Look verdient niet alleen de eer om het klikpedaal uit te vinden en tientallen jaren daarvoor de eerste moderne skibinding. Het Franse bedrijf behaalde ook de eerste Tour de France-overwinning op een frame van koolstofvezel - in 1986 - en is nauw verbonden met het onderwerp wielrennen. De ingenieurs uit Nevers probeerden ook mountainbikes uit, maar er bleven alleen SPD-compatibele off-road klikpedalen over, die natuurlijk ook goed zouden passen op de 765 Gravel RS. Of zouden de klassieke Look racefietspedalen beter zijn? Wanneer u de 765 voor het eerst accelereert, zult u blij zijn te horen: het voelt als een racefiets! Met een vrij slappe stuuruitslag en vrij hoog stuur dankzij de spacer tower zegt de geometrietafel misschien iets anders, maar in de praktijk blijkt de Look een uiterst handige, krachtige atleet te zijn; meer een "racefiets plus" dan een trage off-roader.
Racefiets plus in plaats van pure off-roader
En dat is precies wat Look wil bereiken. Met de 40 op de testfiets gemonteerde banden, die handig tubeless zijn gemonteerd, is de gravelbike uitgerust voor alle eventualiteiten: de Vittoria Terreno Dry rolt extreem snel met een glad loopvlak, heeft een zeer goede grip op vrij droge grond en wekt vertrouwen, zelfs wanneer leunend. Maar zelfs degenen die de look vooral op de weg willen gebruiken, kunnen blij zijn: een 30/32 mm smalle band ziet er niet verloren uit in de achterste driehoek, omdat de band vrij dicht bij de gegroefde zitbuis zit. En serieuze offroad-rijders kunnen 650B-wielen monteren met banden tot 2,1 inch breed.
Praktisch: de “Speed Release” assen
Kijk nieuwkomers maken ook kennis met een bijzonder kenmerk van het Franse Graveller: de Shimano RX-naven zijn uitgerust met het "Speed Release"-systeem van Mavic, dat de montage en demontage aanzienlijk vereenvoudigt. De snelspanassen worden slechts een klein beetje uitgetrokken omdat de uitval tegenover de schroefverbinding aan de onderkant open is. Het soms onhandige insteken van de assen is hierdoor niet meer nodig.
Ook in andere opzichten heeft het carbon frame van de 765 veel te bieden. De interne routing is aangenaam met een echt "tunnelportaal" op de balhoofdbuis, waardoor de treinen in een rechte lijn kunnen rijden; de smalle staande achtervorken hebben flexzones die trillingen moeten verminderen en de rechter liggende achtervork is naar beneden getrokken, waardoor er voldoende ruimte is voor een 54 mm brede band en voor een dubbel kettingblad zoals op de testfiets, die nu standaard bij de Shimano GRX is geconstrueerd - hier in de topversie RX810. Met een 48/31 voor en een 11-34 cassette biedt de versnellingsbak een zeer groot bereik aan overbrengingsverhoudingen, maar heeft het ringwiel slechts twee sprongen in het snelle bereik. Als je je look ook als racefiets op de weg wilt gebruiken, ben je misschien geneigd om achteraf een smallere cassette zoals 11-30 te monteren - een supergemakkelijke bergversnelling blijft nog steeds over. Zoals altijd werkt de groepset erg goed, met de 140 mm rotor aan de achterkant als een opvallende verschijning. De kleinere remschijf lijkt niet meer up-to-date, maar maakte geen negatieve indruk op de testfiets qua vertraging.
Fietsen in plaats van pendelen
Dat de Look 765 niet is ontworpen voor woon-werkverkeer blijkt uit het ontbreken van draadgaten voor spatborden of zelfs een bagagedrager; Aan de andere kant kun je de framedriehoek naar wens uitrusten met flessenhouders en zelfs naar eigen smaak positioneren. Er kan ook een kleine bovenbuistas worden gemonteerd. Look bevat twee bidonhouders die 17 gram wegen, maar ze lijken vrij elastisch, waardoor je hard aan de bidons moet trekken.
Qua uitrusting is de massieve, stijve stuurpen met passend gevormde afstandhouders het bekijken waard; Men mag de segmentklem met glad oppervlak voor de zadelpen niet vergeten, waarvan de gemakkelijk toegankelijke schroef Torx is in plaats van inbussleutel. Het stuur van de Look heeft een duidelijk waarneembare maar niet al te extreme "flare".
Niet super makkelijk, maar ook niet duur
Onze testfiets in maat L weegt zo'n 9,3 kilo zonder pedalen, wat niet bepaald licht is; aan de andere kant is het uiterlijk met iets meer dan 4.000 euro niet erg duur. De Shimano wielset is al tubeless en weegt nog geen 3,5 kilo inclusief de vast gemonteerde steekassen - best opmerkelijk. Het toont in ieder geval eens te meer aan hoe weinig gewicht ook maar iets met rijplezier te maken heeft: ook bij steile hellingen voelt de 765 Gravel lichtvoetig en handzaam aan, bergafwaarts is hij sowieso erg soepel en zeer veilig te rijden. Look biedt ook een frameset aan voor 2.300 euro; Dus als je wilt, kun je een individuele 765 bouwen die misschien wat lichter is. Misschien met de Ekar-groep uit Campagnolo - als een soort eerbetoon aan de Tour de France-winnende fiets van 35 jaar geleden...