zijn goedkopere tegenhangers op het gebied van ontwikkeling met behulp van Accelerated Composites Evolution Technology (ACE). Zo omschrijft BMC de zelf ontwikkelde computertechnologie, waarmee de frames van de traditionele Zwitserse fabrikant tot in het kleinste detail op het scherm geoptimaliseerd kunnen worden. Het doel is om de optimale triade van gewicht, stijfheid en rijcomfort te bereiken.
Maar voordat we ingaan op de indrukken van de weliswaar wat korte rit, een paar woorden over de uitrusting: We mochten de BMC-teammachine SLR01 met Ultegra Di2-groep testen - als alternatief is het topmodel ook verkrijgbaar met een mechanische Ultegra-groep of van uiteraard met Dura-Ace, ook mechanisch of elektronisch. Het stuur en de zadelpen worden in eigen huis gemaakt.
Terwijl het stuur met een breedte van 44 cm nogal onopvallend is, wekt de carbon steun onze nieuwsgierigheid: hij is naar achteren afgeplat, dus hij zou wat meer flexibiliteit en meer comfort moeten bieden. De R23 Spline-wielen van de BMC-landgenoten van DT-Swiss zijn vele malen beproefd en getest en bieden - dankzij de aluminium velgen - zeer goede remprestaties. Met iets meer dan 1600 g zijn ze echter niet voor gewichtsfetisjisten. Over gewicht gesproken: onze testfiets, exclusief pedalen in maat 58, woog net geen 7 kg. Een goede, maar niet uitstekende waarde.
Maar genoeg over uitrusting, aantallen en afmetingen - de waarheid is onderweg. Op het eerste gezicht valt de echt goed uitgevoerde geometrie op - althans voor de smaak van onze tester. De zitpositie op de BMC is buitengewoon comfortabel voor een fiets in deze klasse - om misverstanden te voorkomen: de teammachine is zonder twijfel een racefiets en de zitpositie is verre van endurance, maar hij is wat meer rechtop en minder uitgestrekt dan veel van zijn concurrenten. Dat blijkt ook uit het vrij korte bereik - in ons geval in framemaat 58 402 mm (ter vergelijking: Canyon CF SLX 418 mm, Merida Scultura 409 mm).
De hoge stijfheid van het frame is al merkbaar bij de eerste sterkere start vanmorgen op de aangenaam lege straten van Spanje. Met elke draai aan de crank neemt het gevoel toe dat BMC echt heel veel goed heeft gedaan met de geometrie: we hadden meteen het gevoel 'thuis' te zijn op de fiets. Het is niet verwonderlijk dat de Ultegra Di2 absoluut romig is - geen geratel, geen merkbare schakelpauzes, geweldige respons. Afgezien van het extra gewicht doet de Ultegra echt niet meer onder voor zijn beduidend duurdere Dura-Ace tegenhanger.
Naarmate onze reis langer duurt, worden de wegen een beetje slechter. Een zeer ruige ondergrond, vele grotere en kleinere kuilen en korte verharde passages in erbarmelijke staat wachten op ons. In het begin voelden we ons een beetje ongemakkelijk bij de 23 mm-banden op de teammachine, maar dat bleek volkomen ongegrond: het comfort van de motor is echt uitstekend. Het frame absorbeert ogenschijnlijk moeiteloos trillingen veroorzaakt door slecht wegdek en oneffenheden bereiken de bil van de bestuurder alleen aanzienlijk gedempt. Of het nu gaat om de eigenzinnige frameconstructie in de achterste framedriehoek, de zadelpen of beide: het comfort van de BMC teammachine SLR01 is uitstekend.
Bij de afdaling van La Nucia terug naar de kust vielen ons vooral de geweldige remeigenschappen van de Ultegra-stoppers in combinatie met de DT Swiss-wielen op, wat natuurlijk vooral te danken is aan de aluminium velgen en remvlakken. Elke bestuurder moet echter voor zichzelf beslissen of dit het aanzienlijke extra gewicht rechtvaardigt. Anders was de BMC goedaardig en bracht hij veel veiligheid over.
Conclusie
Tijdens onze korte testrit langs de Spaanse kust maakte de BMC teammachine SLR01 Ultegra Di2 een enorme indruk op ons. De geslaagde, vrij relaxte geometrie van het stijve en zeer lichte frame, gecombineerd met een goede afmontage, zorgt voor een geweldige rit. Een nadeel is echter zeker de prijs van de Zwitserse racefiets: de versie die wij testten kost € 5.399, terwijl de mechanische Ultegra € 4.299 kost. De Dura-Ace modellen kosten € 6.999€ (mechanisch) of 9.999€ (Di2). Toch is er dit seizoen zelden een fiets geweest waar we ons meteen zo comfortabel op voelden. We hopen de BMC binnenkort aan een uitgebreidere test te kunnen onderwerpen.